– Эй, бро, – старший брат Логана, Хантер, остановился у своего шкафчика с хмурым видом. Взгляд его голубых глаз смягчился от беспокойства.
– Неужели теперь выпускникам разрешают шляться по коридорам? – Логан попытался пошутить.
Губы Хантера слегка дернулись, но это была не улыбка.
– О, ну я ведь должен был пройтись по коридору, чтобы увидеть тебя после того как услышал, что ты бросил команду Брит Лит. Как ты?
– Хм, дай подумать... Маму вчера убили, и я нашел её тело. Что я, по-твоему, должен чувствовать?
Логан просто не мог остановить ни всплывающие в памяти картинки безжизненного тела матери, ни охвативший его ужас от красных брызг крови, стекающих по стене, когда ее тело лежало на полу в луже собственной крови.
Хантер вздохнул, Логан вновь провел рукой по волосам.
– Извини. Я знаю, тебе тоже не слабо досталось.
– Да, но тебе тяжелее. У тебя ведь были более близкие отношения с мамой после развода. Я же с ней не разговаривал после того, как она оставила отца. И мне придется с этим жить, – ответил Хантер, слегка прищурившись. – Но в данный момент ты выглядишь больше обеспокоенным, чем убитым горем. Худшее уже всё равно произошло, так что колись. Что случилось? Это имеет какое-то отношение к Таре, или, точнее, к её отсутствию?
Логан открыл рот, но не смог произнести ни слова. Он хотел быть уверен... но мог ли? Перебирая варианты, парень внезапно замер. Хоть Логан и безоговорочно доверял Хантеру даже свою жизнь, но слова в той записке ясно давали понять о страшных последствиях для всех, кого Логан посвятит в содержание последней.
Хантер положил руку ему на плечо.
– Слушай, я знаю, что с утра ты взбесился, когда она не пришла на занятия. Может, всё-таки хочешь мне что-то объяснить?
Может быть. Логан и вправду хотел верить, что это Хантер вчера решил поиграть в чокнутого. Если это окажется правдой, он, конечно, разукрасит ему физиономию, но потом вздохнет с облегчением.
– Это ты вчера по-тупому прикололся надо мной и оставил записку у меня на подушке?
Хантер нахмурился, будто раздумывая, куда подевал свои последние извилины Логан.
– Нет. Когда бы я мог это сделать? Пока мы были в полицейском участке? Или, может, пока я убаюкивал Кимбер?
Верно. В восемь вечера. Их младшая сестра была напугана до полусмерти. После нескольких часов в участке, она вышла оттуда, полная понимания того, что маму она больше не увидит, но не настолько взрослая, чтобы справиться с этим в одиночестве.
Хантер всю ночь провел рядом. Да и к тому же, за ним не закрепилась слава идиотского шутника, так что сказать, что эта записка его рук дело, можно было лишь с огромной натяжкой. Что означало, что угроза была вполне реальной. Логан выругался про себя. Что же ему, черт подери, со всем этим делать?
Проверив холл, чтобы убедиться в отсутствии лишних ушей, Логан попытался собрать нервы в кулак.
– Вчера ночью, почти сразу после нашего возвращения из участка, я нашел записку на подушке. Я... Она была от убийцы матери. Он угрожает, что убьет Тару, если я от неё не откажусь.
Голубые глаза Хантера расширились от шока.
– Что? Ты сказал об этом отцу или полиции?
– Я не смог, – запнулся он. – В записке говорится, что если я кому-то скажу, страдать будет она. Вчера я думал, что это просто тупой розыгрыш, и я... Мне надо поговорить с Тарой.
– Ты звонил ей? – угрюмый тон Хантера был явным доказательством того, как ему не приятна эта ситуация.
После всех допросов в полиции, после того как из дома убрали тело мамы, Логану нужно было поговорить с одним человеком, который понимал, что такое потерять мать. К тому же он просто хотел убедиться, что с нею всё хорошо, что никто не причинил ей вреда. А после того, как вчера он взял её невинность, она скорее всего нуждалась в каком-то уверении, что всё хорошо. И всё же его Вишенка отодвинула назад собственные "хочу и надо", чтобы помочь ему. Она очень сопереживала, поддерживала, и понимала его неверие, злость и смятение. Один только её голос успокаивал его. Но после того как он, наконец, понял, что она ему нужна, он не смог её найти. Внутренности опутал липкий страх.
– Она согласилась встретиться со мной в парке, в девять. Я прождал её час, но она так и не пришла. По дороге к её дому, я встретил отца, он позвал меня домой и... – Логан шумно выдохнул, пытаясь унять беспокойство: – Я пробовал дозвониться до Тары всю ночь, но она так и не ответила. А утром не пришла на занятия.
Логан прижал кончики пальцев к глазам.
– Я так боюсь, что её убили из-за меня
Прозвучал звонок с третьего урока, Эджингтон начал высматривать Тару в толпе, но так и не увидел знакомого лица. Его душила паника. Черт подери, почему он не прислушался к угрозе?
Хантер хмуро произнес:
– Учитывая, с какой жестокостью была убита мать, я бы на угрозы в адрес Тары реагировал очень серьезно, и свалил бы.
Без Вишенки? Глаза защипало от набегающих слез. До вчерашнего дня, он не плакал, начиная с девяти лет. Но мама, и теперь Тара... Слезы сами наворачивались. Возможно, шок и смерть в последние 24 часа изменили его, но Логан боялся, что не проживет без Тары Джейкобс. И точно не переживёт еще одну потерю. Особенно ее.
– Но я люблю её.
Хантер нахмурился.
– Полагаю, в таком случае, ты хотел бы видеть её живой, да?
Блять, да что это за вопрос такой? Конечно. Но... Боже.
Он ненавидел это ощущение беспомощности и того, что его жизнь разлетается на куски, в то время, как он ничего не мог сделать.
Хлопнув Логана по спине, Хантер произнес:
– Чувак, я понимаю, что ты расстроен, но лучше, если больно будет тебе, а не ей.
Он прав. Пытаясь подавить подступившую тошноту, Логан подошел к шкафчику, и открыл замок. На него снизошло чувство радости, когда он увидел свернутый белый лист. Может, Тара оставила ему письмо? Она уже однажды делала так, когда ходила на прием к дантисту. Господи, пусть с ней всё будет хорошо. Трясущимися руками он развернул лист.
"Ты не послушал. Тара расплатилась."
Логан шумно выдохнул, будто кто-то ударил его под дых. Проклятье! Он не мог ни вздохнуть, ни моргнуть. Суетились люди, но вокруг него время замерло, пока внутренний голос надрывно кричал "нет!".
Выглядывая из-за плеча, Хантер прочел бумагу и выругался.
– Тот, кто за этим стоит, явно серьезен. Он знает кто ты, где живешь и что чувствуешь.
Каждое слово правды, произнесенное Хантером, ранило словно нож. Что ему теперь делать, мать вашу?
– Почему она? Что, если её убили?
– Не знаю. Но, если каким-то чудом Тара всё еще жива, тебе лучше держаться от неё подальше.
Смяв лист в кулаке, Логан спрятал клочок бумаги в карман, пытаясь не зарыдать. Он достал телефон. Ему только нужно убедиться, что с ней всё хорошо. Вновь автоответчик. Эджингтон захлопнул телефон и положил в карман.