Я вдруг понял, что эта бессмысленная дискуссия может затянуться до бесконечности, поэтому сказал:
— Вернемся к цели нашего визита. Намык-бей, вы были знакомы с Недждетом Денизэлем?
Услышав имя погибшего, Намык поменялся в лице.
— Да, был. И честно говоря, он мне не очень-то нравился.
— Почему?
— Он был подлецом.
— Как вам не стыдно так говорить о покойном? — вновь принялся за свое Али. И я не мог не согласиться с ним, поскольку реплика Намыка была довольно грубой.
— Да, он мертв, но это не изменяет сути дела, — спокойно продолжил Намык. — Все мы однажды умрем. Но разве это значит, что дурные поступки исчезнут вместе с нами? Неужели можно будет загладить вину за совершенные убийства, за содеянное зло? Если после смерти подлецов спишут все совершенные ими зверства, что тогда случится с поступками благородных людей?
Хирург немного наклонился вперед и посмотрел в глаза моего напарника. У него и в мыслях не было дразнить его — он просто хотел пояснить свою позицию:
— Смерть не отменяет совершенного злодеяния, Али-бей. Единственное, что может исправить ситуацию, — это добрые поступки. Зло простится нам только тогда, когда его перевесят наши добрые дела. Недждет и при жизни не был хорошим человеком, не стал им и после смерти.
Мне снова пришлось вмешаться, чтобы направить разговор в другое русло.
— Вы ведь так говорите не потому, что Недждет Денизэль — бывший супруг Лейлы-ханым? Может быть, вы ревновали ее к нему или он вас к ней?
— Нет-нет, мы познакомились через несколько лет после их развода. У меня не было к нему личной неприязни. Он не нравился мне потому, что обкрадывал наш город. Такое невозможно простить, особенно если вспомнить, что Недждет был историком, археологом.
— По-вашему, он заслуживал смерти? — теперь Али пытался разговорить Намыка, с которым чуть было не поругался пару минут назад.
— Никто не заслуживает смерти, Али-бей. — Намыка не так-то легко было поймать на крючок. — Недждет заслуживал наказания, но не смерти. И наказывать его должны были не мы, а закон.
— А если законов недостаточно? — начал я. — Вы сами сказали, что вам многие мешают. Что тогда?
— Я однозначно могу сказать только о том, чего мы никогда делать не будем. Мы не настолько бездушны, чтобы убивать кого-то. Убийство и жестокость — не наше оружие. Без людей этот город был бы всего лишь грудой камней, дерева и железа. Не имеет значения, насколько прекрасна окружающая природа и богато прошлое. Именно люди возводят города и творят историю. Без людей не было бы ни Византия, ни Константинополя, ни Стамбула. Вставая на защиту этого города, мы, по сути, защищаем его жителей. Все великое — творение рук человека. И никакая цель никогда не оправдает насилия.
Подобное мы слышали и от Лейлы. Важно понять, насколько это соответствовало истине.
— Вы когда-нибудь встречались с Недждетом? — спросил я.
— Встречался, много раз. Я не скрывал, что он мне не нравился, — тема явно была неприятна Намыку. — И это было взаимно.
— Он тоже называл вас подлецом? — опять встрял Али. — Как и вы его?
Намык громко засмеялся.
— Скорее всего, называл. Но не подлецом, а дураком. Такие, как мы, для него — кучка идиотов, которые никогда не думают о собственных интересах. — На какой-то миг он задумался. — Да, он сильно злился на меня. Из-за Лейлы. Наверное, все еще любил ее. Хотя Лейла так не считает, но я думаю, что причина была именно в этом.
— А Лейла-ханым? Не исключаете, что и она по-прежнему любила бывшего супруга?
Намык помрачнел. Наконец-то нападки Али достигли своей цели.
— Ведь она даже приняла от него приглашение на ужин, — поспешил сказать мой напарник.
— Могу вам сказать, что она все же посоветовалась со мной, идти ей или нет.
Али уже упивался победой, считая, что ему удалось раскрутить опрашиваемого на важные показания. А Намык со вздохом добавил:
— Вероятно, вы правы. Люди — странные существа.
— Согласен, — я сделал вид, что разделяю эту точку зрения. — С женщинами все еще сложнее. Никогда не знаешь, о чем они на самом деле думают и какой следующий шаг сделают.
— Это не вопрос различий между мужчинами и женщинами, Невзат-бей. Все мы люди. Не думаю, что у Лейлы остались какие-то чувства к Недждету. Она бы мне точно сказала. — Правой рукой Намык начал подергивать усы. Было заметно, что он пытается сохранить спокойствие, но при этом слегка озадачен.
— Что ж, — сказал я, — вернемся к прошлой ночи. Что вы делали? Лейла-ханым сказала, что вы провели вечер вместе.