- Подробностей о Блайте. Он повсюду, Элиас. Это зашло слишком далеко. Загрязнение окружающей среды, экологические катастрофы, бедствие за бедствием, и теперь Блайт, распространяющийся по земному шару и либо трансформирующий, либо убивающий все, к чему он прикасается. Поворота назад нет - теперь нет. Прималисты давно это знают.
Элиас уставился на далекий Атлантический океан, не желая верить тому, что говорит Вон.
- Какое это имеет отношение к Тренчеру? - спросил он нерешительно.
- Ты беспокоишься о нем? Полагаю, Тренчер был тебе как отец.
- Он спас мне жизнь, - отрезал Элиас, - и не раз.
- Но ты позволил ему уйти, ты позволил его схватить. Не лучший способ проявить свою благодарность.
Элиас изо всех сил старался не показать Вону, как глубоко задели его эти слова. Больнее всего было думать о том, что в своем наркотическом состоянии Тренчер тоже считает, что Элиас его предал.
- Раз ты так много знаешь, то должен знать, что именно произошло.
- Тренчер - наша неудача. Он предал прималистов, и он предал себя. Психически неуравновешенный тип. Все, что он мог тебе рассказать, было самой гнусной чушью. - Вон наклонился вперед, как бы всматриваясь в душу Элиаса. - Ты все еще видишь проблески грядущего, Элиас? Расскажи мне, что ты видишь.
Ничто, холодное, темное ничто, абсолютное отрицание.
- Ничего, - осторожно ответил Элиас. Вероятно, это был самый правдивый ответ, какой он мог бы дать.
- Я тоже вижу будущее, - сказал Вон. - Иногда оно одно, иногда другое, только слегка отличное. Поэтому так трудно быть одним из избранных, одним из истинных детей Бога. Все, что ты видишь, - это проблески истины, великого Божьего замысла. Он позволяет нам увидеть это немногое. Иногда то, что ты видишь, больше озадачивает, чем информирует. Все мы лишь смертные, крошечные существа в глазах Бога.
- Я не прималист, - возразил Элиас. - Я не считаю, что Каспер - это новый Эдем. Я не считаю эту планету чем-то большим, чем она есть. - Он измученными глазами посмотрел на призрака. - Почему ты пристал ко мне, Вон? Или ты думаешь, меня что-нибудь остановит? Думаешь, я брошу искать Тренчера? Или ты просто не можешь развлекаться по-другому?
Вон откинулся назад и прежде, чем ответить, смерил его холодным взглядом.
- Потому что так было предсказано, Элиас. Так было предсказано. Бог нас избрал. Пусть ты безбожник, но тем не менее ты служишь Божьей цели, как и все мы. Помни это, когда придет время.
С этими словами Вон исчез, оставив Элиаса смотреть на пустое кресло.
Сэм облизал окровавленные губы. Его собственная сущность краснела на фоне абсолютной белизны там, где кровь обагрила снег и лед.
- Иди к черту, - пробормотал Сэм. Он лежал, распластанный, на валуне, который был его миром, его вселенной. Кровь из свежих ран стекала по спине, по телу. Сейчас Сэм миновал порог чувствительности, и Вон это знал. Он подождет некоторое время, пока не убедится, что Сэм снова в состоянии ощущать.
- Ты думаешь, я не знал? - прошипел Вон. - Ты думал, я ничего не узнаю? А я знал, - сказал он слабым голосом. - Я знаю больше, чем ты можешь себе представить.
Вон закашлялся от холодного горного воздуха. Он столкнул Сэма и валун с крутой тропинки, ведущей к вершине плато, и теперь Сэм лежал смятый, как тряпичная кукла.
Несколько минут Вон кашлял. Сэм ждал - этим искусством он давно овладел в совершенстве.
- Это все ты, - промолвил Вон уже спокойнее. - Ты их к этому подтолкнул, ты сбил их с пути, на котором следовало им стоять.
- Я не подталкивал, - возразил Сэм, как только почувствовал, что сила вернулась. Его кости начали срастаться с необычайной быстротой. Вокруг царило безмолвие, ночь стояла тихая, как смерть, и Сэму представилось, что он слышит, как скрипят его кости, словно дубы на сильном ветру, когда разбитые осколки находят друг друга и заново соединяются.
Повернувшись к Сэму, Вон каким-то удивительно птичьим движением наклонил голову набок.
- Я тут ни при чем, - продолжал Сэм, выдавливая из себя слова. - Я только дал им совет. Потому что знал, что я это сделаю. Я всегда это знал. Это был их порыв, их желание. Они бы в любом случае это сделали. - Он попытался откашляться, выплюнул кровь на девственно белый снег. - Или ты этого не предвидел? - спросил Сэм, не удержавшись от издевки.
Несколько заговорщиков были мертвы. Сэм слышал пронзительный крик, далеко разнесшийся в ночи и резко оборванный. Он сразу узнал голос Марджори, молодой жены Вона. Конечно, она примкнула к заговорщикам - ведь одним из них был ее собственный сын, Мэтью. Теперь же… она пребывала в том месте, достичь которого ни Вон, ни Сэм, казалось, неспособны. Сэм подумал о людях, создавших их, - Вона, Тренчера и его самого, - и удивился слепоте их фанатизма. Смерть Марджори от рук ее собственного мужа стала лишь еще одним поводом сильнее их ненавидеть.
Он взглянул на Вона и в глубине его глаз увидел вспышку неподдельного страха. Вон отвернулся и стал взбираться по тропинке обратно на плато, обратно к свету и теплу повседневной жизни, которой Сэм уже целую вечность не знал.
- Мастер Роук! - окликнул его Утма, устремляясь навстречу, когда Роук вошел во двор Императорского дворца и направился внутрь кольца зданий. Вокруг сновали челядь и кухонная прислуга. - Вы здоровы?
- Здоровее некуда, - хрипло ответил Роук. - Ты приглашен на собрание к Зану?
Утма моргнул, делая таинственное лицо.
- Мастер Роук, пожалуйста, тише! Мало ли кто услышит? - прошептал он на ухо мастеру, беря его под руку, и они быстро зашагали к Святая Святых Зана в сердце дворца.
- Никто не услышит, Утма, - устало ответил Роук. - И даже если услышит, я ничего не сказал о собрании. Зан проводит множество собраний, я мог бы тебе напомнить.