– П… п… Почему я? – дрожащими руками, девушка спрятала шкатулку в один из карманов, а после, едва успокаивая сердце, смахнула накатившие слёзы.
– На этот вопрос ответа он мне не дал, – отец понурил голову, а девушка поднялась со своего места.
– Подонок! – страх смешивался с гневом. Теперь Юна не стеснялась говорить того, что было на душе. Эхо шелестевших юбок захлестнуло зал, а спина вспотела так, что ткань тут же противно прилипла.
– Юна! – мать не терпела таких выражений от дочери.
– Нет, мама! Иначе назвать его я не могу! Почему его жена не могла родить дочь и отправить её к одному из владык? Или в нём проснулся заяц, у которого от одной мысли об этом трясутся ноги, а мысли касаются только тех, у кого можно забрать дочь?
– Но если не дать богам в жертву невест, то…
– Они разгневаются, я знаю. Но… Папа, мама, я думала, что моя судьба – быть с Хангом! Я не хочу умирать!
Слеза катилась за слезой. В глазах, что раньше были слишком покорными, теперь сияла ярость. Когда дело доходило до невест, она и подумать не могла, что делал магистрат. Однажды ей выпало утешать Виен из-за того, что её сестру забрали боги, но сейчас… Сейчас ей самой было уготовано стать невестой пламени.
Она исчезнет. Не оставит по себе ничего, оборвёт жизнь так резко, как не обрывает ни одна хорошая девушка. Она отдаст всю себя огненному императору, он заберёт её душу, а о своём мире, стало быть, сама Юна уже и не вспомнит.
Девушка опустила голову, но тут же почувствовала, как чьи-то руки коснулись её лица, убирая крохотные слезинки с покрасневших щёк.
– Прости, дочка, – он обнял Юну слишком крепко. Ей показалось, что сейчас она задохнётся, умрёт раньше срока, но нет. Отец слишком сильно её любил, и, даже если однажды ему бы пришлось её убить, чтоб она не попалась в руки бога огня, он бы сделать этого был не в силах. – Я сделал всё. Большего сделать мне не дано.
– Я не пойду за бога огня! – Юна оттолкнула от себя отца. По коже бежала дрожь, от которой секунда за секундой становилось всё хуже. В мыслях рождалось безумие, руки крепко сжимали шкатулку, а всё тело горело от ярости.
Этого не может быть.
Не с ней.
Юна не сказала больше ни слова. Путаясь в собственном платье, она бросилась бежать. Ей было всё равно, что двор уже окутала тьма, на улицах виднелись только мелкие фонари, а ветер завывал так, будто желал оглушить всех. Она бежала вперёд, мыслями возвращаясь к Хангу.
– Он что-то придумает, – проносилось в её голове. – Он не будет сидеть на месте и ждать. Он спасёт меня. Даже, если меня захочет забрать сам бог огня.
***
Юна не разбирала дороги. Ей не было дела до того, что люди вокруг наблюдали за ней так, будто ею овладели демоны, а на камнях позади оставались кровавые следы.
Ей было плевать.
Плевать на то, что ноги начинали гореть не иначе как на углях. Обувь осталась дома, как и все те надежды, которым сбыться было не дано. Она путалась в том, что чувствует. Одно знала наверняка: вернуться назад, забыть о том, что было и спокойно заснуть в такой привычной кровати, ей не удастся.
Кровь пульсировала в висках, в нос ударил противный запах гари, но ничего из этого Юна чувствовать не могла. Она сломя голову бежала прочь от отчего дома, к своему любимому. Ханг поймёт. Он сможет дать ей решение, прижмёт к себе, скажет, что всё будет хорошо и больше никогда не отпустит. Он успокоит её страх, заставит забыть о горе и унесёт туда, где её не достанет даже бог огня.
Обессиленная, Юна рухнула на порог одного из домов. Дыхание сбивалось, по щекам текли слёзы, а те, что оставались на глазах, не давали рассмотреть дверей дома. Прямо перед ней расплывались пятна, смутно напоминавшие жилище её жениха. Этот дом он купил не так давно, но прислуги в нём уже было достаточно.
Послышались громкие шаги, но, казалось, её любимому они не принадлежали. Она угадала. Дверь распахнула его служанка, её имени она не запомнила, а вспоминать не было ни сил, ни желания.
– Госпожа Юна! – её голос отрезвлял слух, но выдержки от того не прибавлялось. Её мозолистые руки слегка задели нежные ладони Юны, женщина схватилась за девушку, подняла её в воздух и понесла прямо в дом, не замечая кровавых следов.