В коридоре попытался поставить Аиду на ноги, но она, подвывая, уселась на пол. Они с Лексом переглянулись.
— Ладно, хочет реветь, пусть ревёт, — махнул рукой Тимур. — Нам надо вернуться к метке.
— В какой комнате она была? — спросил Лекс. — И, чёрт, тут же была такая здоровая… змея? Полузмея? Получеловек?
— Это прислуга Евы. Она куда-то делась уже, — Тимур пошёл по коридору. заглядывая в двери.
— В смысле — прислуга Евы?
— Так я разве не говорил? Ева вроде как королева мира мёртвых. Богиня… Они её любят и служат.
— Кто они?
— Ну, мёртвые, призраки там, духи. Нет, метку теперь так не найти. Слушай, Лекс, ты готов ещё к одному потрясению?
— Нет!
— Тогда приготовься. Ах да, временно разговаривать я с тобой не смогу, просто иди за мной. И бабу эту прихвати, чтобы нигде не потерялась по дороге, она на твоей ответственности!
— Так, в смысле, куда ты собрался?
Тимур сделал какой-то жест, разворот, его охватил столп пламени. Оно почти сразу погасло, оставив на месте Тимура рыжего кота.
Глава 59
— Всегда мечтала о светлых волосах, — ещё раз вздохнула непонятно откуда взявшаяся девочка.
Лера всё-таки решилась и открыла глаза, посмотрела между пальцев, не убирая рук от лица. Увидела чьи-то ноги в грязных джинсах, обутые в поношенные кроссовки. По её волосам снова провели рукой, вроде как приласкали, только она содрогнулась — она в принципе была нетактильным человеком, а тут ещё и рука была ледяной.
— Знаешь, как меня дразнят в школе? Каркуша, Кар-Кар. Ненавижу. Это из-за имени, конечно. Меня зовут Карина. Но если бы у меня были светлые волосы, так бы меня никто не называл. А как тебя зовут?
Она ещё раз погладила Леру по голове, случайно или нарочно больно зацепив волосы, отчего та ойкнула и дёрнулась.
— Ну вот, я уж думала, что ты немая. Как тебя зовут?
Лера всё-таки посмотрела ей в лицо. Так как она сидела на полу, а та стояла, пришлось смотреть снизу вверх, запрокидывая голову. Это была обычная на вид девчонка лет тринадцати-четырнадцати со спутанными тёмными волосами. Она смотрела тяжелым взглядом тёмно-карих глаз, не мигая.
— Как тебя зовууут? — гнусаво протянула она, словно невзначай наматывая на руку длинную прядь Лериных волос.
— Лера. И отпусти, пожалуйста, мои волосы, я не люблю, когда меня трогают.
— Лерра, — игнорируя просьбу о волосах, девочка повторила имя и задумалась, словно примеряя его. — Тоже не очень. Я бы хотела, чтобы меня звали Дженнифер или Бритни, вот это здоровские имена.
— Как ты здесь оказалась? И с кем? Где взрослые? И волосы мои отпусти!
— Да так, оказалась, — она пожала плечами. — Сама удивляюсь. Я тут одна. Это очень грустно, мне так одиноко. Я иногда нахожу себе игрушку, но они быстро портятся. Знаешь, мы бы могли остаться тут вдвоем, думаю, мы бы подружились и отлично проводили время. Я в этом доме уже давно и такие классные штуки знаю!
— Не думаю, что это хорошая идея. Волосы мои отпусти, я сказала!
— Неа!
Лера, опираясь на стену, поднялась на ноги. Девчонка по-прежнему держала её за волосы, и пришлось склонить голову, но Лера всё равно возвышалась над ней. Она быстро схватила девчонку за волосы и брезгливо поморщилась — на ощупь они были как пыльная пакля. Та взвизгнула.
— Что, не нравится? В эту игру можно играть вдвоём!
— Отпусти меня!
— Сначала ты меня!
— Нет ты! — сказала она, и оскалилась. Лера увидела, что у неё очень странные зубы, мелкие треугольные, и чуть не выпустила её от неожиданности.
Какое-то время они топтались на месте, дёргая друг друга за волосы. Это была классическая женская драка, в ходе которой Лера окончательно убедилась, что парик держится на голове как родной. Силы были примерно равны — стоило одной дёрнуть посильнее, как и вторая отвечала этим же.
