— Судимости нет, — уточнила Зейнеп. — На первый взгляд, вполне себе добропорядочный гражданин. Женат, двое детей. Дочь учится в университете, сын — старшеклассник.
— Семья в курсе случившегося?
— Да. Утром по телевизору уже раструбили об убийствах. А в одной газете вышла статья: «Археолога — в жертву Ататюрку».
— Вот мерзавцы, — Али начал распаляться. — Ни стыда ни совести, на любой теме нажиться рады!
— Что ты злишься, Али?
— Ну нет, инспектор. Эти журналисты только слухи и домыслы распространяют…
— Точно, а еще и людей пугают, — подхватила Зейнеп. — На новостном канале корреспондент так рьяно кричал, что убийства продолжатся, — вы бы слышали!
— Он прав, ребята: убийца или убийцы на этом не остановятся, — вылил я на них ковшик холодной воды.
Оба уставились на меня в недоумении. Первой, как всегда, пришла в себя Зейнеп:
— Почему вы так думаете?
— Не думаю, я в этом абсолютно уверен. Убийства продолжатся. Взять хотя бы монеты. Первая была связана с Визасом и Византией, вторая — с Константином и Константинополем. И это при том, что мы еще даже не приблизились к Стамбулу.
— Что?! — воскликнул Али с распахнутыми от удивления глазами. — То есть они собираются убивать во имя каждого правившего здесь императора или султана?
— Не совсем. Если я прав, они собираются убивать только во имя тех правителей, которые отметились чем-то важным в истории города. Визас заложил город, Константин сделал его столицей. Зейнеп, сколько лет прошло между этими событиями?
Сморщив лоб, она принялась подсчитывать:
— Так… Считается, что Визас построил Византий примерно в шестьсот шестидесятом году до нашей эры. А столицу Константин перенес сюда в триста тридцатом году нашей эры. Хм, получается ровно девятьсот девяносто лет.
— Будем считать, тысяча.
— Ну, тогда все просто, — Али даже не пытался скрыть радостное волнение. — Смотрите, инспектор, у нас есть Византий, Константинополь и затем — Стамбул. Следующим будет султан Мехмед Второй Фатих.
— А почему ты связываешь Стамбул с султаном Мехмедом? — задала Зейнеп абсолютно логичный вопрос. — Ведь после того, как Константинополь был взят, султан не менял название города.
Али бросил на нее раздраженный взгляд:
— Как это не менял?
— А вот так. Я вчера утром об этом прочитала. Во времена Османской империи город по-прежнему носил название Константинополь.
— Точнее говоря, Константинийе, — поправил я. — Но в целом Зейнеп права. В переводе с арабского Константинийе означает «город Константина», по сути то же самое, что и Константинополь.
Али сник.
— Так когда же наш город стал называться Стамбулом?
— Позже, намного позже. Уже во времена республики, в двадцатых годах. — Я не хотел больше говорить об этом и перешел к более важному вопросу: — Наверное, ты прав относительно Мехмеда Второго. Если убийца соотносит каждую жертву с каким-то правителем — будь то создание города, перенос столицы или расцвет градостроительства, — то следующая монета может быть связана со временем правления Мехмеда Второго Фатиха. Ведь он больше остальных дал этому городу за многие века его существования. — Я повернулся к Зейнеп. — Можем ли мы сказать в таком случае, что следующее тело оставят у мечети Фатих?
Она смотрела непонимающим взглядом.
— Вспомни-ка, куда указывали руки последней жертвы, — подсказал я.
До нее, кажется, начал доходить смысл моих слов. Но отреагировала она довольно скептически:
— Конечно, я помню: они указывали на колонну Константина. Но я не уверена, что мы выйдем на мечеть Фатих, если проведем на карте прямую линию.
Честно говоря, я и сам не был уверен — просто размышлял вслух. Али, не сильно утруждавший себя сложными теоретическими умопостроениями, подхватил мою идею быстрее меня.
— Зейнеп, а ведь инспектор верно говорит, — вмешался он. — Нужно немедленно отправить к мечети команду и выставить круглосуточное наблюдение!
Он сильно разволновался. Наверное, ему показалось, что убийцы подбросят тело новой жертвы с минуты на минуту.
— Конечно, так и сделаем, Али, — согласилась Зейнеп. — Сейчас же отправим туда патруль. Но сначала, может, поговорим с семьей второго убитого? Не исключено, они расскажут нам что-то важное.
— Зейнеп права, Али. Нужно выяснить, как убитые связаны между собой…
Я не договорил, потому что в этот момент раздался телефонный звонок. Али поднял трубку:
— Алло… Что? Да, инспектор здесь… Женщина? Хм… Хороню, подождите секунду.
Он прикрыл динамик рукой и сказал: