— У вас только один чемодан?
Тетя Мария стыдливо кивнула. Забрав его, я повел их в деревню.
— Сам я живу на железнодорожной станции, ну да не важно. Я к тому, что если случится что плохое — мчитесь ко мне. Помогу, если это в моих силах.
— А где будем жить мы? — Спросил меня хмурый и не по годам взрослый, Иннокентий.
— Сейчас увидите.
Мы зашли в деревню. Пересекли несколько улиц, и я подвел их к дому Яши, указав на него рукой.
— Вот и он. Ваш новый дом.
Мужики расстарались. Кровля, двери, забор, все починили. Поправили полы в доме. Снесли старые сараи, и поставил на их месте один, но большой и новый. Утеплили помывочную и уличный туалет. Теперь дом смотрелся куда приятнее.
— Ой! Это наш дом? — Удивилась Фея, выронив из рук куклу, тотчас ее, подобрав, но та уже испачкалась.
— Да. Ваш.
— Привет, дядя Нос! — Словно вихрь, налетела на нас Роза. Запыхалась. Бежала к нам через всю деревню. — А это ваши родственники, о которых вы говорили?
Мне только и оставалось, что закатить глаза и ответить.
— Да.
— Я, Роза, — обратилась она к своей ровеснице, с любопытством ее рассматривая.
— Фея, — ответила ей моя двоюродная сестренка, прижимаясь бочком к маме.
— А это, Зефир, — сунула ей под нос своего знаменитого рыжего кота — Роза. — Он хороший. И ты тоже. Вы подружитесь.
— Правда? Спасибо.
— Я все-все тебе покажу. Не сомневайся. Мы с мамой помогали дяде Нос вешать занавески на окна и выбирали вазы в доме. А еще мы подарили вам варенье, оно должно быть там, на кухне, по центру стола. Попробуем его?
— Э-э-э, да. Давай.
Девочки скооперировались, прошли калитку, добежали до дверей в дом, но открыть его не смогли, закрыто.
— Дядя, Нос! — Возмутилась Роза, обернувшись к нам, и я со вздохом передал ключи Иннокентию. Мальчишка им и открыл. За ним по пятам шел Степа, а мы с тетей Марией задержались на улице и поговорили без детских ушей.
— Вы ведь понимаете, куда приехали, тетя? Это не город, — покачал я головой. — И я говорю не об отсутствующем здесь электричестве, центральном отоплении и батареях. Телефонов и общественного транспорта. В письме я этого не писал, но вы взрослая женщина, должны понимать, куда я вас пригласил. Адрес же вы мой как-то узнали?
Она всмотрелась в меня и спросила.
— Что с тобой случилось?
— А, это? — Дотронулся я до носа. — Долгая история. Вкратце — я теперь неофит, владеющий заклинанием усиления обоняния.
— А ухо? Я увидел, когда ты поправлял шапку.
Я пожал плечами.
— Жизнь сложная штука, особенно здесь, за пределами городов.
Сейчас она пахла тоской и чем-то солнечным. Фруктами, но только когда смотрела на своих детей.
Она все же ответила на мой вопрос.
— У нас не было выхода. Куда нам было податься? Из города нас погнали.
— Этого я, кстати, не понял. Как так?
— Оу, — улыбнулась она совсем без радости. — Все муж виноват. Его «партнеры».
— Это они на вас давили?
— И они в том числе. Но не будем об этом.
— Как пожелаешь, тетя.
Из дома выбежала Фея и радостно помчалась к нам.
— Мам! Иди смотреть с нами дом!
— Иду, милая. А ты давай обратно, — строго сказала она. — Где шапку потеряла? Холодно же.
— Ой!
Как только она убежала, тетя Мария спросила.
— Так ты позволишь нам пожить в своем доме?
— Это не мой дом, — хмуро заметил я, все еще недовольный тратами и торгом со старостой Зурадом за дом Яши. — Он ваш. Я купил его для вас. Бумаги у меня с собой. Нужно только вписать в них ваши данные паспортов, а потом копию я оставлю вам, копию отдам старосте и копию отправлю в Прибрежный. Это главный город Республики Северная Земля.
У тети встал комок в горле, я это видел. Она даже отвернулась, чтобы проморгаться.
— Спасибо.
Я просто кивнул.
Она окинула дом более пристальным взглядом.
— А кому он принадлежал раньше?
Я отмахнулся.
— Это не важно. Его уже нет в живых.
Мы, наконец, зашли в дом и тетю Марию окружили дети. Начали водить по дому, показывая печку, большой обеденный стол, шкафы с посудой и конечно свои комнаты. Тут их было две. Яшина и его сестры. Одну комнату заняла сама тетя Мария с дочкой, а вторую ее мальчики.