— Я тебя отпущу, если ты дашь мне помаду, — вдруг сказала девчонка.
— Что, дам помаду? — переспросила Лера, думая, что ослышалась.
— Подаришь, — поправилась Карина и быстро облизала губы. — Вот эту чёрную помаду. И тени. И тушь. У тебя они с собой?
— Угу.
— И подари мне какую-нибудь цепочку с кулончиком. И браслет.
"Да хоть всё забери, только отвали от меня" — подумала Лера, но вслух сказала:
— Нет, либо цепочку, либо браслет. Не забывай, я тебе ещё косметику даю. Всё сразу — больно жирно будет.
Взгляд девчонки заметался между украшениями. Чувствовалось, что ей хочется всё и сразу.
— Давай, ты пока накрасишься, а потом выберешь цепочку или браслет, — предложила Лера.
— Хорошо.
— Тогда отцепись уже от волос!
Девочка с угрозой посмотрела:
— Только попробуй меня обмануть! — и разжала пальцы.
Лера отодвинулась от неё и с удовольствием помассировала кожу головы.
— Я жду! — воскликнула Карина.
— Сейчас.
Стащила рюкзак и покопалась в нём. В силу того, что она не могла красится дома, чтобы мать с сестрой не заметили и не пристали с распросами, она таскала с собой всю косметичку и средства для снятия макияжа. Девчонка радостно выхватила косметичку из её рук, отыскала помаду.
— Клёво, она правда чёрная. Я и не знала, что такая в самом деле бывает. Зеркало есть?
Лера отдала ей зеркальце и отошла на шаг назад.
— Круто, — сказала Карина, когда накрасилась. Лера успела ещё на пару шагов отойди. — А теперь тени надо. Накрасишь меня? Так же как у тебя. Я так не умею.
Лера нехотя согласилась. Девчонка подошла к ней, запрокинула голову и уставилась, не мигая.
— Ну и что ты меня не красишь, опять ломаешься? Давай по-бырому!
— Так глаза закрой.
Она покорно закрыла глаза. Лера вздохнула и принялась за дело, но стоило случайно коснуться щеки Карины, как её передёрнуло от отвращения: настолько она была холодная, просто ледяная. Она отдернула руку. “Что ты такое?” — подумала она.
— Ну скоро ты родишь?! — воскликнула Карина, подглядывая одним глазом.
— Да закрой уже глаза, как я тебя красить должна?
Карина зажмурилась.
— Не так сильно.
Девчонка послушно расслабила лицо. Лера решила обойтись без всех этих премудростей в виде очищения, основы под макияж, тонального крема и так далее, чтобы лишний раз не касаться её кожи, а просто накрасить ей глаза. Да и с её тональником цвета слоновой кости, девчонка с сероватой болезненной кожей выглядела бы гейшей. Лера взяла самую длинную кисточку, чтобы избежать случайных прикосновений, и принялась мазюкать ей веки.
— А всё-таки, как ты тут оказалась? — спросила она.
— Очень просто. Мы поспорили.
Глава 60
Макс в замешательстве осмотрел поверхность шкафа и стенку за ней. Взрослому человеку там спрятаться было негде, абсолютно точно.
— Нет, вы видели это, вы видели? — сказал он в камеру. — Сейчас я слезу и отодвину шкаф, попробуем понять, куда делся Белозар.
Не выпуская из руки камеру, он принялся спускаться по полкам, так же как и залез. Вытянул ногу, пытаясь нащупать пол, а его не было. Слез ещё на одну полку ниже, и снова ничего, но шкаф же не настолько высокий. Макс обернулся и увидел чёрную пропасть. Полки вереницей шли вниз и терялись в темноте.
— Твою же… — пробормотал он.
Посмотрел наверх — шкаф растянулся в высоту, словно небоскрёб. Он как будто повис посередине бесконечной лестницы, и не было понятно, куда ему двигаться, чтобы слезть с неё — вниз или наверх?
Тут он понял, что держится одной рукой, а на такой высоте это опасно, и попытался по-другому перехватить камеру, чтобы возможно было держаться двумя руками, и под ногами полка подломилась. Он потерял опору и повис на руках. Продолжалось это недолго: крепежи полки, в которую он вцепился, обломились под его весом, и она накренилась, стала вывалиться из шкафа, осыпая его томами советских изданий. Он инстинктивно отпустил руки, чтобы прикрыть лицо, и полетел вниз.