— Ну вот и славно, — добрым голосом произнес мужчина. — Четырнадцатое ноября и будет теперь твой день рождения. Ведь по сути ты действительно заново родился.
— Пусть будет так, — Сережа вертел в руках рулон бумаги и размышлял, поменять ли его на что-нибудь съестное или нужную вещь. — Оставлю на память! Пусть лежит на полке, тогда действительно каждый раз буду о вас вспоминать!
— Дело хозяйское! — добавил Борис.
***
— Расскажите мне про зомбарей, — Сережа сел на скамейку напротив кресла Бориса и откинулся назад.
Скамьи вдоль стен станции имели фигурную форму с удобной для человеческой анатомии спинкой. На таких даже спать было вполне себе комфортно.
— Ты же видел их, — Борис Валентинович отложил в сторону старый советский журнал «Кругозор» и, поплевав на пальцы, затушил ими толстую самодельную свечу, стоящую рядом на импровизированной подставке. — Слышал, к вам забегала в гости парочка мертвяков.
— Не считается, — с досадой в голосе ответил парень. — На первого я и вовсе не успел. Сидел на станции, вдруг громкий выстрел раздался рядом. Выбегаю, смотрю: двое бродяг, один с ружьем, другой с молотком в руках. Между ними на земле лежит покойник без головы. Разлетелась на мелкие кусочки от выстрела.
— А второй? — заинтересовался Борис.
— Второй появился, когда я за водой к колодцу ходил, — улыбнулся Сережа. — Снял булыжники, убрал лист железа и приготовился было спускать ведро на веревке. Как вдруг он из-за куста и вышел.
— Испугался? — улыбнулся по-доброму в ответ мужчина.
— Да не особо, скорей нет, чем да, — продолжил рассказ молодой человек. — Этот «мертвяк» был какой-то слишком мертвый, что ли. Как бы это ни звучало. Он медленно шел на меня и хрипел. Я быстро сообразил, что между нами открытый колодец и он может в него упасть. Тогда всё убежище останется без легкодоступной воды. Заразная ведь станет. Хотел двинуть ему ногой в грудь, чтоб оттолкнуть, но не успел. Один из выживших меня опередил. Подбежал и отрубил ему голову длинным самодельным ножом.
— Плохо, что не испугался, — поправил очки Борис. — Страх, знаешь ли, брат, спасает иногда.
— А для чего вы очки носите? — неожиданно спросил Сергей. — Заметил, стекла в них совершенно обычные, без диоптрий.
— А пускай грабители думают, я слепой, — расхохотался вдруг мужчина на весь зал ожидания. — На самом деле у меня есть теория.
— Теория? — переспросил Сережа.
— Угу, только никому, понял? — Борис осмотрелся по сторонам, не слушает ли кто из присутствующих. Убедившись, что все занимаются своими делами, продолжил: — Думаю, вирус этот может передаваться не только через кровь, но и через слизистую оболочку. Я даже тканевый платок повязываю на лицо, когда вижу оживших. Береженого бог бережет, знаешь ли.
Борис встал с кресла, напилил немного толстых веток ножовкой, принесенных кем-то из выживших, и подкинул в печь.
Вечерами и ночью на станции было темновато. Электричества, конечно, не было. Днем Сергей убирал пару досок с бокового окна, выходящего на большой куст. В помещение проникал свет, и люди могли заниматься своими делами, готовить еду, но в основном все спали даже днем. Ночью зажигали на столе свечу либо приоткрывали дверцу железной печи.
Бывалые выжившие рассказывали, что в других некоторых убежищах есть электрогенераторы, работающие на бензине. Но достать такой нереально, и, к тому же, само топливо тоже еще поищешь. Был еще один момент, почему Сергей даже не интересовался ценой вопроса. Генератор издавал шум, а это значит, все зомби в округе могут его услышать. Парафиновые свечи никогда не сломаются и стоят недорого. Их всегда можно выменять на что-нибудь, а некоторые бродяги и вовсе делились находкой бесплатно за ночлег.
— Пойдешь со мной завтра в ходку? — внезапно предложил Борис Валентинович. — Мне бы не помешала твоя помощь, брат. Думаю, справишься.
— С вами? — Сердце молодого человека забилось быстрее.
Опытный выживший никогда никого не брал с собой. Всегда ходил одиночкой и полагался исключительно на себя.
— Ты же хотел узнать побольше о зомби, вот и сам на них и посмотришь, — в голосе Бориса чувствовался определенный восторг. — Может, даже и замочишь парочку, если повезет. А? Да не дрейфь, вместе же, напарником беру. К вечеру вернемся на станцию.
— От таких предложений не отказываются, — Сережа встал с кресла и пошел за ведром с водой, чтобы поставить кипятиться чайник. — Давайте чайку попьем.