«Привет!», - ближе к вечеру, когда я уже находился в своем ангаре, раздался голос Феникс по связи. - «Скучал по мне?».
«Ну, знаешь, как-то мне не давали этого сделать. Постоянно приходилось отвлекаться на каких-то демонов».
«Кто бы сомневался. Поди, уже и подружку среди них нашел, да?»
«Да, да. Весело было», - вяло отговорился я. Что-то мне было нынче не до ее шуток. На душе скребли кошки, и было не спокойно.
«Что-то ты какой-то не разговорчивый», - в ее голосе появились беспокойные нотки. - «Что случилось?».
«Не знаю. Что-то не спокойно мне», - не стал лгать я. - «Ты не знаешь, что за миссия была у Первого?».
«Знаю», - ее голос уже не казался таким веселым, как прежде.
«Можешь рассказать?».
Она не сразу ответила:
«Хорошо, но только никому не слова об этом. Спутник обнаружил местонахождение Князя и командование послало Первого на разведку боем».
«И как все прошло?», - сразу же насторожился я.
«Плохо. Ты сам видел, каким он вернулся. Князь играл с ним как с мышью. Ему удалось сбежать только благодаря помощи ракетчиков. Если бы они не нанесли удар крылатками по той местности и не отвлекли его, то не было бы сейчас у нас Первого. Он уже был готов включить самоуничтожение».
Если бы у меня было человеческое тело, то непременно по спине пробежали мурашки. Это же насколько Князь должен был быть силен?
«Неужели все настолько плохо?».
«Ты даже не представляешь насколько», - согласилась она.
«А что там хоть делал этот Князь известно?».
«Их довольно часто замечают рядом с местами больших прорывов. У демонов нет подобий наших раций, и им приходится передавать приказы через гонцов. Наверное, руководил своей армией».
«И как они только смогли захватить полпланеты с такой организацией?», - притворно удивился я.
«Ты и сам знаешь как».
«Да уж, их количество зашкаливает за запредельное число. Да еще эта их магия».
«Знаешь, а ведь кубы, по сравнению с этим Князем, в использовании магии и рядом не стояли», - задумчиво заметила она.
«Что же они сами не вмешиваются в бой, если уж такие крутые маги?».
«Да кто же их знает? Пленные кубы только говорили, что они опасаются быть убитыми. В других мирах Князья, бывало, лично уничтожали армии противников, а тут они не решаются».
«Они нас боятся?», - не сразу поверил я.
«Угу, умереть они боятся. Я же сказала. Дело в том, что у нас есть реальная возможность их уничтожить, если навалимся всеми силами. Ни один щит не спасет от ядерного или же точечного ракетного удара. И, если нам это удастся, то целый легион останется без контроля. Это очень плачевно для демонов».
«И чем же?».
«Ты знаешь, какая у демонов иерархия?».
«Примерно. У них в основном четыре расы по убыванию: Повелители, Высшие демоны, кубы и твари».
«Так, а какой у них строй?», - оживилась тут же девушка.
«Без понятия», - я мысленно скривился, так как понял, что допустил ошибку. Сейчас она опять начнет читать лекцию. Хотя надо признать, что все, о чем она рассказывает довольно интересно, так что мне нечего жаловаться.
«У них жесткая диктатура. И при этом кубы занимают самое последнее место. Единственное, почему они не подняли восстание, является то, что большинство из них под контролем Повелителей. Они будут делать все, что им внушит их хозяин, но если его убить, то этот контроль спадет. Как думаешь, что произойдет после того, как они получат свободу?».
«Восстание?», - предположил я.
«Вот именно! Возьми пирожок с полочки и выкини. Восстанет целый легион, и взять его вновь под контроль будет невозможно. Этим восставшим, конечно, тут же перекроют доступ к вызову тварей, но и сами по себе, если объединятся в одну армию, они представляют грозную силу».
«А как же Высшие демоны?».
«А это точно такие же модифицированные бойцы, как и твари, только в них вложили намного больше сил. Архидемоны исполняют роль полевых генералов. Они хоть и умные, но в меру своей специализации и преданность к Повелителям им вбили на генном уровне. После гибели своего Князя они просто сходят с ума и начинают убивать всех подряд. С огненными то же самое».
