Напротив Айя-Софии находится Голубая мечеть. Если стоять лицом к собору Святой Софии — справа будут ворота во Дворец Топкапы, а слева через дорогу — Цистерна Базилика.
Голубая мечеть
Голубая мечеть или как её правильно называть Мечеть Султанахмет — главный по значению исламский храм в Стамбуле. Снаружи здание серое, а свое название мечеть получила из-за внутренней отделки изразцами с голубым орнаментом. Она находится напротив музея Айя-София. Это действующий храм, туристов туда пускают бесплатно, но только когда не проходят богослужения.
Мечеть Султанахмет
Начало правления юного султана Ахмеда I не было ознаменовано военными победами. Наоборот, Османская империя в 1606 потерпела поражение от Австрии и увязла в затяжной войне с Ираном. Чтобы умилостивить Аллаха, 19-летний султан повелел начать строительство новой грандиозной мечети, которая по величественности превзошла бы бывший византийский храм Айя-Софию. Строить начали в 1609 году прямо напротив Собора Святой Софии. Для этого пришлось снести массу исторических византийских построек — большой дворец, остатки ипподрома и дома знати.
Обычно султаны строили новые мечети за счет богатств, добытых в сражениях. Но поскольку у Ахмеда не было побед, строить пришлось за счет казны.
По легенде султан приказал построить стандартное количество минаретов 4, но из золота (алтын), а архитектор неправильно понял и построил 6 (алты).
Когда строительство закончили, оказалось, что Голубая мечеть сравнялась по количеству минаретов со святыней исламского мира — мечетью Масджид аль-Харам в Мекке. Тогда было принято решение пристроить к мечети в Мекке еще один минарет, чтобы она вновь превзошла все существующие храмы.
Мечеть Султанахмет
Классический османский и византийский стили архитектуры переплетаются в этом здании. Центральный зал мечети практически квадратный 53 х 51 метр, он накрыт куполом высотой 43 метра. Двор мечети такой же по размерам как и молитвенный зал.
Строили одновременно не только мечеть, но и целый архитектурный комплекс, в который вошли: медресе, больница, благотворительные заведения, кухни, караван-сарай. В 19 веке больница и караван-сарай были разрушены.
Голубая мечеть была построена за 7 лет, а через год султан умер от тифа и был похоронен в мавзолее возле этого храма.
Для туристов в мечети предусмотрен отдельный вход. Там придется снять обувь и взять её в пакете с собой. В большом молитвенном зале выгорожена небольшая часть, куда допускают туристов. Основная площадь предусмотрена только для молящихся мусульман.
Посетить мечеть можно только в часы, свободные от молитв — это промежутки с 8:30 до 11:30, с 13:00 до 14:30, с 15:30 до 16:45. В пятницу, священный для мусульман день, Голубая мечеть в Стамбуле закрывается в 13:30.
Голубая мечеть в Стамбуле расположена напротив музея Айя-Софии. Удобнее всего добираться сюда на трамвае Т1 до остановки Sultanahmet. Также в этом районе находятся такие туристические объекты как Цистерна Базилика и Дворец Топкапы.
Дворец Топкапы
Одна из самых посещаемых достопримечательностей Стамбула — Дворец Топкапы. Это главный дворец Османской империи до середины XIX века. Более 400 лет он был резиденцией султана — местом жительства правителя и центром управления страной. Здесь встречали гостей и послов из разных стран, принимали важные политические и экономические решения. За свою историю во дворце жили и правили 25 султанов.
Строительство Дворца Топкапы началось в 1475–1478 гг. султаном Мехмедом II, также известным как Магомет Великий и Магомет Завоеватель.
Дворец Топкапы в Стамбуле строился на том месте, где когда-то уже стоял императорский дворец Византийской империи, но к моменту строительства Топкапы, кроме церкви Святой Ирины, здесь ничего не сохранилось.