Втората част от книгата коментира последиците за индивида, обществото и света от сигурните и несигурните форми на пари в миналото и днес. Сигурните пари позволяват на хората да мислят дългосрочно, да пестят и инвестират повече в бъдещето. Спестяването и дългосрочните инвестиции са ключ към акумулирането на капитал и напредъка на човешката цивилизация. Парите са система за информиране и измерване на икономиката, а сигурните пари позволяват търговията, инвестициите и предприемачеството да се развиват на здрава основа, докато несигурните пари хвърлят тези процеси в хаос. Сигурните пари също така са основен елемент на свободното общество, тъй като създават ефективна преграда пред деспотичните управления.
Третата част на книгата обяснява функционирането на мрежата Биткойн и нейните най-видими икономически характеристики; анализира възможните приложения на валутата биткойн като форма на сигурни пари и коментира някои приложения, при които системата служи добре, както и най-често срещаните неразбирания и заблуди около нея.
Книгата е написана, за да помогне на читателя да разбере икономиката на Биткойн и по какъв начин тя се явява дигитална версия на множеството технологии, използвани в миналото, за да изпълняват функциите на парите. Не е реклама и в никакъв случай не е покана за покупка на дигиталната валута биткойн. Много далече е от това. Стойността на биткойна вероятно ще остане волатилна и изменчива поне известно време. Мрежата Биткойн може да успее или да се провали поради всякакви предвидими или непредвидими причини. Използването ѝ изисква техническа компетентност и носи рискове, което я прави неподходяща за мнозина. Книгата не предлага съвети за инвестиране, а цели да помогне в осветляването на икономическите свойства на мрежата и нейното функциониране; да предложи на читателя информирано разбиране, преди той да реши дали иска да използва тази мрежа. Само с такова разбиране и само след широко и детайлно проучване на практическите оперативни аспекти на притежаването и съхраняването на биткойни, човек би могъл да се замисли за запазване на стойност чрез тях. Покачването на пазарната цена на Биткойн я прави привидно лесно инвестиционно решение. И все пак по-внимателното вглеждане в многобройните хаквания, атаки, измами и пробиви в сигурността, които са стрували на хората биткойните им, би било отрезвяващо предупреждение за всеки, който мисли, че притежаването на дигиталната валута означава сигурна печалба. Ако след прочитането на книгата решите, че си струва да притежавате тази валута, първата ви инвестиция не трябва да е покупката на биткойни. Трябва да инвестирате време – да го отделите, за да разберете как да купите, съхранявате и притежавате биткойни сигурно. Важно свойство на Биткойн е, че това знание не може да бъде делегирано или възложено на друг. За всеки, който проявява интерес към използването на мрежата, няма друга алтернатива освен личната отговорност. Това е истинската инвестиция, която трябва да направите, за да влезете в света на Биткойн.
Първа глава.
Пари
Биткойн е най-новата технология, изпълняваща функцията на пари. Това изобретение използва технологичните възможности на дигиталната ера за решаването на проблем, който присъства през цялото съществуване на човечеството – как да пренасяме икономическа стойност през времето и пространството. За да разбере Биткойн, човек трябва да разбира парите, а за да разбере парите, трябва да изучи функцията и историята им.
Най-простият начин хората да обменят стойност, е да заменят едни ценни стоки срещу други. Този процес на пряка размяна се нарича бартер, но може да се практикува само в тесни кръгове и с малко произведени стоки и услуги. В хипотетична икономика с дузина участници, изолирани от света, няма много място за специализация и търговия и би било възможно всеки индивид да произвежда най-основните блага, нужни за оцеляването му, и пряко да ги разменя с други индивиди. Бартерът винаги е съществувал в човешкото общество и продължава да съществува до ден днешен, но е много непрактичен и влиза в употреба при изключителни обстоятелства, обикновено между хора, които се познават много добре.