Он усмехается, снова одарив меня легкой улыбкой.
— На самом деле, я хочу быть семейным психологом. Надеюсь, у меня получится.
Услышав, как кто-то громко начал говорить в микрофон, обращаю все свое внимание на сцену. Я не должна ничего пропустить. Так, нужно все записать, изложить по пунктам, чтобы ничего не забыть и не задавать лишних вопросов.
Проходит около двух часов, когда всем первокурсникам в сотый раз желают удачи, прежде чем они, то есть мы, начнем свое обучение в стенах этого заведения. Влившись в поток таких же студентов, как я, следую по коридору в поисках нужных аудиторий. В моем новеньком ежедневнике уже исписано пару страниц, а ведь день только начался.
Захожу в деканат, чтобы проверить список курсов, на которые я зарегистрировалась. Кажется, все в порядке. Выбираю еще несколько факультативов и затем отправляюсь на улицу, где всех новичков ожидает большая ярмарка: кружки, спортивные секции и просто прекрасная возможность познакомиться с остальными ребятами.
— Эй, возьми, — чернокожий парень протягивает мне небольшую листовку, которая тоже привлекает мое внимание. Что это?
Ах, это просто приглашение на вечеринку. Нет, это не для меня.
Комкаю листок бумаги и бросаю его в ближайшее мусорное ведро. Нет, я вовсе не зануда. Просто сейчас это не совсем то, на чем следует сосредоточиться. Я с таким усердием добивалась этой стипендии, что теперь должна доказать, что действительно была достойна этого.
С интересом изучаю каждую стойку, слушаю заготовленную речь студентов, главных активистов каждого кружка. Они действительно любят это. Я вижу, как в их глазах горит этот огонек. Искорка, которая загорается где-то глубоко внутри. Я знаю, что они чувствуют, когда занимаются любимым делом. Это их свобода, самовыражение. То, что делает их счастливыми и помогает не думать о плохом. Я все это знаю.
— Эй, Сиенна, — передо мной появляется Холли в компании своих подруг. Хм, похоже, она только пришла на занятия.
— Привет. — Ее подружки изучающе осматривают меня с ног до головы, моментально делая выводы о моей персоне. Им скучно. А такая, как я, вообще не интересна их кругу. — Как самочувствие?
Холли устало вздыхает, словно она совсем без силы. Ну да, по тому запаху перегара, которым была окутана наша комната этим утром, у моей соседки выдалось не самое лучшее утро.
— Неплохо, но бывало и лучше. Ты в порядке? Уже освоилась? — Знаю, что она спрашивает это из вежливости, хотя сомневаюсь, что она со всеми так мила.
— Да, кажется, уже немного разбираюсь в местности. Сейчас у нас как раз запланирована экскурсия по кампусу.
Одна из подруг Холли начинает зевать, и я понимаю, что сейчас наш разговор завершится.
— Хол, нам пора, — говорят моей соседке. — Пошли.
— Удачи, соседка, — желает Холли, помахав рукой.
— Спасибо. И тебе, — отвечаю тем же.
— Ах, да. Сегодня вечеринка для всех первокурсников. Приходи, будет круто, — говорит она на ходу.
— Я подумаю, спасибо. — Хотя, уже решила, что не пойду туда. Я и так прекрасно знаю, что происходит на таких вечеринках.
— Кажется, мы снова встретились, — приветствует меня парень с утреннего собрания. Он поправляет рюкзак, и я успеваю заметить в его руках приглашение на вечеринку. Думаю, он пойдет.
— О, великий химик!
— Семейный психолог. Может, узнаем наши реальные имена? Меня зовут Фил Парсон.
— Сиенна Харт.
Неловкая сцена рукопожатий и сдержанные улыбки завершают нашу официальную церемонию знакомства. Фил предлагает составить мне компанию во время экскурсии, и я соглашаюсь. Все-таки будет не так одиноко.
Пока старшекурсники водят нас по разным частям кампуса, успеваю делать кое-какие пометки. Так, на всякий случай. Параллельно изучаю карту, отмечая маркером самые посещаемые места.
Вечером начинаю готовиться к завтрашним занятиям, звоню заодно тете, чтобы рассказать ей, как прошел первый день. Она задает так много вопросов, что я с трудом успеваю на них ответить. Вскользь упоминаю о вечеринке в честь первокурсников, но успеваю ответить, прежде чем она задает вполне ожидаемый вопрос.
— Я не собиралась туда идти. Не переживай. — Держу пари, она уже успела понервничать, но тете действительно не стоит беспокоиться. У меня все под контролем.
— Будь осторожна, Сиенна. Все эти студенческие вечеринки, конечно, безумно веселые, но я рада, что ты не идешь на поводу у толпы.
Как раз заканчиваю телефонный разговор, когда в комнату возвращается Холли, которая с кем-то болтает по телефону. Похоже, она куда-то сильно торопиться.