— Как вы вообще оцениваете свои шансы на победу?
— Я собираюсь выиграть, — не задумываясь, ответила Лера.
Лекс улыбнулся.
— Но вы не можете точно назвать победителя? Будущее вы не предсказываете случайно?
— Нет, но у меня есть всё, что нужно для победы.
Лекс снова улыбнулся. Похоже, Лера его забавляла. Он показался ей не таким надменным, каким она запомнила его в прошлый раз.
— А ваши соперники? Вы можете назвать кого-нибудь, кто составит вам серьёзную конкуренцию?
— Понятия не имею. Мне некогда было их изучать.
Она немного покривила душой, потому что как минимум Еву она могла теперь отнести к соперникам. А ещё рыжий, почему она не догадалась тогда посмотреть и его? Хотя, это ерунда, наверное. Скорее всего, он договорился о помощи с кем-то из редакторов, и ему подсказали. Но если у него есть блат, а не экстрасенсорные способности, это не делает его менее серьезным конкурентом.
— Что ж, а как вы обнаружили в себе экстрасенсорные способности? Когда?
— Они всегда у меня были, с детства. Я даже не сразу поняла, что другие так не могут видеть. Потом рассказывала бабушке, она сначала не верила, потому что я маленькая была, а потом окропила меня святой водой и потащила в церковь крестить.
— И что, помогло?
— Нет, по-прежнему всё так и видела, только с возрастом поняла, что об этом лучше не распространяться. А то в следующий раз не в церковь поведут, а в дурку.
— То есть вы никому не признавались до сих пор в своих способностях?
— Ну да.
— И готовы сделать это для участия в шоу? А что скажут ваши родственники, ваши друзья и знакомые?
Лера пожала плечами.
— Зачем вам это?
— Мне нужны деньги, — просто ответила Лера.
Лекс посмотрел на неё задумчиво.
— А ещё какие-то таланты? Может быть, предсказываете будущее, прошлое? Лечите наложением рук? Заговоры, порчи, снятие венца безбрачия?
— Нет, такое за собой не замечала. Если только вещие сны.
— Ещё и сны? — поднял бровь Лекс. — И что же вам сниться?
— Я их редко вижу, на самом деле. Только недавно пару раз видела во сне какой-то дом.
— Дом?
— Да, такой старый, деревянный, я из него выбраться не могу.
Лекс больше вопросов не задавал, смотрел на неё, задумчиво почёсывая подбородок.
— Что ж, спасибо за беседу. Мы вам позвоним в ближайшие пару дней, чтобы сообщить, прошли вы отбор или нет. Я так понимаю, что вы в мыслях уже тратите главный приз, но для получения денег придётся пройти некоторые формальности, увы.
Лера мрачно на него посмотрела.
— Так что до свидания, Валерия.
— До свидания, — сказала она и пошла к выходу.
Глава 12
Лера ехала домой. В автобусе ей повезло сесть у окна, но внизу так разогрелась печка, что казалось, ещё немного, и ноги поджарятся как курица-гриль с румяной корочкой. Пересесть возможности не было, народ набился так, что стоял даже в проходах. Пришлось терпеть, прижимая ладонь к холодному стеклу, за которым вдоль дороги тянулся бесконечный ряд деревьев.
Начала сильнее болеть голова, а где-то в районе груди сгустилось неприятное чувство тревоги, Лера ощущала его почти физически. Его источник определился быстро. Она прикрыла глаза и мысленно вернулась к беседе к Лексом. Вспоминала свои слова и думала, что могла бы отвечать гораздо интереснее, а не пожимать плечами и ляпать первое, что в голову пришло. “Вы считаете, что у вас есть экстрасенсорные способности?” — “Я не считаю, я это твёрдо знаю и с лёгкостью могу доказать!” — “Можете их описать?” — “Я вижу то, что неподвластно обычному взору, я смотрю сквозь стены, сквозь расстояния. Я даже могу заглянуть внутрь тебя… то есть вас…”
Лера вздохнула. Лекс даже не понял, что она участница. Он сказал, что она хорошо себя проявила. Это здорово, правда. Но для шоу важна картинка. Рыжий Тимур ей пытался это объяснить, а она обиделась. Нужен яркий образ для камеры, нужно быть интересной, со своей историей, чтобы как в “Голодных играх” понравится спонсорам и зрителям. Она же сама смотрела такие ТВ-шоу, на истинный талант всем всегда наплевать, главное для победы — умение подать себя, выделиться из толпы. Или родиться у нужных родителей, которые эту победу купят, но этот бонус ей уже не получить.
