— Найдите мне металлическую миску и налейте в неё холодную воду.
— Хорошо, сейчас.
Ольга принялась искать по шкафам нужную посуду. Аида в это время зажгла свечи, положила в центр стола конверт с фотографией и высыпала на него содержимое холщового мешочка — нечто похожее на крупную сероватую соль. Провела по ней ножом, вычерчивая какие-то узоры. Ольга принесла алюминиевую миску с водой. Аида поставила её на стол, потом взяла свечу и вылила растаявший воск в воду. Наклонилась и, прищурившись, принялась его осматривать.
— Я вижу женщину, — сказала она. — привлекательную, высокую. Следит за собой, хорошо одевается.
— Это Маринка, — сказала Раиса Петровна, — точно она.
— Мама! — дёрнула её за рукав Ольга.
— Что?
— Женщина — причина всего этого, — продолжила Аида и ткнула ножом в конверт. — Её вина.
— Я так и знала!
— Мама!
Аида села за стол и принялась раскладывать карты.
— Это ваш сын, — сказала она. — Вам он брат.
Лекс закатил глаза. Всё это он уже один раз слышал, у Бокора вполне неплохо получилось, по второму кругу не хотелось. Но никто его не спрашивал. Аида, ничего толком не говоря, умело вытянула из женщин всю возможную информацию. Как и Бокор, она, говоря общие фразы, смогла создать иллюзию своей осведомлённости. Как и Бокора, они попросили её пообщаться за кадром, заставляя Лекса усомниться в правильности того, что он делает.
Наконец-то Аида покинула квартиру, и спустя несколько минут пришла Ева.
Глава 41
Ева словно вырвалась с какой-то тематической вечеринки для взрослых: вся затянута в черную кожу — женщина-кошка, только хвоста и шапочки с ушками не хватает.
Пришла, с интересом постреляла глазками по сторонам. Лекс повторил для неё набившее оскомину задание. Игнорируя конверт, Ева уставилась на Лекса широко распахнутыми глазами, заставив его с минуту глупо держать протянутую руку.
— О, неужели я дождалась, — сказала она, прижав руки к груди. — Наконец-то нормальное задание. Как в той передаче по телевизору, где ясновидящие ведут расследование. Раскрытие преступлений, поиск без вести пропавших. Я уже боялась, так и будем до финала угадывать картинки.
Она прошла мимо Лекса прямиком на кухню, так и не взяв конверт. Усмехнувшись, он бросил ненужную фотографию на тумбочку и пошёл за ней следом. Гальцевы тоже подтянулись.
Ева села на табуретку и, прищуриваясь, разглядывала покрытый кафелем пол.
— Вы что-то видите? — насмешливо спросил Лекс, садясь рядом на стул. Ему уже всё надоело, и не было желания следить за языком.
— О, да! — сказала она.
— Может быть, расскажите?
— Спрашивайте, что вам интересно, — щедро предложила она и посмотрела на Гальцевых. — Хотите что-то узнать — задайте вопрос. Не хотите узнавать — не спрашивайте.
— Я уже сформулировал задание, — сказал Лекс.
Ева рассмеялась, тряхнула волосами, которые красивыми блестящими волнами легли по плечам, словно в рекламе дешёвого шампуня.
— Да, я слышала. Предельно коротко и ясно. В этой квартире что-то с кем-то случилось. Скажи то, не знаю что. Мне нравится ваша наивность. Этому дому скоро исполнится полсотни лет. Вы когда-нибудь задумывались, сколько за эти годы случается смертей в таких больших домах? Хватит на небольшое кладбище. Вот, например, прямо сейчас, — она посмотрела на Раису Петровну, — у вашей соседки случился сердечный приступ, вызвали скорую. Но сегодня ей не повезет — останется жива.
— Это всё, конечно, очень интересно, — сказал Лекс, — но я хочу знать причины смерти человека, случившейся в этой квартире.
— Когда? — уточнила Ева. — Настолько мне отмотать назад? Восемь месяцев, двенадцать лет, двадцать семь?
С улицы донесся звук сирены скорой помощи. Ева, прислушиваясь, улыбнулась.
— Восемь месяцев, — сказала Раиса Петровна.
— Вот это совсем другой разговор! — обрадовалась Ева. — Кстати, почему людей так волнует тема смерти? Пишите книги, снимаете фильмы, даже мультики. Зачем?
Ей никто не ответил.
— А какая разница, сам себя убил или убили? Ведь итог один.
