— Сам жрать будешь или угостишь?
Тарзан вдруг вспомнил его имя. Тулпар!
— Тулпар, я отдаю добычу стае, — важно заявил он. — Пусть жрут. Накорми детёнышей и самок.
— Тарзан — великий воин! — обрадовался Тулпар и схватил добычу. Но, тут же обернулся и вежливо напомнил:
— Не Тулпар, а Тублат.
Но Тарзан уже не слышал — он уцепился за лиану и полетел.
Навстречу шёл леопард Шита. Он грозно сверкал глазами и вертел хвостом. Тарзан смотрел на него сверху и раздумывал, стоит ли его убивать.
Шита крутился под деревом и не уходил. Он даже начал поглядывать наверх и облизываться. Потом попробовал когтями драть кору. Тарзан точно знал что находится в безопасности, но возмутился наглости хищника. Он свесился с ветки и спросил:
— Жить надоело, Шита?
— Иди сюда, голая обезьяна! — оскорблял его леопард.
Тарзан помнил, как легко сдохла львица, словно он проткнул ножом подушку. Интересного в этом было немного. Хотелось побороться по-настоящему.
Шита бесновался под деревом и упрямо напрашивался на неприятности. Тогда Тарзан решил: время показать, кто тут хозяин. Он ловко соскочил вниз. Ноги были, как тугие пружины. Он пританцовывал от возбуждения. Сила собственных рук несказанно восхищала его. Тарзан потряс своей светлой гривой и гулко заколотил себя в грудь кулаками.
— Я Тарзан из племени обезьян! Я разорву тебя, как тряпку!
— Не трепись впустую, лох! — нагло отвечал зверюга. — Кончай базарить!
Он начал обходить противника, злобно скалясь и рыча басом. Тарзан схватился с ним без всякого оружия. С ножом врага прикончить — плёвое дело! Вот ты попробуй без ножа! И он голыми руками схватил Шиту сзади, чтобы тот не достал когтями, и так сжимал зверя в кольце своих могучих рук. И задушил-таки зверюгу. Тогда одним рывком он содрал с Шиты шкуру и накинул себе на плечи, а лапы завязал сбоку — получилось здорово.
— Йо-йо-йо-йо!
Тарзан опять гулко забил себя в грудь кулаками. Выскочил на край пропасти, откуда открывался прекрасный вид на пейзаж, и, раскинув руки, закричал:
— Я победил!!!
Зазвучала красивая музыка. Со всех сторон слетелись попугаи, они уселись на его широко раскинутые руки. На голову сел павлин.
— Ты Тарзан из племени обезьян! — кричали мартышки. Слон Тантор тоже громко трубил.
Из чащи выбралась Тала. Она уселась неподалёку и принялась чесаться, всякий раз внимательно разглядывая то, что доставала из своей густой шерсти.
— Я победил Шиту! — повернулся к ней Тарзан со всеми своими попугаями и павлином, последний тут же распустил пошире хвост.
— Мне что — тоже тебе на голову залезть? — поинтересовалась Тала.
Тарзан посмотрел на себя как бы со стороны и подумал, что вся эта картина ему что-то напоминает. И опустил руки. Попугаи тут же вспорхнули и отправились по своим делам. Павлин потоптался ещё немного, но тоже передумал и убрался.
— Где все? — спросил он у хмурой самки.
— Нет никого, — сварливо отозвалась она. — Ты всех убил.
С громким криком Тарзан летел на лиане, пугая птиц. Но, вот на очередной ветке он остановился и посмотрел вниз. А там были люди — они шли, озираясь и выставив перед собой ружья. Среди них имелись две женщины. Это были Джейн и негритянка — толстая такая, как бочка, чёрная очень. А четверо были матросами с разбившегося корабля. Они явно боялись: всё оборачивались и ждали нападения.
Тарзан побежал за ними по веткам. Потом улучил момент и вышел из-за дерева, как молодой лесной бог, украшенный зелёными ветками и наряженный в леопардовую шкуру. В руке у него был лук со стрелами. На шее — нож.
— Я Тарзан из племени обезьян! — крикнул он.
И тут же завязалась драка. Эти четверо были невысокие, кривоногие и очень трусливые. Тарзан кидал их всеми приёмами. Джейн восхищалась и хлопала в ладоши. Тарзан гулко заколотил себя в грудь кулаками.
