Саанеш все-таки не был наивным простаком и понимал, что раз не справились шесть легионов, то все не так просто. Но, тем не менее, он не рассчитывал, что не магические создания будут способны на что-то большее, чем маги из недавно почти покоренного им мира. Он сожалел, что ему так и не дали шанс закончить его покорение.
В отличие от других Князей Саанеш ставил своими генералами исключительно кубов. И вообще он был мастером магии разума и мог удерживать до двухсот тысяч особей, а это в два раза больше чем у других Князей. Да и не делал он ставку на высших в отличие от остальных. В той войне они оказались малоэффективными. По той же причине у него было мало пауков. Подходить близко к магу очень опасно, а они не бойцы на расстоянии.
Совсем другое дело кубы. Они обладали неплохими зачатками магии и их шаровые молнии были неплохим оружием дальнего боя. Для эффективного использования своих способностей им просто не хватало сил. Именно для решения этой проблемы Саанеш и разработал специальные усилители манны, которые теперь носил каждый из его легионеров. Можно сказать, что только за счет них и была выиграна война. Некоторые Князья пытались выяснить секрет этих усилителей, но у них ничего не получалось. Сам же он не хотел делиться своими разработками.
Первой целью для легиона должен был стать город, который людям удалось отбить незадолго до его прибытия. Штурм должен был пройти в три этапа. Сначала в наступление должен был пойти передовой корпус в десять тысяч легионеров. Потом атаки будут проводиться волнами по двадцать тысяч. И последний этап - закрепление в захваченном городе. Всего Саанеш планировал для этого использовать половину своих сил. Все так, как он привык действовать на той войне.
Легион двигался привычным для него образом - большими колоннами с интервалами между ними, выслав вперед и сторону разведку с заслонами. По ночам ставили охранение на случай, если у людей есть отряды, способные становиться невидимыми. В прошлой войне они были настоящей головной болью для Князя и оставались ею до самого конца вторжения.
До города оставалось несколько часов пути, когда Саанеш велел передовому корпусу начать разворачиваться. Призыв низших должен был по его прикидкам занять час и уже через три часа они бы вступили в бой.
Но именно в тот момент, когда почти все было готово, люди нанесли первый свой удар. Саанеш так и не понял, откуда пришла смерть. Все было тихо, когда с запада прилетело что-то огненное, и ударило в скопление легионеров. На месте падения тут же в воздухе образовался огромный огненный шар взрыва, от которого разошлась мощная ударная волна, сжигая все живое в радиусе пятидесяти метров. А потом на расположение передового корпуса и низших посыпались кучи таких огненных стрел. За считанные минуты десять тысяч кубов и около ста тысяч низших перестали существовать. Сам князь только чудом успел спасти свою свиту. Самому бы ему от такого ничего не было.
На этом атака людей не прекратилась. Оказались так же атакованы и колоны корпусов, которые должны были идти на штурм укреплений волнами. На этот раз атака прошла по другому принципу. Противником оказались летающие аппараты, прилетевшие с севера. Они обрушили непонятные снаряды, которые взрывались при соприкосновении с землей и такие же огненные стрелы.
Малочисленные пауки смогли сбить только два летательных аппарата, прежде чем их самих уничтожили. С таким противником гарпии и архидемоны оказались медленными и не эффективными. На счастье они сделали только один заход.
За каких-то полчаса Саанеш потерял примерно сорок тысяч легионеров и огромное количество низших. Тем, кто выжил, он приказал рассредоточиться на малые отряды, как при атаке магов. Вот только если там, обычно, это делалось непосредственно перед битвой, то теперь, похоже, придется постоянно так поступать.
После того как все успокоилось, Саанеш посетил места падения сбитых летательных аппаратов. Они лежали грудами разбитого и покореженного металла.
- Тех, кто ими управлял, нашли? - спросил он одного из ин-кубов своей свиты.
- Пока нет, Повелитель, но мы их ищем.
- Найдите мне их и хотя бы одного доставьте живым.
- Будет исполнено, Повелитель, - ин-куб поклонился и удалился выполнять приказание своего Князя.