— Потому что самоубийство — это грех, а преступники должны быть наказаны, — ответила Ольга.
— Вы верите в справедливость? — удивлённо спросила Ева. — Ну что ж, ваше дело. Посмотрим, как всё было, — она ненадолго задумалась. — Сначала он один. Сидит за столом на кухне, ест. Потом подходит к двери.
Она поднялась и вышла в прихожую, отперла дверь и выглянула наружу.
— Впускает двоих. Пожимает руку одному, второму. Они втроём идут на кухню, — Ева вернулась на кухню. — Он достает из холодильника ещё какой-то еды, кладёт на стол. А из этого шкафчика — бутылку, — она открыла нижний шкафчик, в котором действительно оказалось несколько бутылок. — Они едят и разговаривают, — Ева села за стол и так внимательно посмотрела перед собой, словно разглядывала что-то невидимое для остальных. — Один из мужчин стучит кулаком по столу. Другой гость встает и кричит на него. О чём они говорят, я не знаю, могу сказать только то, что вижу. Ваш сын разнимает их, усаживает за стол. Они вроде успокаиваются и дальше едят.
Потом первый мужчина опять начинает скандалить, махать кулаками на второго. Ваш сын подскакивает к нему, но спотыкается о ножку стула, теряет равновесие. Первый мужчина замахивается, чтобы ударить второго, но когда отводит руку для удара, то попадает по вашему сыну. Тот падает, ударяясь головой о твёрдый пол.
Внезапно с громким хлопком взорвались лампочки на люстре, две из трёх, все одновременно вскрикнули и посмотрели наверх. Кроме Евы. Сразу стало темнее.
— Простите, — сказала она. — На чём я остановилась? А, мужчины… Они не сразу понимают, что случилось, даже садятся за стол и ещё выпивают. Потом спохватываются и наклоняются над упавшим. Поливают водой, пытаясь привести в сознание. Относят на кровать. Но уже поздно. Он крайне неудачно ударился головой. Они пугаются. Решают, что делать. Ищут что-то в шкафах, в ящиках комода. Находят брючный ремень. Подтаскивают умершего к турнику, накидывают петлю из ремня… Возвращаются на кухню, всё убирают, моют посуду и уходят. А дальше вы знаете.
— С чего ты это взяла? — мрачно спросил Лекс.
— Что, простите? Вы спросили, я ответила.
— И зачем они так поступили? Зачем нужно было, как вы утверждаете, инициировать самоубийство?
— Возможно, они испугались. Хотели отвести от себя подозрение. По сути, это убийство по неосторожности, можно получить срок. Лекс, я не влезаю в чужие головы, я рассказываю, что здесь произошло.
— Вы можете описать, как они выглядели? — спросила Ольга.
— Как выглядели? — Ева пожала плечами. — Обычно. Две руки, две ноги, голова. Я не умею делать устные портреты, но могла бы их нарисовать.
— Что? — переспросил Лекс.
— На бумаге. Нарисовать портрет. Если вам нужно, конечно.
— Нужно, конечно, нужно! — Раиса Петровна попыталась взять Еву за руку, но та её отдернула.
— Я могу это сделать в автобусе, пока буду ждать.
— Хорошо, спасибо!
Ева вышла из квартиры, а Раиса Петровна устало опустилась на стул.
— Как вы себя чувствуете? — спросил Лекс. — Если вам нехорошо, можем прекратить.
— Нет, я держусь. Сколько там ещё этих экстрасенсов?
— Один, — хмуро ответил Лекс. — Но зато какой.
Глава 42
— Хе-хей! Всем привет! А что такие невёселые? — раздался голос Тимура. Рыжий бес заглянул на кухню. — А-а-а, чему я удивляюсь. Это вы после Евы? А, может, чайку? Я пончики принёс.
Он потряс крафт-пакетом.
— Ты сюда для чего пришёл? — спросил Лекс. — У тебя задание как бы.
— Да ладно тебе! Вы сейчас все так выглядите, что и экстрасенсом быть не надо, чтобы понять, что у вас в семье несчастье случилось. Тебе съемка нужна? Давай мы пойдём с Максом, я какую-нибудь хрень понесу с загадочным видом, он поснимает. А вы пока чайничек поставьте.
Он схватил оператора за руку и потащил в комнату. Тот упирался и не хотел идти, оглядывался на Лекса, но Тимур оказался сильнее. Раиса Петровна с Ольгой удивлённо на них смотрели. Лекс кивнул в сторону чайника: