— Сейчас мы пройдем по краю чащи, — остановившись, объясняет охотник. — Подниму вот так руку — остановись. А вот так — стреляй, куда показывает ладонь. И иди за мной шаг в шаг, понял?
Киваю, и мы продолжаем движение. Лес заметно меняется: остаются одни хвойные деревья и странные кусты, с острыми шипами. Птиц вообще не слышно. Хотя движению ничто не мешает — хвойная подушка надежно укрывает корни.
— Осторожней, — шепчет мужчина, — оцарапаешься и тебя парализует. А эти милые кустики начнут тебя есть.
М-да, больная фантазия у тех, кто сделал эту игру!
Неожиданно охотник останавливается и поднимает руку… Ага, опасность. Что, ежики?! Большие, размером с мелкую собаку. Приседаю за деревом и натягиваю лук.
Вы получили +15 к маскировке! Живность не сразу поймет, откуда по ней стреляли!
Шанс нанесения критического удара увеличен!
Первая стрела срывается в полет синхронно с сестрой, выпущенной Ортом.
Критический удар! Урон х2!
Готов. Подхожу, выдергиваю две стрелы и подбираю иглы плотоядного ежа.
— Они ими очень метко стреляют, — сообщает мужчина.
К утру мы доходим до города, я поднимаю основной навык чара — Меткость — на три пункта, бонусом — единицу к Ловкости, и получаю два уровня. Рюкзак забит трофеями и ингредиентами под завязку. Веселая прогулка вышла! Плотоядные ежи, такие же дятлы, норовящие продолбить череп. Живые пеньки — хорошо, что изготовил огненное зелье! Вот только плюсов к навыкам не получил: странно…
— Вот тут наши пути расходятся, — произносит Орт, стоя на опушке.
— Благодарю, что помог. Держи, — протягиваю ему предпоследнее зелье. — Вдруг пригодится.
— Будь осторожней, — кивает он, пряча флакон в сумку. — Где-то неделю не покидай город, а то еще встретишься с бригадой бурых…
Вы получаете +1 к Известности!
— Ясно, буду следить за своей спиной, — в очередной раз отвешиваю полупоклон, разворачиваюсь и прыжками несусь к городским воротам.
— Стой, за проход в наш славный город с тебя — три медные монеты! — произносит стражник, взмахивая алебардой.
— Конечно-конечно, — часто кивая, протягиваю ему названную сумму. — А не подскажете, доблестный страж, как пройти к гильдии магов и бойцов?
— Отсюда два квартала и поверните направо, — приосанившись, произносит он.
— Благодарю, уважаемый.
Прохожу сквозь распахнутые ворота и оказываюсь в Горильске. Узкие извилистые улицы. Одноэтажные хибарки, дальше — более приличные дома. Ага, вот и нужная мне гильдия. Невысокая башня, над входом — вывеска с изображением раскрытой ладони, в ее центре — раскрытый глаз. Стучусь и захожу.
Комнатка, скамейка у стены и монументальный стол, за которым восседает обрюзгший мужчина непонятного возраста — то ли тридцать, то ли шестьдесят.
— Добрый день, уважаемый маг! — отвешиваю полупоклон. — Я хотел бы вступить в вашу славную гильдию магов!
— Одна серебряная монета; деньги вперед!
Ну и расценки! Это же целый день по лесам надо бегать, собирая травы!
— Вот, уважаемый…
— Маг Пуз, ученик! — То, что пузо есть, я и так вижу.
— Ясно, уважаемый маг Пуз! — восхищенно смотрю на него: сколько шашлыка пропадает! — А кому я могу продать алхимические ингредиенты?
— Второй этаж, первая дверь налево — там Ажара. Поговори с ней.
— До свидания, — снова кланяюсь и, развернувшись на пятках, ухожу.
Бегом поднимаюсь по лестнице. Постучавшись и дождавшись разрешения, захожу внутрь. Просторная комната, шкафы вдоль стен и длинный стол по центру, заставленный всякими склянками и прочей алхимической ерундой. Вокруг него носится молодая и весьма симпатичная девушка в заляпанной реактивами мантии.
— Добрый день, уважаемая Ажара, — прижимаю ладонь к сердцу и отвешиваю полупоклон.
Да, тяжела жизнь ролеплейщика!
— О, новое лицо. — Она радушно улыбается. — Да ты уже ученик, поздравляю!
— Благодарю; не подскажете, у кого тут можно об алхимии побольше узнать?
— Я тебе расскажу, если поможешь мне с моими опытами.
— Согласен, — киваю и подхожу ближе. — Что от меня требуется?
Вы приняли задание: «Доставка ингредиентов»!
Вот это тоже бесит: задание принято, а что будет в качестве награды — неизвестно!
— Достать вот это. — Девушка что-то быстро пишет на листке пергамента.
Так-с, посмотрим. Ух, повезло! Все это у меня уже есть, по дороге насобирал.
— Я скоро вернусь, — киваю и выхожу из гильдии магов.
Можно было бы сразу отдать, но неизвестно, как она к этому отнесется. Погуляю часик, посмотрю, что там в гильдии бойцов, да и город изучу — авось пару монет заработаю.