Гребаный Соло был прав, стоило бросить бумаги там и не позориться перед всей этой толпой.
Просто все это было так неожиданно, что, казалось, ей начисто вышибло мозги.
Все было как в детстве. Ее вещи оказывались в корзине для мусора, откуда она должна была их достать. Похоже на тупую игру. Коей она и была для тех, кто выбрасывал ее имущество. А для нее это были минуты позора, унижения и ненависти не только к своим обидчикам, но и к самой себе. За то, что не достаточно сильна, чтобы защитить себя.
Она пыталась противостоять тем, кто обижал ее. Она умела драться, она умела давать сдачи. Но что может одна маленькая девочка против целой ватаги сверстников, которые жаждут чужой крови?
Конечно, она не была единственной, над кем издевались. Тому же Соло сильно доставалось из-за его ушей и длинного языка. Обычно он молчал, только смотрел своим особым убийственным взглядом. Но если открывал рот, то оттуда преимущественно сыпались гадости.
В этом был весь Бен Соло. Мрачный, загадочный и неприступный, если смотреть на него со стороны. И колючий, если подступиться.
Бен ее ужасно бесил. Он был заносчивым и высокомерным. Он ненавидел всех вокруг себя. Он выводил ее из себя каждый раз, когда им двоим приходилось как-либо контактировать.
А еще у него были шикарные черные волосы, которые он теперь стриг не так коротко, как раньше, и они удачно скрывали его чрезмерно большие уши. Впрочем, и уши его выглядели не так нелепо, как раньше. Большой горбатый нос смотрелся благородно, глаза цвета крепкого черного чая были прекрасны, даже если их взгляд желал скорейшей смерти всем на своем пути. Еще были губы. Большие, мягкие, алые губы, с которых так часто срывались саркастичные выражения. Он не был красавцем, но глядя на его бледное лицо, усыпанное родинками, в груди Рей что-то замирало. Его красота была иной, отличной от понимания классической красоты.
Он был высок, строен, и носил исключительно темную одежду.
И Бен Соло до умопомрачения нравился Рей, хотя она отрицала это, как только могла.
Рей поняла, что неравнодушна к нему, три года назад, и с тех пор она буквально прошла все стадии принятия этого факта, как неизбежного. Сначала она все отрицала. Ей не мог понравиться этот высокомерный выскочка. Нет, нет, еще раз нет. Далее, она злилась на себя, злилась на него. Она торговалась с собой. Может, это в ней так своеобразно проявляется ненависть? Может, он ей совсем не нравится? Она впадала в депрессию от подобных мыслей. Она постоянно думала о нем. О том, каким высоким и симпатичным он стал, какой он умный и никогда не полезет за словом в карман. И, наконец, она приняла свои чувства такими, какие они есть. Противоречивыми и странными, глупыми, сводящими с ума. Бен ей нравился, но в то же время она не выносила его.
Но было поздно.
Год назад Бен стал встречаться с Илайн Реген, и Рей окончательно поняла, что все ее романтические чувства по отношению к этому парню полная чушь.
Во-первых, он ненавидит Рей, они все время цапаются, как кошка с собакой.
Во-вторых, кто она такая по сравнению с Илайн Реген? Илайн маленькая хорошенькая блондинка, похожая на куколку. У нее золотистые волосы и синие, похожие на сапфиры глаза. Она умеет подчеркнуть свою красоту, в то время как Рей прячет свое тело за растянутыми футболками и вылинявшими джинсами. Илайн – активистка и президент класса, а Рей – помешанная на науке заучка. Илайн очень милая, в то время как про Рей Бен знает лишь то, что она готова кидаться на него, как бешеная собака, по поводу и без.
Это было в третьих. Рей и сама не понимала, почему так отвратительно вела себя с парнем. Ее поведение было похоже на поведение маленьких мальчиков, которые дергают за косичку девочек, которые им нравятся.
