Впрочем, воевали «Боги» не только с созданным им человеком, но и между собой; последнее обнуление цивилизации несколько сот лет назад произошло как раз по этой причине. Грандиозная битва за жизненно важные ресурсы случилась на ближних подступах к Солнечной системе, но эха взрывов ядерных реакторов кораблей хватило, чтобы смертельный удар прошёлся по Земле волною пожаров и разрушений, погрузив планету в «годы без лета».
Последствия атомной войны были чудовищными: небо затянуло плотной пеленой поднявшегося вверх пепла, такой плотной, что через неё не проникал солнечный свет. Землю и реки почти полностью сковало льдом; планета едва не сойдя с орбиты на время замерла, а потом всё же продолжила вращение, изрядно замедлив его. Днями, неделями, месяцами с неба то, замедляясь, то усиливаясь, валил снег вперемешку с грязью и остатками частиц всего, что сгорело. Человечество было обречено на медленную мучительную смерть от голода, ведь запасов провизии не хватало, да и доставить её, куда бы то ни было, по бездорожью в кромешном мраке оказалось практически невозможно.
Люди ели домашних и диких животных, потом друг друга и когда тучи наконец рассеялись, выжили лишь те кому несказанно повезло и кто очень того хотел. Но радовались они рано, ведь за мраком пришёл мор. Оттаявшие тела мертвецов – горы трупов, которые некому было хоронить, разлагались, зловонием своим, привлекая падальщиков, устраивавших пиршество на их останках. Чума свирепствовала, кося уцелевших и уберечься от неё было нельзя. Ведь не было врачей, больниц или места где можно было укрыться от неё.
Климыч и немногие из выживших бродили по пустым городам, пытаясь раздуть пламя жизни из слабой искры. Носители древних знаний оказались мертвы, и ему приходилось передавать их крохи тем, кто был способен принять их. Так вновь появилась периодическая таблица Менделева, паровозы – железную дорогу для которых приходилось откапывать, а не строить в многометровом слое грязи, оставшемся после таяния снегов – и проводную связь.
А спустя недолгое время опустевшие города заполонили новые жители, хлынувшие на освободившиеся места с окраин необъятных просторов России, как оказалось не так критически пострадавших, как центр. Кто босиком, кто в лаптях, они ходили по бетонному полотну дорог и брусчатке улиц, потрясённо разглядывая величественные сооружения, доставшиеся им по наследству от прежних жителей, без всякого смущения занимая их жилища.
Глядя на эту хлынувшую словно из ниоткуда орду, Климыч догадывался о её происхождении – все они были клоны одного единственного человека, ну максиму десяти, которых небожители спешно штамповали лишь для того, чтобы не прекращалось вращение колеса. Если создатели вымирающей цивилизации были статными, как правило, светловолосыми и светлоглазыми людьми, чей рост редко был ниже двух метров даже для женщин, то новые обитатели этих мест оказались среднего роста, лица их были скуласты, глаза зачастую раскосы, а тела густо заросли чёрным волосом.
Уцелевшие аборигены казались среди них настоящими гигантами, мало похожими на вновь прибывших внешностью и складом ума. Это и язык, на котором они разговаривали, делало их непохожими на остальных и потому их прозвали иностранцами, доверяя как наиболее образованным среди всех работы по обустройству жизни. Переселенцы принесли с собой свою религию, перестраивая похожие на ротонду храмы исконных жителей с четырьмя входами на разные стороны света и островерхими шпилями в привычные, им церкви с алтарём и иконостасом, украшая крестами и достраивая куполами, трапезными, звонницами.
В век интернета не обязательно лететь за тысячи километров, что бы увидеть другой континент, достаточно просто включить компьютер и Климыч с усмешкой смотрел на последствия безжалостной выработки, когда происходила выемка грунта и всех полезных ископаемых на глубину нескольких километров, которые называли теперь Национальными парками. Все эти впечатляющие воображение каньоны, идущие отрогами горы, озёра и моря были не чем иным, как следствием варварской добычи земных недр, но для других целей планета «Богами» и не рассматривалась. Что потом будет со строительной площадкой и работавшими на ней людьми их мало интересовало. Да и какие это собственно люди? Так, человекоподобное нечто.
***
Сделав ошейник и поводок из срезанной бельевой верёвки, Климович в компании едва передвигающего ноги нескладного «двортерьера» остановил такси, и сев на заднее сидение отправился на работу. На сегодняшний день приключений было достаточно.