Рядом появились Нем и ребята. Все компания в непонимании озиралась, пытаясь понять хоть что-то. Директор Академии вышла вперёд, создавая несколько слоёв щита для безопасности.
Герой увидел меня и помахал рукой. До Первой Хранительницы и всего сражения было довольно далеко, поэтому он не посчитал нужным позаботиться о безопасности. Что ж, видимо, главный гад был слишком занят Анной, поэтому не стал атаковать.
Подойдя поближе, я не стал отвечать на немой вопрос, наоборот, я задал его сам.
— Ты в порядке?
Немезида кивнула, а вот остальные выпучили глаза в попытке понять, что вызвало мой резкий тон и подобное отношение к директору.
— Что происходит? С кем сражается Первая Хранительница? Итан?! — начала Тсу, но Крис жестом остановил её. Молодец, подруга. Сумела сыграть отведённую роль до конца.
— Он нам сам сейчас всё объяснит, — произнёс Герой.
Розалия смотрела на меня с недоумением, Лифа — с напряжением.
— Она бьётся с тем самым существом, что вызвало все наши беды, — ответил я на немой вопрос.
— То есть с тем самым..? — уточнила принцесса.
— Верно, — подтвердил я.
— А что случилось с Богиней? — спросила Тсу. — Мы слышали голос…
— Она мертва. Вот это, — я указал рукой на сражающихся. — Убило её.
Жрица замерла. Затем рухнула на колени, выпустив из рук свои клинки. Герой присел рядом.
— Я уверен, она билась до конца. Давай же, Тсу! Сейчас момент истины! Мы должны победить ради нашей Богини!
Мы смотрели на эту сцену, ожидая реакции девушки. Жрица потрясла головой, подобрала оружие и резким движением встала на ноги. И посмотрела мне в глаза.
— А теперь я хочу услышать правду, Итан… Или кто бы ты там ни был.
— Мы все хотим, — добавила Розалия.
Немезида лишь усмехнулась, обращая взгляд в сторону Анны и твари. Лорд немного восстановился и стал использовать магию поддержки.
— Что ж, этого следовало ожидать. Я бы не смог скрываться вечно в таких условиях, — вздохнул я. — У меня нет имени. Итан — выдуманный персонаж.
— В каком смысле? — не понял Крис, подходя ко мне поближе. Девушки лишь смотрели, переваривая информацию. — Только не вздумай шутить в такое время!
— Его называют Палачом, — сказала Немезида, не отрывая взгляда от битвы впереди. — Впрочем, имя у него всё-таки есть.
— Так ты… — промолвила Розалия.
— Я же предупреждал, что тебе не стоит знать, — улыбнулся я в ответ на эти слова. — Всё верно. Я — Второй Хранитель этого мира. Существо, что хранит равновесие добра и зла.
— Как-то не слишком верится… — протянула Лифа, смотря мне в глаза. — Я не ощущаю от тебя такого давления, как от вон той женщины, что бьётся на равных с тварью, способной поглотить всё вокруг.
— Верно, — согласилась Тсу. — Зачем врать? Тем более в такой момент!
— Вечно вам нужны доказательства, — раздражённо ответил я. — К тому же Первая Хранительница проигрывает. Она уже потратила около половины сил, а вот чудовище даже не напряглось.
— Откуда ты знаешь? — дёрнулся Крис, сощурившись.
Вместо ответа я обернулся к Анне и Лорду Ада.
И зашагал в их сторону.
— Стой! — дёрнулся Герой. — Мы ещё не…
— Не двигайтесь, молодой человек. Опасно это для вашего здоровья, — назидательным тоном сказала Немезида. — Поверь, он знает, что делает.
— Так вы подтверждаете его слова?! — в унисон спросили все остальные.
— Ну разумеется, — хмыкнула архимаг, поправляя шляпу. — Всё это время он оберегал вас, не давал споткнуться, упасть и ушибить себе коленку. Или расстаться с жизнью.
— Я… Как такое может быть? — наигранно-шокированно протянула Тсу, пока я отходил всё дальше.
— Легко, — сказал Герой. — Он был там, где нужно. В то время, в которое требовался. К тому же… Розалия, ты так и не рассказала, как избавилась от проклятья.
— Да… Именно Итан спас меня во Вратах в монастыре, — проронила Розалия. — Полагаю, что всех нас.
— С самого начала… — с дрожью в голосе произнесла Лифа. — С самого начала он вёл нас. Но ради чего?
— Крис упоминается в пророчестве. Он должен спасти наш мир, только и всего, — кратко объяснила Немезида. — А вы шли за компанию.
Я не видел этого, но понял, что каждый из ребят вздрогнул. Насколько сильный ужас сейчас они испытывают? Так и до потери сознания недалеко.
— Но я совру, если скажу, что он делал это только ради миссии, — добавила Немезида, смотря мне в спину. — Пусть в это слабо верится, но даже у Хранителя есть искренние человеческие чувства. Он правда хотел вас защитить.