— И не напоминай.
— Идти сможешь?
— Думаю, да.
Так мы и побрели, осторожно осматриваясь в поисках любых неизвестных или странных звуков или движений.
Как выяснилось, стоило нам приблизиться, деревня сгорела совсем недавно. От трупов всё ещё шёл пар, а запах жжёной плоти можно было учуять за километр. Нетронутой оставалась лишь одна хата — плохо сложенный сруб прямо в центре поселения. Судя по целой двери, внутрь вошли без проблем. А вот выйти Тсу не смогла.
Её Врата — Врата Честности. Честным здесь наверняка нужно было стать с самим собой. Жрицу явно грызли какие-то сомнения, раз испытание проходило в её родной деревне.
Но мы с Розалией всё же могли ошибаться. Не стоит забывать, что жрица — ассассин церкви, и много раз выполняла грязную работу в виде ликвидации неугодных личностей. Здесь вполне могла быть зачистка еретиков, а Тсу в ней участвовала.
— Розалия, посторожи, пожалуйста, вход. Если что — кричи. Я проверю, что там.
— Ты уверен? Может, будет лучше, если мы войдём вместе.
— А как же твоя слабость? Не дай боги там сумасшедший убийца в обличье девушки, мы лишимся голов в мгновенье ока. Сиди тут, вон, на пенёчке. Отдыхай.
— Как знаешь, — вздохнула рыцарь-маг, действительно сев на указанное место. — Ты тоже кричи, если вдруг… Ну, ты понял.
Я кивнул и, развернувшись, проник в дом. Внутри меня ждал бардак — куча разбросанных вещей, одежда, предметы обихода, женское тряпьё по типо платьев, платков, юбок… А ещё — кровь. Почему-то всё это вместе заставило меня слегка вздрогнуть. Я видел много трупов младенцев, женщин и мужчин, стариков. Но объём указывал на то, что владелец всё ещё жив.
Я презираю пытки. Пользуюсь ими, когда надо, но не жалую. Сказывается прошлое, собака его за ногу.
Пройдя дальше, я увидел раскинутую в панике мебель, несколько детских игрушек, и, наконец, самый главный знак — один из клинков Тсу. Как раз рядом с откинутым люком в подвал. Замечательно.
Спрыгнув, я оказался в скромном помещении со шкафами, уставленными соленьями и разными инструментами, преимущественно сельскохозяйственными. Единственной достойной упоминания деталью был письменный стол, к которому вёл след из крови. На стуле у него сидела жрица, старательно пытавшаяся убаюкать маленький свёрток, что держала в руках.
— Тсу…
— Кто здесь? — вскрикнула девушка, вынимая короткий меч, больше похожий на изогнутый кинжал.
— Это я, Итан.
Полутьма не позволяла разглядеть её лицо, но я понял, что жрица узнала меня.
— Как ты здесь оказался?
— И не только я. Розалия тоже переместилась. Она ждёт на улице.
И как раз в этот момент раздался женский визг. Кричала, естественно, рыцарь-маг. Кивнув друг другу, жрица и я выбрались из подвала и покинули дом. А снаружи нас ждал сюрприз.
Розалия безуспешно пыталась справиться со стариком, раз за разом бившим её прямо по лбу своим мощным и тяжёлым с виду посохом. В его одежде было довольно тяжело узнать одеяние священника. Завидев нас, он резко прекратил атаковать и повернулся.
— Вы! — Указал он на нашу парочку. — Вы вмешались в моё испытание! Данной мне властью я уничтожу вредителей!
— Тсу, хватай Розалию и дуйте обратно в хату, — приказал я.
— Но… — замешкалась жрица.
— Живо! — надавил я на девушку. И тут же бросился к старику. — Блиц!
Мгновенное ускорение позволило добраться до противника, отвлекая внимание, но он с лёгкостью отразил первый выпад, да ещё по касательной прошёлся по виску тяжёлым навершием посоха. Перед глазами на секунду предстало сразу два деда, но я быстро пришёл в себя, взяв меч в обе руки.
— Значит, это ты человек, прошедший Врата Палача, — кивнул своим мыслям священник, а затем направил посох в мою сторону. — А теперь ты привёл сюда другого участника. Зачем?
— Не поверишь, — улыбнулся я. — Мир спасать идём.
— Хо-о… — отзеркалил мои действия жрец. — Как же тебе удалось прорваться сквозь двух моих коллег?
— Я убил их, — пожал я плечами, размашистым ударом отправляя посох старика в сторону. — Вы же все знали, что смерть рано или поздно придёт.
— Знали, — согласился священник. — Но мы служим ради защиты своих близких.
— В курсе, — кивнул я.
— Тогда ты понимаешь, что у меня нет иного выбора, кроме как прикончить вас всех, до единого.
Я вновь кивнул. Конечно, понимаю.
По сравнению с непробиваемой Розалией, жрец полагался не на броню, а на точность ударов. Он стремился дезориентировать меня, а потом нанести неожиданный удар.
Выпад, выпад.
Увести посох в сторону. Получить тяжёлым наконечником в коленную чашечку.