— «Доктор наук Недждет Денизэль. Историк искусств, археолог», — вслух прочитал я.
Карточка отличалась от скромных визиток университетских преподавателей. Даже на расстоянии было видно, что она превосходного качества.
— Надо же, археолог! — воскликнул Али. — У меня такое ощущение, инспектор, что убитый был как-то связан с этим вашим Византием!
— Сейчас мы прямиком отправимся к нему домой, — кивнул я. — Узнаем побольше о Недждете Денизэле и Византии.
— Византий? — Шефик взглянул на нас в недоумении. — Что еще за Византий?
Али посмотрел на коллег с превосходством.
— Ты не знаешь, Шефик, правда? Стыдно такое не знать! Византий — первое название того самого города, в котором ты живешь!
Зейнеп устремилась на помощь смутившемуся Шефику:
— Помнишь монету, которую мы нашли в ладони погибшего? Византий — вот что было на ней написано…
Саматья
Дом убитого находился в районе Саматья, у подножия последнего из семи стамбульских холмов. К Саматье я всегда испытывал глубокую симпатию, пусть и не такую, как к Балату, в котором жил. Это один из тех старинных районов, без которых нельзя представить Стамбул. Одно время здесь селились в основном армяне. Иногда, когда нам с Евгенией хотелось попить турецкой водки ракы, но не в «Татавле», а где-то еще, мы приезжали сюда. Евгения называла это место Псамматья. Оказалось, это было румейским названием Саматьи и означало «песчаный край», «пески».
У меня Саматья всегда ассоциировалась с ярким солнечным светом. Он был повсюду, лился с неба, отражался от крыш каменных домов, в раскрытые окна которых бесцеремонно врывался запах моря. Старинные церкви соседствовали здесь с мечетями, на узких улочках часто встречались питейные заведения, патриархальную тишину нарушали пригородные поезда, которые, не зная устали, ежедневно перевозили тысячи местных жителей в Большой Стамбул и обратно, под защиту крепостных стен с более чем пятисотлетней историей, ведь Саматья и есть Старая стена города.
Однако при всем своем своеобразии район был таким же дряхлеющим и изнуренным, как мой Балат, и я никак не ожидал увидеть здесь столь роскошный двухэтажный дом.
Через железную ограду тяжело свешивались пурпурные цветы двух пышных багряников. Пройдя в ворота, мы оказались в тенистом саду. Первой нас встретила смоковница с мощным искривленным стволом. Казалось, она здесь с византийских времен. Солнце в зените источало невыносимый жар, отчего по всему саду распространялся душноватый запах. С моря доносились визгливые крики чаек, откуда-то из закоулка долетал детский смех.
Али, увидев дом, в изумлении прошептал:
— Невероятно! Даже сад есть… Видать, археологи неплохо зарабатывают.
Реакция Зейнеп была мгновенной:
— Может, он нашел ценный клад во время раскопок?
— И поэтому его убили? Скажи еще, что он не поделился со своими.
Непонятно было, шутит он или говорит серьезно.
— Что ж, придется взяться за его приятелей-археологов, — улыбнулась Зейнеп. — А пока давайте проведем обыск.
— Не знаю насчет клада, но полагаю, что его друзьями нам придется заняться, — сказал я.
Улыбка с лица Зейнеп тут же стерлась, а Али перевел взгляд с красных гераней на меня. Вдруг у меня в кармане зазвонил телефон. На экране высветилось имя Евгении, и я почувствовал холодок в груди. Что-то случилось?
— Минуту, ребята, — сказал я, отходя в сторону, под свисавшие гроздьями цветы багряников.
— Привет, Евгения…
— Привет, Невзат…
— Как дела?
— Все хорошо, Невзат… Все в порядке…
Ну нет, не в порядке. И не могло быть в порядке, потому что сегодня вечером она впервые должна была прийти ко мне. На моей территории она встретится с моими призраками, она будет дышать моим воздухом, пропитанным страданиями и скорбью. Сам я довольно часто бывал у нее дома, давно уже был вхож в круг ее друзей и даже принимал участие в праздниках румейской общины, к которой принадлежала Евгения, но при этом я выжидал несколько лет, чтобы пригласить ее к себе в гости. Моя терпеливая, стоически выдерживавшая все Евгения каждый раз натыкалась на препятствие, на баррикаду чувств, на стену печали, на мою невольную холодность, выстланную горем. Понемногу она привыкла и не то чтобы не заговаривала об этом — даже не намекала о том, чтобы побывать у меня. Должно быть, именно поэтому, когда я наконец пригласил ее к себе, она была скорее обеспокоена, чем счастлива.
— Ты уверен? — спросила она меня. — Невзат, ты уверен, что хочешь этого?