— Исключено. Что я там буду делать? Я обожаю этот дом, этот город, и эту работу!
— Ну, может, они найдут временную замену? Есть же временные учителя? — сдался Брайан. Он не хотел снова спорить на эту тему. На самом деле, он давно смирился, что видит маму так редко.
— Нет, если они и найдут кого-то, то навсегда. Скажут, что все равно на пенсию пора.
— Может, тогда тебе самой найти временную замену? — Брайан и не заметил, как подал матери ее прекрасную идею.
— Брайан! — миссис Хилл вдруг из обеспокоенной женщины превратилась в самую счастливую. — А давай ты вместо меня поработаешь? Все равно ведь собрался торчать тут все мое лечение. Хоть польза от тебя будет — шутливо добавила мама. — А то ходишь тут только панику сеешь. Я пройду реабилитацию и вернусь. Ты ведь бизнесом занимаешься, в экономике разбираешься получше меня!
— Да кто тебе позволит это провернуть? — Брайан сразу решил, что идея не лучшая. Но он знал, что если маме взбрело что-то в голову, особенно, если она считает это гениальным решением проблемы, ее не переубедить.
— Это я решу. Так ты согласен? — в глазах миссис Хилл было столько надежды, что Брайан просто не смог сказать нет. Да и, с другой стороны, что он теряет? Он и правда останется здесь на несколько месяцев? Он ведь сойдет с ума без работы!
Пока Брайан размышлял о своей новой должности и о том, получится ли у него поладить с учениками, миссис Хилл уже переоделась.
— Ты собралась решать это прямо сейчас? — Брайан недоуменно посмотрел на маму, которая прихорашивалась в прихожей, готовая осуществить свою безумную идею.
— У меня урок начинается через час. Так или иначе, я все равно поеду в школу. Советую тебе переодеться. В душ, конечно, не успеешь, но освежи хотя бы вещи.
Брайан глубоко вздохнул и вышел. Он крикнул, что вызовет такси. Обычно миссис Хилл добиралась на работу на автобусе. Но Брайан давно отвык от общественного транспорта. К тому же, он не хотел, чтобы она напрягалась. Машина заберет ее от дома и доставит прямо к школе.
Старшая школа Саупфорта находилась в 15 минутах езды от дома, и всю дорогу они оба молчали. Брайан думал о диагнозе и о том, что все, возможно, действительно не так плохо, раз мама уверенно настроена вернуться в школу после лечения. Миссис Хилл переживала о предстоящей операции и в мыслях молилась о благополучном исходе. Она не стала бы говорить сыну, насколько ей действительно страшно. Он и так переживает. Он будет здесь, рядом. Это больше, чем она могла бы пожелать.
— Миссис Уильямс? — осторожно произнесла Лора, заглядывая в кабинет.
— Миссис Хилл? Доброе утро. Входите. — Теодора Уильямс сидела за своим столом погруженная в работу. Заметив, что миссис Хилл вошла не одна, директор отложила бумаги и жестом указала на два кресла. — Присаживайтесь. — Она вопросительно посмотрела на Брайана, уверенно плюхнувшегося на место.
— Это мой сын, Брайан. — Познакомила Лора. Она помнила, что ее начальница не любит ходить вокруг да около, поэтому решила сразу перейти к делу. — Я бы хотела, чтобы он пока поработал учителем экономики за меня.
— Простите? — миссис Уильямс недоуменно изогнула бровь, не найдя других слов на такое непонятное предложение.
— Дело в том, что мне необходим довольно продолжительный больничный. Сколько по времени точно — я даже сказать не могу. Может, пару месяцев, может, три. — Миссис Хилл протянула начальнице бумаги, которые все это время держала у себя в сумке. — Там указано, почему… — Почему-то Лора боялась назвать свой диагноз при сыне. Ей казалось, что болезнь, как Воландеморт, чье имя нельзя произносить.
Миссис Уильямс взяла документы. Начала просматривать справки и заключения доктора. Она растерялась, когда поняла, зачем Лоре нужен больничный. Они не были подругами, но за столько лет совместной работы Теодора Уильямс действительно полюбила эту простую добрую женщину. Она очень ценила ее как сотрудника. Начальница искренне сочувствовала Лоре.
— Вам незачем искать себе замену, миссис Хилл. Мы можем отпустить вас на заслуженный отдых. — Она произнесла неуверенно, тихо. Будто знала, что за этими словами последует эмоциональный удар.
— Вот этого мне и не надо! — Лора аж привстала со своего места. — Я не хочу на пенсию! Вы же знаете, миссис Уильямс. Я обожаю школу, обожаю своих ребят, мне ничего больше не нужно. Я поэтому и привела Брайана. Я не хочу, чтобы на мое место вы нашли кого-то на постоянную работу.
— Но у него ведь даже нет должного образования — Миссис Уильямс сомневалась. Она понимала, что просьба нестандартная. В ее практике таких прецендентов еще не было. А практика у нее была достойная. Но ей не хотелось так сразу отказывать. — Как он будет преподавать?
— Он прекрасно разбирается в экономике. Брайан закончил экономический факультет в Калифорнии. У него свой очень успешный бизнес. Да и к тому же, это всего на пару месяцев. — Лора не собиралась сдаваться. Она решила во что бы то ни стало, добиться своего. Ей нужна была эта работа. Она не могла ее потерять.