Чреше напряжённо подался вперёд.
— Они все погибли, — тихо сказал крелл. — И корабль, и те, кто находились на поверхности планеты. Помощь спешила к ним, но временная прореха была нестабильна. Разница в гванту вечности не позволила ей прийти вовремя.
— Помощь? — поднял брови стайя.
Лу-Тан отрицательно покачал головой.
— Об этом я не могу рассказать тебе, ибо связан обещанием. Просто прими к сведению. Землянина, в теории доказавшего существование ДМИТ-поля звали Анд-дрей Мо-рро-зов*. Он шёл по стопам своего учителя, который интуитивным образом предположил наличие живого Полотна в ткани Вселенной и собирался по возвращении на Землю предъявить это открытие своему народу. Но мы, заложники жизнетечения, подвластны Законам вселенной, Чреше. Артефакт попал… в мои руки.
От стайи, как и от Татьяны не укрылась пауза, которую сделал Лу-Тан. Но если Татьяна задумалась над тем, чем она была вызвана — ибо ясно ощутила смятение, столь не свойственное Учителю, то стайя казался просто заинтересованным.
— Я проведаю раскопки на Диджерое и сразу же отправлюсь в твою сторону, — смешно сморщив нос, сказал он. — Думается мне, твоё открытие никак не поможет моему несчастному народу, но узнать одну из величайших тайн вселенной будет лестно одному из талантливейших семантологов Галактики.
Татьяна Викторовна сердцем ощутила тепло улыбки Лу-Тана.
— Я тоже скучал по тебе, друг мой! — сказал Учитель, хлопнул в ладоши и отключил экран связи.
…Изображение каюты корабля Чреше истаивало под веками вместе с волшебным ощущением причастия к разуму крелла. Татьяна с сожалением открыла глаза и медленно всплыла, чтобы сделать вдох. Легла на спину, уставившись в прозрачный потолок Квиллиниума. Информация, полученная из этих и предыдущих воспоминаний Лу-Тана, явно имела нечто общее. Татьяна Викторовна ощущала это подобие, что называется, всеми фибрами души. Но установить общность полностью никак не удавалось. Картинка не складывалась. Какого-то элемента не хватало… Уже в который раз она сталкивалась с упоминанием криз-зон. Как-то не было времени поискать информацию о них. Татьяна уяснила для себя только, что это то ли древние сооружения неизвестного назначения, раскиданные в просторах Галактики, то ли очаги галактических катаклизмов, охраняемые силами Ассоциации от сумасшедших ученых, фанатиков и просто любопытных. Чреше явно был тем и другим, и третьим. И, в конце концов, сгинул где-то в районе Криз-зон три. Хотя…
Вспомнилась улыбка толстых чёрных губ: «Сюда вам ещё рано, Лу-Танни!» Значило ли это, что когда-нибудь…
На мгновение ей стало страшно. Не так пугала собственная неизведанная смерть, как объём того, с чем Татьяне предлагалось столкнуться после попадания туда, куда было ещё рано.
Она резко развернулась и ушла на глубину. До изнеможения наматывала круги в пустом водоёме, пока нытьё усталых мышц не вытеснило из головы вообще все размышления. И только тогда вернулась в жилой сектор. Экран связи горел красным глазом. Кто-то настойчиво добивался её внимания. Странно, что Э не сообщил об этом!
Татьяна активировала экран и с удивлением уставилась в ярко-жёлтые глаза под мощными надбровными дугами.
— Лу-Танни, — проскрипел Тсалит тоном недовольного учителя, спрашивающего, где же шлялся прогулявший ученик.
Татьяна молча кивнула. Как-то не ожидала увидеть броненоссера. Честно говоря, никого не хотелось видеть, даже Ларрила. Узнанное посредством ментатронных архивов требовало тщательного обдумывания, а размышлялось Татьяне Викторовне лучше всего на границе между сном и явью.
— У меня мало времени, — монотонно заговорил сатианет. — Канал связи той степени защищённости, что включена сейчас, требует одной трети энергомощности моего фалграна. Я обещал вам узнать о ментальной атаке на вас, помните?
Татьяна Викторовна ошарашенно кивнула. Вот уж чего не ожидала!
— Вы слышали о граэллитах? — поинтересовался Тсалит.
— О программах внушения, используемых с целью нанесения вреда разуму противника? Да.