- Позвольте! - вскричал иностранец. - Вот завещание, - он раскрыл одну из папок с золотым тиснением. - Прошу убедиться, это копия настоящего документа 1899 года, с автографом самого графа, выполнен на английском и русском языках, в превосходном состоянии.
Он принялся читать:
- Параграф осьмнадцатый. Весь принадлежащий мне денежный капитал, недвижимое и движимое имущество, находящееся с 1899 года по 1999 в доверительном попечении, в том числе благоприобретенное имение мое, со всеми пахотными и сенокосными землями, со свеклосахарными заводами в Киевской и Харьковской губернии, завещаю передать безо всяких условий в полную собственность моему ближайшему потомку на момент истечения вышеуказанного срока доверительного попечения...
Девушка покачала головой.
- Видите ли, подобные завещания не имеют юридической силы, - сказала она. - За сто лет сменились государства и законы. После революции заводы и предприятия были национализированы. У тех, что сохранились, есть собственники, а права их охраняются государством... Не получите вы никакого наследства. Ни земель, ни домов, ничего. Это я вам как юрист говорю. Да и зачем вам это имущество? Налоги с него платить?
- Вы не понимаете, зачем? - удивился тот. - Разве вы не видите, что происходит? Имущество подверглось буквальному разграблению! Где процветающие фабрики и заводы? Где колосящиеся поля? Где все эти былые богатства? На земле моих предков вырыты какие-то компостные ямы, чтоб им провалиться! - Он перевел дух и продолжил, уже более спокойным тоном: - Взять хотя бы подземный монастырь - вы видели, в каком он состоянии? Историческая сокровищница подверглась нападению варваров, каких-то рогатых сектантов с людоедским мировоззрением!
- Вряд ли пещерам можно навредить, они же не сахарные, - сказала Надежда. - Там уже лет триста кто только не бродит, и туристы, и сектанты, и медведь может из леса заглянуть.
Рыжий человек пришел в неистовство.
- Как вы можете так рассуждать! Вы знаете, что в монастыре, по разным сведениям, захоронен сам граф? Вы хотите, чтобы могилу великого человека раскопал какой-то сектант или медведь?!
- Могила графа в монастыре? - девушка нахмурилась. - Но это всего лишь легенда, ничем не подтвержденная.
- Нечем не подтвержденная? - ядовито спросил иностранец. Он принялся неистово рыться в документах. - Вот, пожалуйста, слушайте!
Он принялся читать:
- Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!
Эти слова были им произнесены с таким торжеством, словно он собрался вызвать в свидетели сам дух покойного графа.
- 1899 года Июля 18-го дня, я, нижеподписавшийся Гермес Планкетт Уиллис (Велесов), дворянского звания, действительный статский советник, находящийся в здравом уме и твердой памяти, составил это духовное завещание...
Антон из интереса взглянул на листы бумаги с отпечатанным на них текстом. И что, в это время уже существовали пишущие машинки?
- Это Ремингтон 1895 года, - подсказал рыжий, словно угадав его мысли. - Полюбуйтесь, как сохранились оттиски! Но слушайте дальше!
Он продолжил:
- Параграф первый. Я желаю, чтобы по кончине моей тело мое было положено в деревянный гроб необитый парчею, перевезено до деревни Велесово на простых дрогах, запряженных парою лошадей, и предано было хранению в костницу подземного монастыря под горою, называемою Велесовой. Распоряжения по погребению тела моего прошу принять на себя моего сына, действительнаго тайнаго советника Гидеона Уиллиса Велесова. Аминь.
- Что такое костница? - спросил Антон.
Иностранец пожал плечами.
- Очевидно, место, где хранятся кости. Нечто вроде склепа, где хоронили членов семьи. Теперь, наконец, вы понимаете, как важно сохранить подземный монастырь в сохранности? Вы же сотрудник полиции, охрана памятников культуры - ваша прямая обязанность!
Услышав это, Надежда с удивлением посмотрела на Антона, словно увидела его впервые.
Он попытался изобразить на лице нечто вроде растерянности - что, мол, возьмешь с чокнутого.
- И где же находится эта, как вы говорите, костница? - спросила Надежда.
- Это не я говорю, - поправил ее иностранец, - а так гласит завещание графа. К сожалению, местонахождение семейного склепа неизвестно. В эту тайну были посвещены только самые близкие члены семьи...
- К которым вы, как видно, не относитесь, - заметила девушка. - Я уже начинаю сомневаться во всем, что вы тут наговорили. И в ваших родственных связях тоже. Информированы вы неважно. К вашему сведению, все ветви семьи Велесовых сохранилась и ее потомки живут в селе до сих пор.