Кого лучше запомнят зрители? Простую девчонку в джинсах и футболке, которая что-то мямлит, прячась камеры, или яркую красивую женщину в экзотическом наряде? Да даже за шаманом с бубном интереснее наблюдать, чем за ней.
Нужно что-то придумать.
Из автобуса Лера сразу пошла домой, обойдя за километр свой любимый “СуперМаг”. В квартире никого не было, мама с сестрой куда-то свалили. Они любили по-вечерам ходить в гости к какой-нибудь маминой подруге, у которой обязательно есть дочка — Светкина ровесница, и сидеть там допоздна.
Лера, пока их нет, решила воспользоваться моментом и полезла на антресоли. Там лежали кое-какие бабушкины вещи. Она помнила, осталось много разноцветных платков и шкатулка с “драгоценностями”. Драгоценности — это советские бусы из искуственного жемчуга, с которого сползал перламутр, или стеклянных бусин, броши, клипсы и пионерские значки. Других украшений тут не было, золото мама давно прибрала в надежное место.
Лера перед зеркалом намотала несколько ниток жемчуга на шею, накрутила на голову платок и сколола его булавкой в виде цветка, чтобы не свалился. Прицепила клипсы с золотыми кольцами и посмотрела на себя. Лицо на фоне этой роскоши показалось очень бледным. Она взяла Светкину косметичку и самым темным карандашом подвела брови, нарумянила скулы, бордовой помадой накрасила губы. Получилась Марфушенька-Душенька из сказки “Морозко”.
Лера сняла украшения, сложила в шкатулку и убрала назад на антресоли, пошла умываться. Не быть ей Супер-Магиней! Что же делать?
Поставила чайник и по-быстрому нарезала два бутерброда с колбасой. Включила компьютер, забила в поисковик: “Гадалка, фото”.
На неё посыпались изображение черноволосых женщин. Платки, массивные серьги, кольца и браслеты, золотые цепи. Черные стрелки на глазах, яркие губы. Легкие шифоновые блузки. Свечи, карты, хрустальные шары, черепа. Иногда иконы.
Лера устало потёрла виски. Голова болела всё сильнее и сильнее. Начала болеть, ещё когда Ева сказала ей… Кстати, вот у неё образ эффектный, экстравагантный. Черная одежда, кожа, в этом есть что-то готическое. Не под гадалку, но привлекающее внимание. Только Ева брюнетка, а у Леры волосы светло-русые, выгоревшие за лето на солнце. Бывают девушки-блондинки в таких образах? Она забила новый запрос в поисковик. Оказываются, бывают, только волосы у них гораздо светлее, практически белые, такой образ выглядит очень интересно.
Покраситься что ли? Не хотелось бы. Никогда не было желания стать пергидрольной блондинкой.
Посёрфила дальше, пока не попались фотографии Энн Хэтэуэй в образе Белой Королевы. В принципе, макияж и прическа ей понравились, а белое платье нет, последний раз она носила их в детском саду. Хотя готические девушки на фото очень классно смотрелись в черных кружевных платьях, коротких и длинных. Но были и варианты более повседневные: снизу черные обтягивающие брюки и грубые сапоги с кучей пряжек, а сверху черная косуха или блузка. Лера даже знала, у кого такую куртку можно взять поносить. Пока смотрела изображения, выскочила реклама париков. Оказалось, что можно купить всего лишь за несколько тысяч симпатичный парик для косплея. Ещё дешевле было на китайском сайте, но доставка там несколько месяцев, ей Супер-Магиней надо гораздо раньше становиться.
До кучи поискала украшения под образ, всяких дракончиков, надевающихся на ушную раковину, кольца с пауками, металлические цепи и даже наклейку-татуировку купила и хрустальный шар, ну, а что такого? Гулять так гулять!
Стоимость покупок равнялась почти всем её накоплениям за полгода работы вместе с деньгами, подаренными на день рождения. Вздохнув, она нажала кнопку “Оплатить”.
Всё, дороги назад больше не было. У неё два пути: остаться нищебродкой с белым париком или выиграть этот дурацкий конкурс.