— Успокоилась? — прогремела Ласка и невежливо выдохнула дым. Я всегда ненавидела запах табака и дым, а тут, странное дело, приятно пахло мятой и успокаивало.
— Девка, моя дорогая, — развернула к себе оркесса и строго посмотрела мне в глаза. — Не благодари. Теперь ты намного красивее, спрос за тебя будет. Потрудишься — годков за десять выкупишь свободу. Али сам вождь под крылышко заберет. Али уже забрал?
Я хлопала редкими ресницами и пыталась придумать ответ, но тормозила.
— Я не знаю, — коротко ответила я и, пока голос слушался, быстро спросила то, что меня давно интересовало, — как меня нашли? Ошейник?
Оркесса пожала плечами:
— Нет, то для вида только, — она задумчиво почесала нос. — Магический аркан, скорее всего. Уж больно на него похоже, слишком тяжелая ты была, когда Великий Вождь принес.
— Неча разговоры вести, — рассердилась Ласка, — тебя пропарить хорошенько надо да грязью потереть. Я-то поработала наславу, да вот резерв у тебя пуст. Иди, силы на болтовню не трать
Больше ничего от нее не узнала, как ни спрашивала. Мы все спускались и спускались. Я нервничала, придумывала себе разные страшные картинки, а еще отколупывала оставшиеся наращенные ногти: лучше пусть все короткими будут, чем через один длинные.
— Гхаркхали, сердце града Азмарота и Дома Наслаждений, — наконец поведала старая оркесса и подтолкнула меня на свет.
Сначала я зажмурилась, глаза за долгий спуск отвыкли от света, но потом начали привыкать. Весьма интересно. Я оглядывалась вокруг и обалдело изучала огромную пещеру с высоченным сводом и тысячами свисающих вниз сияющих кристаллов. Стены были отполированы до блеска и испещрены тонкими переливающимися змейками вкраплений различных пород. Я бы сказала, что пещера размером с пару стадионов средней паршивости.
Моментально забылись все нахлынувшие проблемы и захотелось только одного: нырнуть в прозрачное озеро, сверкающее где-то в середине. Сами горячие источники, в обрамлении нескольких десятков аккуратных чаш, меня не поразили.
Когда первое восхищение местом схлынуло я, к стыду своему, наконец-то заметила толпу народа и их взгляды в мою сторону. Причем многие недвусмысленно предавались плотским утехам и зазывали к себе, призывно маня пальчиками. Некоторые же женщины смотрели откровенно враждебно.
— Пошла, — Ласка силком стянула с меня рубаху и толкнула на неширокую дорожку между чаш. Поразительно, но некоторые бассейны были внутри прозрачных пузырей, а уж что творилось внутри таких пузырей… Обнимая себя руками за грудь и втянув голову в шею, я аккуратно шла по дорожке. Искренне старалась не пялиться на воздушные коконы вокруг, но взгляд то и дело цеплялся сам. За любовное мужское трио: никогда бы не подумала, что орки такие пластичные. Или за маленькую сухонькую старушку, избивающую плетью огромное высоченного эльфа.
— Небось из свиты того темноволосого красавца, — про себя отметила я и поспешила отвернуться, когда старушка принялась мочиться прямо на лицо эльфийского воина.
— Пришли, полезай внутрь, — отчеканила оркесса и, взмахнув рукой, обернула в прозрачный пузырь чашу, к которой мы подошли. Никого в этой чаще не было, даже груз с плеч спал. — Девка, никто не увидит и не услышит то, что творится внутри. Полезай и неча стесняться.
Я хотела возразить, что пузырь вообще-то прозрачный, но пожала плечами и решила подчиниться.
Улыбнулась оркессе и вошла внутрь сферы. Ласка снова поводила руками над пологом, сама себе удовлетворенно кивнула и пошла прочь. Я же присела на край чаши и опустила ноги в воду. Приятно.
Внезапно мне стало зябко и мурашки побежали по коже, а я сама почувствовала спиной угрозу.
Обернулась.
Мужчина моей мечты развалился в чаше с горячим источником по соседству и удивленно сверлил меня взглядом. Ладони вмиг вспотели, а коленки предательски задрожали. Этого мне еще не хватало! Влюбилась я что ли? Как такое может быть? Он же высокомерный козел, а я лишь очередная "кукла". От острого мужского взгляда захотелось скрыться, я сделала вид, что никого не замечаю и ловко спрыгнула в воду с головой.
— Раз, два, три, — отсчитывала про себя, стараясь успокоить расшалившиеся нервы. Дошла до шестидесяти и неспешно вынырнула. Вода была соленая, пришлось отплевываться и ждать, пока немного подсохнут глаза, чтобы не защипало.
— Так-так, — раздалось у меня над ухом, и я вздрогнула от неожиданности, — еще одна птичка.
Открыв глаза увидела обнаженного Данталиона, сидящего на краю бассейна и свесившего ноги в воду. Испуганно отшатнулась подальше от него, но этот бессовестный успел ухватить меня за руку.