– Я же знала, что ты постоянно на встречах, вот и решила поймать пораньше, – сказала она. Потом глубоко вздохнула и расправила плечи. – У меня проблема. Это связано с людьми. Можно войти?
Он остался стоять.
– Какая у тебя проблема с людьми, что я о ней не знаю?
– Пусти, и я все расскажу, – ответила она.
Вздохнув, он отошел, и дверная панель отъехала в сторону. Мэллори вошла в комнату. Дверь закрылась у нее за спиной.
– Господи, тут пахнет, как у бабушки в морозилке, – сказала она, оглядывая помещение. – Что, веселился в одиночестве?
Несмотря на стойкий запах водки, в комнате было аккуратно и чисто (и просторнее, чем у нее). Заправленная кровать, закрытый шкаф, чистый рабочий стол, не заваленный книгами и бумагами, выключенный ноутбук. Даже бутылки в кухонном уголке стояли ровными рядами: три полные – справа от раковины, три пустые – слева.
– Мисс Виридиан, что вы хотели? – сухо поинтересовался Адриан. – Мне нужно собираться. Хочу привести себя в порядок перед совещанием, проявить уважение к коллегам. – Он поправил галстук и красноречиво взглянул на ее одежду.
Мэллори закатила глаза.
– Ага, конечно. Надо поговорить. Сесть можно?
– Нет, выкладывай, в чем дело, и уходи. – Он указал на дверь и открыл ее.
Плюхнувшись в мягкое кресло, она постаралась принять незаинтересованный вид.
– Когда ты планировал рассказать про людей?
Помолчав, он снова закрыл дверь.
– О каких людях ты говоришь? Нас тут двое.
– Адриан, я знаю про шаттл, – не выдержала она. – Про шаттл, который прямо сейчас везет сюда целую толпу людей, потому что станция вдруг начала пускать всех подряд. Еще скажи, что ты не в курсе.
Его и так бледное лицо побелело сильнее, отчего родинка на щеке показалась ярче обычного.
– Рассказывай все, что знаешь.
– О чем? Что Вечность сменила политику и решила пускать на борт землян? Что очень скоро мы перестанем быть единственными людьми? Сюда все нагрянут – туристы, дипломаты, предприниматели, даже военные! – Глубоко вздохнув, она попыталась успокоиться. – Почему ты молчал?
Он потер лицо ладонями.
– Я не знал. Кто тебе рассказал?
– Ты издеваешься? Это же ты должен налаживать туристические отношения с Землей, а в итоге оно само как-то так получилось? Чем ты вообще тогда занимаешься?
– Кто тебе рассказал?! – заорал он. – Почему тебе, а не мне?
Она вскочила и вскинула руки.
– Так, спокойно, спокойно. Господи. Тебе что, серьезно ничего не сказали? – Он кивнул. – Я в последнее время пытаюсь выучить схему станции, всякие знаки, основные универсальные символы. Ну, и законы попутно, чтобы случайно ничего не нарушить. Опять. В общем, неважно, в новостях сказали, что скоро прибудет шаттл с Земли. Тебе разве не сообщают новости за завтраком? Ну, или не за завтраком, ты же посол. Я не знаю, как у вас все устроено.
Адриан напрягся.
– Сообщают. Каждое утро мне читают краткий доклад.
– Тебе читают? Не ты?
На его бледном лице выступил алый румянец.
– Мне помогает распорядитель станции, – ответил он.
– Понятно. Ты встречаешься с Реном, а он вешает тебе лапшу на уши, – сказала она. – Ты же в курсе, что он нас недолюбливает? Поэтому я и пытаюсь узнавать новости от остальных обитателей этой проклятой станции – сам он нам ничего не расскажет. С чего ты вообще решил, что ему можно верить?
– Неважно, – сказал Адриан, сверля взглядом ковер, словно тот его чем-то обидел.
– Да, важно то, что их нужно остановить, – сказала Мэллори. – Особенно если ты не в курсе, что им здесь нужно.
– Почему они вообще передумали? – спросил он, словно не слышал ее. – Я ведь просил их пустить людей, но мне постоянно отказывали.
– Ну, видимо, кто-то их уговорил, потому что на станции скоро будет полно землян. Ты обещал предупредить, если будут подвижки. Я теперь даже не знаю, на кого злиться. Если ты не обманываешь, конечно. Обычно политики и дипломаты в этом сильны.
Он прошел на кухню и поставил чайник.
– Ты ни с кем не общалась? Не делала ничего у меня за спиной?
– Издеваешься? Адриан, я сбежала сюда от людей. Думаешь, я хочу, чтобы они заявились следом? – сказала она. – Когда я сюда попала, станция категорически отказывалась разрешать туризм, и меня это полностью устраивало.
Чайник засвистел, оповещая о закипевшей воде. Поморщившись, Адриан сдернул его с плиты.
«Голова у него, наверное, неслабо трещит», – подумала Мэллори. Достав с полки над раковиной чашку, Адриан нашел в корзинке рядом чайный пакетик и, не поворачиваясь, принялся заваривать чай.
Мэллори надоело стоять в тишине.