Пилот был на грани отчаяния. Демоны явно хотели взять его живьем и, по этой причине, не призывали тварей. Самое грустное то, что у него кончались патроны. Осталось только полрожка к автомату, и две полные обоймы к пистолету. И ему никак не выбраться из церкви. Еще один, два штурма и будет просто нечем отбиваться. Так не хотелось умирать, но и в плен попадать он не собирался. Уж лучше последний патрон приберечь для себя.
- Да где же эта помощь! - выругался Олег, разглядывая с колокольни подступающую цепочку демонов. Он в очередной раз проверил, работает ли маяк, но тот исправно посылал сигналы о помощи. О чем красноречиво говорило подмигивание красной лампочки
Олег прицелился и произвел выстрел. Автомат дернулся, посылая пулю в наступающего противника, и один из кубов замертво повалился на землю. После этого они все разом рванули вперед, а несколько из них запустили шаровые молнии, которые заставили стрелка на колокольне укрыться. Эти молнии были слабыми и не причиняли серьезного вреда, но временно вывели бы из строя.
- Что же вы какие-то неправильные все, - проговорил Олег, занимая позицию у лестницы.
И, правда, слишком они все правильно делали для легиона, который только попал в этот мир. Умеют атаковать цепью, пользоваться укрытиями, а главное, кубы почти постоянно используют шаровые молнии. Раньше у них на это уходило уйма сил, и они предпочитали среднюю дистанцию, чтобы использовать свои электрические кнуты.
Олег еще раз выругался - над головой пролетело несколько молний, а снизу на лестнице уже был слышан топот бронированных ботинок. На башню колокольни вела витая деревянная лестница и, сверху, хорошо было видно почти всю лестницу.
Первых кубов он встретил парой одиночных выстрелов в голову, но тут же был вынужден укрыться, так как в его сторону полетели сразу несколько шаровых молний. Какое-то время проходила вялая перестрелка, а потом у него все-таки закончились к автомату патроны.
Звук вертолетных винтов прозвучал, когда у пистолета оставалась последняя обойма. Тут же послышались стрекот из пулеметов и крики умирающих кубов снаружи. Олег выглянул из-за своего укрытия и увидел висевшие над деревьями пару Ми-24, которые поливали из носовых пулеметов все пространство перед церковью. Вдруг с блоков на подвеске одного из вертолетов сорвалось несколько НУРсов и разорвались в скопление демонов.
Что будет происходить дальше, Олег не стал досматривать. Все-таки не стоит забывать про тех, кто был внутри церкви. А они уже успели подняться по лестнице. Первый ин-куб, который сунулся на колокольню, тут же получил пулю в лоб и скрылся обратно в проеме. В ответ из проема выскочила тварь. Видимо кубы поняли, что не смогут доставить пленного Князю, и решили уничтожить его.
Тварь задергалась от попаданий пуль, но это не убило ее, а только притормозило. В следующий момент пистолет щелкнул, сообщая, что закончился боеприпас и Олег выдернул из ножен десантный нож. Клинок вошел под челюсть налетевшей на него твари и достал мозг. По инерции они вместе перевалились через низкие перила и полетели вниз с башенки.
Олегу повезло, он приземлился на тушу убитой им твари и тем самым облегчил себе падение. Но, тем не менее, при этом он все же потерял сознание от удара.
Очнулся он, когда его кто-то пытался затащить в вертолет и при этом явственно матерился. Рядом загрохотал пулемет, и послышались ругательства женским голосом.
Еще несколько мгновений и его все-таки затащили в вертолет. В этот момент Олегу стало немного легче, и изображение перестало плыть. Рядом сидели бойцы спецназа и отстреливались из открытых люков от набегающих тварей.
И тут в вертолет заскочила су-куба в камуфляжном костюме и броннике. Олег оторопело уставился на нее.
- Взлетаем Саныч! - закричала она и, выставив в проем двери пулемет, открыла огонь. Удивительно, но такая хрупкая на вид девушка с легкостью справлялась с его отдачей.