— Ну слушай, это же просто скучно! — поморщилась Тала.
Тарзан не слышал и направился к Джейн.
— Как тебя зовут, прекрасная незнакомка?
— Меня зовут Джейн Портер. — ответила она, с восхищением обозревая его мускулатуру.
— А меня зовут Эсмеральда! — представилась толстая негритянка. — Мы заблудились в джунглях и теперь ищем спасения.
— Да! — счастливо засмеялась Джейн.
Девушка была восхитительна. У неё было лицо Маргарет, но волосы — золотые.
— А я… — он не успел договорить.
— А это обезьян из племени Тарзан, — нахально втёрлась Тала.
— О! Это прелестно, мистер Тарзан! — Джейн деликатно не заметила гориллу.
Он повёл её, словно королеву, в свои лесные владения. Джейн шла и счастливо смеялась, не сводя с него своих голубых глаз.
Позади переваливалась в растоптанных тапках толстая Эсмеральда.
— Это точно Тарзан? — спросила она Талу. — Ошибка исключена?
— Да ладно тебе, — небрежно отвечала та. — Бывают и похуже. Знаю, что говорю — я специалист по Тарзанам.
Дома у Тарзана не было, и вся компания славненько расположилась под большим деревом.
— А что мы будем кушать? — спросила Джейн, счастливо смеясь.
Герой поднялся и, не отрывая от неё восхищённых глаз, протянул свою мускулистую руку, в которую тут же упали разнообразные плоды.
— Не вздумай чего есть, — предупредила Эсмеральду Тала. — Всё — пластик.
Джейн счастливо грызла плоды. Влюблённый Тарзан даже есть не мог. Они не отрывали друг от друга глаз.
Обе няньки любовались на них.
— Твой всегда такой придурок? — спросила Эсмеральда, не забывая улыбаться.
— Послушай, отвали! — вдруг рассердилась Тала. — У меня — что? — Тарзанов целый ящик?!
Вот Тарзан поднялся на свои мускулистые ноги и щедрым жестом пригласил свою возлюбленную к полёту на лианах. Он уцепился могучей рукой за одну такую длинную зелёную кишку, свисающую прямо из середины неба. Второй — не менее могучей! — рукой, обнял Джейн за талию, и они вознеслись. До вечера оба всё скакали по деревьям.
Две толстые чёрные самки сидели под баньяном и со скуки дулись в подкидного.
Наутро пришла беда. Джейн исчезла. Под деревом валялась только пудренница и туфелька на шпильке.
— Куда она убежала босиком-то?! — суетилась толстая негритянка, бегая взад-вперёд по маленькой полянке.
— Да ладно тебе, Эсмеральда! — убеждала её Тала. — Да куда тут вообще можно деться? Сидит где-нибудь за деревом и счастливо смеётся!
— Я всё-таки побегаю туда-сюда, — не соглашалась нянька. — А так, как ты сидишь, это просто неприлично! Могла бы понервничать немного!
— Да мне-то что! — сказала Тала. — Один фиг — что бегай, что не бегай!
От реки явился, словно молодой лесной бог, Тарзан. Он наловил для своей любимой рыбы. Рыба кучей висела на крючке и приятно улыбалась.
— Да выбрось ты это, — посоветовала ему умудрённая опытом Эсмеральда.
Узнав о пропаже своей Джейн, Тарзан впал в горе.
— Кто мог её похитить?! Куда унесли мою подругу?! — гневно вопрошал он окружающее пространство.
— Ай, драматизм какой! — мрачно комментировала Тала. — С чего ты взял, что её похитили?
— А как же! Вот записка от похитителей! — и Тарзан торжественно поднял с земли записку.
— Ну-ка! — протиснулась вперёд Эсмеральда, доставая откуда-то очки.
— Да дай сюда! — Тала отняла у неё очки. — Небось читать-то даже не умеешь.
Она криво надела на нос очёчки в тоненькой оправе, развернула записку, повертела её так и сяк и объявила громким голосом:
— Это иероглифы.
— Я знаю иероглифический алфавит, — с гордостью признался Тарзан. — Вот тут написано, что Джейн похищена жрецами из древнего города Упырь и будет завтра на рассвете принесена в жертву на алтаре.