«И сколько один Повелитель может контролировать?».
«Князь может контролировать до нескольких сотен тысяч особей, если не больше. А обычный представитель расы Повелителей не больше сотни. Не все они настолько сильны в магии».
«Так почему же этих Князей раньше не пытались уничтожить?!».
«Пытались, хотя тогда обо всем этом и не знали. Но, во-первых, их сложно обнаружить, а во-вторых, ничего не получалось. Стоит нам только послать на него ракеты, как он тут же исчезал из того места, а в битву Князья не лезут. Первому удалось застать его врасплох, да и мне кажется, тому было самому интересно испытать мехр на себе, поэтому и не сбежал, пока гибла вся его охрана».
«Значит, нам остается только лишь вести позиционную войну, сражаясь за каждый клочок земли?», - уныло спросил я.
«Получается, что да, но не так это и страшно. Все-таки кубов намного меньше, чем тварей и их не произведешь в инкубаторах. Если конечно кому-то не удастся подобраться к Князю вплотную и убить его».
«В инкубаторах?».
«Да, это тоже недавно полученная информация. В общем, это такие места, где демоны клонируют тварей. Точнее искусственно выращивают».
«Генетики долбанные», - пробормотал я. - «А откуда вообще вся эта информация?».
«А вот это вообще самое интересное», - повеселела сразу же она. - «Недавно в руки разведки попала су-куба, у которой оказался очень слабый контроль над разумом, и ученым, каким-то образом, удалось его полностью удалить. Она-то и рассказала все это и еще кое-что. Оказывается, такое бывает, но редко. Обычно Повелители разумно оценивают свои силы и не пытаются контролировать слишком много для себя кубов».
«Весело!».
«Да не то слово! На этот раз при допросе не пришлось все силой выбивать из пленного».
«А ты-то, откуда все это узнала?».
«Я? Ну, это…узнала и все», - тут же замялась моя собеседница. - «И вообще, какая разница как я это узнала?!».
«Да нет, я что, я совсем ничего. Просто интересно стало. Поди, опять хакерством занимаешься?».
«И вовсе нет!», - возмутилась она. - «И вообще, что-то заговорилась я с тобой здесь. Позже еще поговорим. Пока, пока!».
«Эй, подожди!», - попытался остановить я ее, но она уже отсоединилась. - «Черт! Слиняла».
И потекли простые будни обычного мехра. Каждый день стрельбы и учения по взаимодействию с подразделениями разных родов войск. При этом тренировки были больше нужны не нам, а людям. Для нас достаточно было закачать директивы командования и описания тактических действий к себе на кристалл. Люди же без этого никак не могли. Солдат должен знать, как действовать в бою на подсознательном уровне. А этого можно добиться только таким способом.
То, что говорила Марта про смену тактики использования мехров, полностью подтвердилось. Командование решило отказаться от действий единым штурмовым взводом и разделило нас на три отряда. Первому же, который до сих пор дожидался нового для себя тела, теперь отводилась особенная роль. Судя по тому, что я узнал, он должен был проводить разведку боем и выполнять миссии, которые не могли бы выполнить специальные подразделения из-за нечеловеческой специфики противника. Для такого случая Марта даже пообещала изготовить к окончанию подготовки дивизии особенное тело.
Между тем, как-то неожиданно закончилась осень, и наступили холодные зимние будни - тут и новый год не за горами. Давно выпал первый снег, белыми хлопьями припорошив опавшую листву, укрыв толстым покрывалом все улицы. Природе была безразлична мелочная возня каких-то людишек и демонов. Она все так же исправно продолжала исполнять свою роль и не обращала внимания на войны, в которые окунулась вся планета.
Странная человеческая натура, когда мы что-то имеем, то не замечаем этого, а стоит потерять, то тут же понимаем, что лишились чего-то важного для себя. Как же мне сейчас хотелось обратно в свое человеческое тело, чтобы снова почувствовать мороз на коже и прикоснуться к холодному снегу, растереть им щеки и почувствовать себя вновь живым. Но вместо этого снежные хлопья падали на стальную броню и тут же таяли из-за внутренних обогревателей, которые должны были защитить мое тело от замерзания.