При помощи блица оказавшись прямо у неё под носом, я засадил кулаком прямо в область лица, в движении перехватив клинок для блока ожидаемой встречной атаки. Будь я человеком, подобное не вышло бы при всё желании. Обратный хват вообще идиотизм, если размышлять относительно мечей. Кинжалы — ещё куда ни шло. Однако я Хранитель, и финт удался. В очередной раз Энни оказалась впечатана в землю с пожухлой травкой, а её меч улетел куда-то в сторону. Ещё бы — никто не ожидает жёсткого препятствия вместо мягкой плоти во время подобного клинча.
— Усиление: калейдоскоп, — прошептал я, и каменные кулаки засветились молочно-белым. Попытавшаяся ускользнуть в виде серого тумана Эндиа получила как минимум пять тычков по всей области «тела», на что и отреагировала коротким вскриком. Материализовавшись, она что-то прошипела, но я не расслышал.
Вместо возвращения оружия фигура ринулась в лобовую атаку, чего я, если честно, не ожидал. Клинок вспорол воздух, а в мою многострадальную тушку прилетело несколько крепких ударов, усиленных незнакомой магией. Даже виброщит, наложенный рефлекторно, сдался через мгновение. Из меня стремительно начала уходить жизнь, словно гигантская пиявка присосалась прямиком к душе. Пришлось отвечать, перехватывая мелькавшие прямо перед лицом руки.
Энергетический клинок впился в область рёбер, и Энни охнула, попытавшись отступить. Я провёл выше, разрывая эфемерную плоть. Из «раны» наружу изрыгнулся густой туман, но и он не заставил меня прекратить. Лишь доведя движение до конца, а именно — до ключицы, я ударил фигуру в грудь, однако это было излишним. Пошатнувшись, слон бездны рухнул на задницу. Ещё немного, и я бы встал на грань между жизнью и смертью. Хорошо, что реакция всё ещё не подводила.
— Фо не и, роз дрэ ин, — быстренько пропел я, формируя над собой белоснежное копьё. — Кэ нок и.
Короткий замах, и я отправил его в короткий полёт. С гулом проделав здоровенную дыру в силуэте, заклинание развеялось. Всё-таки мне не хотелось убивать дамочку, лишь заставить сдаться. Оставь я копьё как есть — и чары выжгли бы офицера бездны, не давая и шанса на выживание.
— Кх… — выпалила Эндиа. — Последние чары были излишними…
— Я сражался с существами из бездны неисчислимо много раз, — пожал я плечами. — За столько лет лишь идиот не разработал бы универсальные способы борьбы и убийства. Вы же, хоть и сильнее, всё ещё остаётесь тенями.
— Учту… — кивнула она. — Я сдаюсь… Сдаюсь. Признаю твоё превосходство.
Рядом раздались сдержанные аплодисменты. Исполнительница подошла поближе, осматривая свою коллегу. Удивительно было наблюдать подле себя две размытых, без чётких черт лица, фигуры, но приходилось мириться.
— Ты бы не стала совершать столь очевидную глупость, если бы умела слушать, — назидательно произнесла моя знакомая. — Я уже билась с Джоном и с уверенностью могу сказать, что тогда он был равен мне в полной форме. А сейчас, с истинной мощью Хранителя, он с лёгкостью стёр бы и меня, и тебя заодно в порошок.
— Тьху… — сплюнула серым Энни. — Могла бы сказать заранее.
— Я не твоя нянька, — повторила свои слова Исполнительница. — Сама набивай свои шишки, и скажи спасибо Хранителю, что он сдерживался, стараясь тебя не угробить ненароком. А вот ты приложила все усилия, чтобы подвести его жизнь к черте.
— Не скажу, что это у неё не получилось, — хохотнул я. — Ладно, Энни. Поиграли и хватит. Мир?
С этими словами я протянул ей руку. Мгновение дамочка размышляла, но затем всё-таки приняла ладонь. Кое-как с моей помощью поднявшись, она вновь сплюнула, а затем вздохнула. От прежней весёлости и заносчивости не осталось и следа, теперь напротив меня стоял просто взъерошенный кот, как следует отруганный хозяйкой.
— Мир, Хранитель, — сказала она. — Каким будет твоё желание?
— Пока отложим этот вопрос, — туманно ответил я.
— Хорошо, — кивнула Энни, а потом раскрыла свой пространственный карман, вынимая оттуда визитку. — Держи. Это одноразовый свиток призыва. Если захочешь озвучить своё желание, просто позови меня.
Я бросил взгляд на карточку. Текста на ней не было, лишь изображение белого гроба на чёрном фоне. Гробовщик, да. Всё-таки имена играют важную роль не только среди людей.
— На этом я с вами прощаюсь, — попыталась придать своему голосу прежние насмешливые нотки Эндиа. Получилось у неё, откровенно говоря, хреново. — Пойду зализывать раны. Конь.