«Как же я люблю море!» – прямо на влажную после душа кожу впихиваю себя в пижаму. – «Даже больше, чем жареную картошку!»
А именно за ней, прямо с мокрыми волосами я иду в столовую, шведский стол в которой работает круглосуточно. Пусть кто хочет – сидит на диете, а я не хочу выглядеть как Фэйт.
К своему удивлению, желающих пожрать на ночь оказывается несколько. В том числе и обе мои соседки по комнате. Так вот, оказывается, куда они срулили – за провиантом. И как ни странно, Анита, которая хоть ничего не берёт, а не торопится уходить.
– Говорят, Адам позвал тебя на свидание? – прижавшись спиной к стене между стоек с едой, заводит она разговор.
– Позвал, – огибаю я её, от салат-бара переходя к витрине с фруктами.
Верхнее освещение на ночь выключили, а в полумраке подсветки, что горит только над лотками с продуктами, Анита кажется тенью. Опасной чёрной тенью, что сверкает белками глаз и ладошками, поправляя волосы.
– Ты не бойся. Я на самом деле не такая сука, – берёт она ломтик огурца с большой тарелки. – Просто каждый старается выделиться как может. И пока здесь была Лорен, я тоже сидела тише воды, ниже травы.
– Лорен? – с удивлением поворачиваюсь я. Моя Лорка? Хотя да, она такая, она могла.
– Да, она тут затмевала всех. А я полтора месяца назад ещё новенькая была. Приглядывалась. Да и откровенно побаивалась. Из-за неё после аквапарка одна из девчонок в лазарет попала. Вторую с кулинарного конкурса с ожогом в больницу увезли. Третья просто не выдержала, отказалась от участия и сбежала. Но зато Адам для неё чуть не каждую неделю личные свидания устраивал. Куда только он с этой Лорен не съездил за два месяца. Все думали: точно на ней женится, – берёт она ещё ломтик, пока я хлопаю глазами. – А он раз… и вручил ей красную розу.
– А она? – тоже беру я огурец с лотка, совсем забыв, что уже наложила себе на тарелку. Об этом Лорка мне не рассказывала.
– А что она? Взяла, как миленькая. Хотя все тогда затаили дыхание. Думали, что она откажется.
«А она не смогла», – киваю я про себя, жуя огурец. Вот только даже и не знаю уже что её больше останавливало: потеря денег за отказ, или страх, что второй раз он её уже не выберет. И личных свиданий больше не будет. Как бы она его ни любила, о том, что женой его ей не стать, она знала точно. Иначе он не предложил бы ей чёртов красный цветок.
– А кто-нибудь вообще отказывался? – перехожу я к лотку с «горячим», где и томятся под железными крышками моя любимая картошка и маленькие сосиски, а рядом краснеет гора пакетиков кетчупа.
– Говорят, очень давно. Ещё в самых первых сезонах. Года два назад. Этих выпусков даже в сети уже не найти. Удалили. И тогда всё было совсем не так. Ну, наконец-то все разошлись, – оглядывается она и понижает голос. – А ты любишь море?
– Море? – удивляюсь я. – Кто же его не любит.
– Хочешь пойти со мной?
– Куда? – ставлю я на край стола тарелку.
– На берег, – тянет она меня за руку. – Только решайся быстро, пока никто больше не пришёл.
Ей хватает моего поспешного, необдуманного кивка, и её горячий шёпот сообщает, что надо делать.
Глава 7. Ева
Оказывается, надо просто делать вид, что идёшь в туалет рядом со столовой. Там выбрать крайнюю кабинку, в которой камера захватывает только открытую дверь. Эту дверь открыть-закрыть, но в кабинку не заходить, прижаться к стене и, влипая лопатками в штукатурку, двигаться за прилавки. Там вход на кухню.
В кухне и днём и ночью кипит работа, поэтому по сторонам не смотрят. Нужно проскользнуть сразу в раздевалку для персонала. А там через задний двор до моря рукой подать.
Наверно, рассказывать это было дольше. Потому что я и оглянуться не успела, как под ногами зашуршала галька и в лицо ударил солёный ветер.
Шум набегающих на берег волн. Терпкий запах водорослей. И волшебный вечер, вдруг окутавший чернильной синевой, когда яркие огни особняка остались позади.
В мерцающем свете луны, что то и дело скрывают облака, удаётся разглядеть немного. Но то, что я вижу, мне не нравится.
Маленькая бухта почти правильной круглой формы от большой воды с одной стороны отгорожена высокой скалой, уходящей далеко в море, а с другой – цепью обломков, между крайними из которых аркой виднеется выход к морю.
«Как между Сциллой и Харибдой», – так рисуется этот вид мне.
Небольшой деревянный пирс, слева увешан снастями: мотками верёвки, плетёными корзинами, сетями. И вообще вид у бухточки не пляжный, скорее технический, рабочий, промысловый. А таблички «Купаться запрещено», воткнутые вдоль берега, и вообще вызывают уныние.