Грубить Соло вошло у нее в привычку, въелось под корку, осуществлялось на уровне инстинктов. Ведь на самом деле, причина их конфронтации была смехотворной. Начало их вражде положил брейн-ринг по физике. Они тогда учились в шестом классе. Во время подготовки они все время спорили, выясняя, кто прав, а кто – дурак неученый. От этого было много проблем у всей команды. Учитель, мистер Йода, не хотел отстранять от участия ни Бена, ни Рей, потому что они были ценными игроками. Именно это стало ошибкой. Бен и Рей сцепились прямо во время олимпиады, и привели к дисквалификации всю команду. Конечно, потом они винили друг друга и не желали признавать свою собственную вину.
С тех пор прошло много времени, и Рей думала, что с возрастом она научится терпимее относиться к Соло, но эта чертова влюбленность была так некстати! Ей нужно учиться, думать только об учебе, сосредоточиться на высших баллах на экзаменах и поступлении в колледж. Рей не нужна была эта влюбленность, она только мешала. По крайней мере, именно так девушка говорила себе.
На деле же, какая-то часть ее души, она даже не знала, насколько эта часть большая, желала внимания Бена Соло.
Поэтому, она злилась, когда видела его с Илайн, обжимающихся по углам, она прожигала в нем дыру своим взглядом, когда тот находился в поле ее зрения, и отчаянно ненавидела обоих.
А сегодня, когда Бен почти вступился за нее перед толпой школьных стерв, она была готова признаться ему в своих нежных чувствах, хотя все равно не поверила бы, что им двигала бескорыстная душевная доброта. Но она этого не сделала. Вместо благодарности она вылила ему на голову очередную порцию колкостей.
Рей думала, что все было бы проще, если бы она влюбилась в кого-нибудь другого, а не в Соло. Со сложными людьми всегда все сложно.
Еще и этот По Дэмерон, будь он не ладен тысячу раз!
В первый раз, когда он подошел со всем нахальством, что имеется у него в запасе и спросил, не хочет ли она «затусить у него», Рей опешила, но отказалась в довольно вежливой форме. А сегодня приглашал на Зимний Бал в присутствии подружек своей вроде как девушки, Кайделл. Естественно, Рей отказала. Бен тоже слышал их разговор, и от этого становилось еще хуже.
И вот теперь, из-за небольшого разговора с парнем, ее считают шлюхой.
Что не так с этим обществом?
Рей побрызгала холодной водой на лицо, пытаясь успокоиться. Выключила воду и вытерла насухо окоченевшие руки. Оглядела одежду и вздохнула: футболку явно придется выкидывать. Пока же девушка накинула на плечи теплую куртку, скрывая под ней алые пятна на футболке и отпечатки ее собственных рук. Переплеты учебников и пенал она кое-как оттерла салфетками.
Теперь осталось распечатать в библиотеке новый экземпляр научной работы и занести ее Йоде. Она надеялась, что он не станет сердиться на нее из-за опоздания.
Рей вышла из туалета, и направилась прямиком в библиотеку. Там в это время было довольно людно, школьники занимались самоподготовкой.
— Рей! – окликнул ее кто-то. Девушка обернулась. Ее подзывала к себе пухлая черноволосая девушка, Роуз, ее подруга. Рядом с ней сидел ее парень, Финн. Вообще, Рей, Роуз и Финн дружили с начальной школы, а встречаться эти две начали только два года назад. Рей была рада за них, потому что оба были очень милыми.
Девушка подошла к друзьям.
— Мы слышали о том, что случилось в коридоре, — обеспокоенно сказала Роуз, оглядывая Рей с головы до ног. — С тобой все в порядке?
— Да, — сказала Рей, плюхаясь на свободный стул. — Они испортили мне учебники и футболку, — она оттянула на груди испачканную ткань. — Но со мной все в порядке. Мне не привыкать.
— Хочешь, я поговорю с Дэмероном? — спросил Финн. — Чтобы он отстал от тебя.
— Не надо, — вздохнула Рей. — В конце концов, он отвалит. Такие придурки долго не зацикливаются на одном.
— Да, он оставит тебя в покое, но Кайделл…
— Я и с ней справлюсь, — отрезала девушка. Отчего-то, этот разговор стал раздражать. Она поднялась на ноги. — Мне нужно распечатать работу и сдать ее Йоде. Увидимся завтра?
— Да, пока, — Роуз не выглядела спокойной.
— Пока, — помахал рукой Финн, уже что-то читая в книге.