Он приглашающе распахнул дверь пошире. А я отчего-то смутилась.
— Привет. Да тут, в принципе, недалеко, можно и пешком.
— Можно и пешком, — он захлопнул дверь и взмахом руки отпустил машину.
Такси уехало, а мы так и стояли друг напротив друга.
— Ну что, идём? — первым отмер волк. — Или передумала?
— Что?.. А, нет. Не передумала, — немного нервно отозвалась я и двинулась с места.
Оборот шагнул за мной.
Неспешно шагая по тенистому тротуару, я в панике искала темы для беседы, Оборот тоже не спешил начинать разговор. И вообще, выглядел сегодня каким-то виноватым, что ли. А мелькающая временами улыбка казалась извиняющейся.
— Спасибо за сумку, — вдруг вспомнила я.
— Да не за что. Рад был помочь, — отозвался Анадар.
И мы снова замолчали.
— Как тебе город? Бывал у нас раньше или первый раз? — наконец решилась сказать хоть что-то, заполнив странную тишину.
Оборот посмотрел на меня и снова улыбнулся.
— Нет, не первый. Я бывал здесь раньше. Не сказать, что часто, но по делам иногда приходилось. Последний раз — в начале весны.
— Тоже по делам?
Я посматривала на Рихара исподтишка, боясь встретиться с ним глазами.
— Тоже, — Оборот как-то странно хмыкнул. — Мой отец строит у вас новый торговый центр.
— Да, я знаю. Вчера ты говорил об этом следователю.
Рихар согласно кивнул:
— Возникли мелкие проблемы. Пришлось решать. — И тут же, без перехода, продолжил: — Расскажи мне о вашем городе? Что вообще интересного здесь можно посмотреть, куда сходить?
Я задумалась, а потом начала перечислять, где и что интересное у нас есть. Постепенно мы разговорились. Сначала говорили о городе, потом появились новые темы.
Рихар рассказывал о своём детстве, вспоминал проказы, за которые ему постоянно доставалось, и очень красочно изображал то возмущение матери, то сдержанный гнев отца.
В лицах показал, как они соревновались с братом в искусстве гримас, а в итоге пришла мама и напугала, что от долгого обезьянничества их лица навсегда останутся такими кривыми и страшными. И они потом дня три таскали в кармане украденное у горничной карманное зеркальце, проверяя, не перекосило ли их уже.
Я смеялась, живо представляя себе эти картины. И в какой-то момент поняла, что неловкость пропала, а мне очень легко рядом с Анадаром. Хотела испугаться этой мысли, но нет — было весело, интересно и… уютно.
Я даже не заметила, как мы добрались до дома, который когда-то я называла своим. Всё веселье сняло как рукой. Я пялилась на входную дверь, не в силах сделать следующий шаг.
Видя моё состояние, Рихар повернулся и крепко сжал мои руки. Его горячие ладони буквально обжигали меня.
— Марика, — мягко позвал Оборот, — что бы ни случилось, не бойся, я буду рядом. Обещаю!
— Спасибо.
Я медленно вытянула ладони из рук Анадара и, несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, вошла в подъезд. Мы поднялись на нужный этаж и подошли к железной двери. Протянув руку, я нажала на кнопку звонка.
Через несколько секунд ожидания мать открыла дверь и уставилась на меня шокированным взглядом.
— Ты?.. — растерянность в её глазах вдруг сменилась злостью, лицо перекосило гневом, и она процедила сквозь зубы: — Зачем явилась?
— У меня есть вопросы по поводу папы, — я с усилием подавила поднимающийся к горлу ком.
— Я, кажется, ясно выразилась десять лет назад — понятия не имею, куда делся твой отец! — в её голосе тягучей лавой разливался яд.
— Я пришла задать вопросы, и ты мне на них ответишь! — сорвалась на крик.
Рихар, до этого молча переводивший взгляд с меня на мать, вышел вперёд, частично заслонив меня плечом.
— Госпожа Тинх, меня зовут Анадар Рихар, я принадлежу клану Волка. Мы с Вашей дочерью познакомились при довольно странных обстоятельствах, которые натолкнули на некоторые мысли, связанные с Вашим бывшим мужем.
Мать осеклась и только открывала и закрывала рот, испуганно глядя на Оборота.
— Проходите, — наконец приоткрыла она дверь шире. — Не надо оповещать об этом любопытных соседей.
Женщина провела нас в зал и жестом указала на диван. Сама же устроилась в кресле напротив.
Рихар сел рядом со мной и вновь захватил мою ладонь, на мгновенье сжав в ободряющем жесте. После чего отпустил руку и обратился к матери:
— Госпожа Тинх…
— Дави́р. Моя фамилия Давир. По второму мужу, — перебила его мать.
Она успела взять себя в руки и прожигала нас холодным надменным взглядом.
Услышав фамилию отчима, я вздрогнула, но тут же разозлилась на себя. Я пришла, чтобы получить ответы на свои вопросы, и было бы глупо сейчас отступать, дав старым страхам взять верх.