Выбор пал на платье цвета свежих сливок: оно было по щиколотку, легкое и воздушное, соблазнительно открывавшее плечи, а длинные рукава-буфы добавляли нежности. Я покрутилась возле зеркала, взбила густые вьющиеся волосы и, послав своему отражению воздушный поцелуй, отправилась на горячее барбекю, которое обещал Стэн.
Я спустилась на пляж: солнце садилось, освещая океан нереальным апельсиновым светом. Апельсинка – именно так Майкл шутливо называл Еву. Я огляделась, поражаясь дикой смеси светского шика и отвязной студенческой вечеринки. Широкий овальный стол, застланный белоснежной скатертью, поражал своим убранством: накрахмаленные салфетки, хрустальные бокалы, фарфоровые тарелки – не пойму, правда, зачем по три, неужели сегодня планировалось несколько перемен блюд? Интересно, а кто именно занимался сервировкой стола? Надо спросить. А вот кто организовал три, целых три, автомобильных холодильника с пивом, стоявшие рядом со столом – всё самое ценное под рукой, – я догадывалась. Тут же были шезлонги с пледами, несколько ротанговых кресел, и даже горел костер и очень вкусно пахло жареным мясом.
– Я безумно голодная, – принюхиваясь к аромату, я положила руки на плечи Еве. – Как тут у вас дела?
– Это будут лучшие ребрышки в твоей жизни, – сосредоточенно переворачивая мясо, проговорил Крис
Я хмыкнула, отходя. Крис почему-то мнил себя экспертом по мясу – странно, он ведь по профессии финансист или что-то вроде того. И оно действительно получалось у него всегда вкусным. Сможет ли он переплюнуть себя? Не думаю. Но оно и к лучшему: стандартно вкусное мясо предпочтительней экзотических экспериментов, которые в рот не взять.
Я постреляла глазами в стороны: Стэн и Анна, увлеченно беседуя, пили пиво у самой кромки океана, иногда выразительно посматривая на доску для серфинга, которая лежала между ними. Бекки включила музыку и поманила меня к себе. Майкла я не видела. Возможно, он еще не приехал. Как сказала Ева: он остановился в своем доме, который находился в десяти минутах езды от особняка. Значит, нам не ночевать под одной крышей. Какая досада. Наверное, для кого-то. У Бекки ведь были планы на доктора Майкла.
Решение потанцевать стало самым удачным за сегодняшний день. Я в отличие от Бекки – в прошлом многообещающей гимнастки – никаких замысловатых па не выделывала, просто наслаждаясь дрожью, разносившейся по телу от проникновенного голоса Агнес Обель. Медленно, в такт музыке, кружась и покачивая бедрами, забывая обо всем на свете. Жаль мы редко собирались такой компанией: когда просто хорошо, весело и как-то по-свойски. Обычно в особняке Маккормиков чтят этикет, а от вездесущей прислуги нигде не скрыться. Но в этот раз Крис всех отпустил, а Ева взяла на себя роль хозяйки, и у нее отлично получалось: надеюсь, на завтрак она испечет свой знаменитый пирог с корицей и яблоками!
Я еще не пила, а щеки отчего-то вспыхнули, опаляя кожу; между лопатками появился настойчивый зуд, сигнализировавший, что меня снова ждут неожиданности. Да, спина у меня чувствительная, практически эрогенная зона. Остановившись, я увидела буквально в нескольких шагах от нас с Бекки Майкла, напряженно всматривавшегося в сгустившийся сумрак. Джинсовые шорты с отворотами, поло и небрежно повязанный на плечах худи – он больше не был похож на извечно идеального доктора. Он просто был идеальным. На его лице плясали тени от костра, складываясь в таинственные узоры и добавляя его мужской красоте загадочности. Прямо Мефистофель какой-то! Интересно, дьявол носит шорты? А что, «Прада» ведь носит!
Я тряхнула волосами и вышла из освещенного пламенем круга. Мне казалось, что тяжелый внимательный взгляд Майкла провожал меня до самого океана, пока я не остановилась возле Стэна и Анны, которой именно сейчас захотелось познать основы серфинга.
– Кэрри! – крикнула мне в спину Бекки. – Ты куда?
– Я больше не хочу танцевать. – Короткий взгляд на Майкла, и он тут же дернул головой, словно догадываясь, что дело в нем. Что именно он – причина моего угасшего веселья. Ну зачем я на него посмотрела?! Зачем он вообще приехал! И почему же он так меня волнует?..
После небольшой перестрелки взглядов, мне казалось, что спокойствие и уверенность покинули меня на весь оставшийся вечер, но голод всё расставил по местам. Поесть я любила всегда, а поесть вкусно – в особенности, поэтому за столом мне стало совершенно наплевать, кто передо мной, пусть хоть сама английская королева! Тем более что ребрышки у Криса получились отменные, даже немного необычные. Хотя сегодня в принципе особенный вечер. Я расслабилась и, взяв пиалу с гуакамоле, – всегда была неравнодушна к мексиканской кухне – большим слоем намазала соус на чипсы. Первая. Вторая. Черт! Что-то снова идет не так: либо я превращаюсь в дракона, либо…