— Но почему? Что с вами не так? — «не понял» я. — Ну готовили и готовили солдат, вон, у Тсу похожая история…
— Нам пытались промыть мозги, — с чёткой болью в голосе произнёс парень. — Пытались обратить против всего мира.
— И у них даже получилось — все эти тела хотели уничтожить Ад, Рай и Хранителей в том числе, — добавила Лифа. — Поэтому мы изгои. Единственные выжившие. Благодаря старым связям нам удалось представить меня одной из дочерей короля. А Крис стал Героем — причём случайно, мы этого не планировали. Должно быть, Богиня присматривала за нами.
— Ну надо же, — покачал я головой. — По вашей истории можно книгу написать.
— Не стоит, — отмахнулась Лифа. — Выйдет слишком скучно, потому что кроме крови и смерти мы не видели ничего. До того момента, как встретили вас. Тсу, Розалия… Ты, Итан. Вы вселили в нас надежду на то, что мы ещё можем стать людьми. Даже мир спасти!
— Однако прошлое есть прошлое, — вздохнул Крис. — Сад Бабочек слишком опасен. Под этой землёй похоронен огромный комплекс по выращиванию жутких телесных оболочек, запрограммированных на уничтожение всего живого. Так решили создатели, прежде чем исчезнуть. Как думаешь, тут замешена какая-то магия?
— В смысле?
И тут до меня дошло. Это не время застыло в этом месте — здесь повторяется один и тот же сценарии с определённой периодичностью. Жуткий, отвратительный сценарий.
Восстание живого оружия.
— Вижу, что ты понял, — кивнул Герой. — Комплекс не останавливается, он продолжает клепать армию за армией. И каждый раз её встречаем мы.
— Я… Я могу только догадываться, что вы ощущаете, убивая своих братьев и сестёр, — изобразил я ошарашенность. — Но это ничего не меняет. Я всё ещё ваш друг, несмотря ни на что.
— Спасибо, — кивнула Лифа, улыбнувшись.
Но это была не та улыбка, которая заставляла всю нашу компанию повторять за ней. От девушки веяло холодом, словно она сама не верила в то, что говорила.
— Мы ценим это, Итан, — кхэкнул Крис. — Сможешь нам немного помочь?
— В чём именно? — не понял я.
— А ты просто обернись.
Я последовал совету Героя, посмотрев в сторону, в которую он указал.
— О боги…
Прямо из земли вырывались молочно-белые скелеты, на которые в считанные секунды натягивались мышцы, кожа, а вслед за телами оттуда же вылезало оружие. Но страшным было не это, нет.
Когда вся армия окружила холм, я вздрогнул. Перед нами стояли Крисы и Лифы с не выражавшими абсолютно ничего лицами. Родинки, одежда, даже позы — они полностью совпадали. Словно ожившие магические копии — кошмар любого мага.
— Мы оказались единственными экземплярами, сохранившими разум, — усмехнулся Герой. — А это — просто куски плоти.
— И мы их уничтожим, — ровным голосом произнесла Лифа, вынимая свой посох. — Феникс!
Я не успел вставить ни слова, а огромная армия из копий Героя и принцессы побежала на нас. Их встретила огненная птица, сорвавшаяся в кончика оружия Лифы. Она явно контролировала её — глаза девушки двигались в том направлении, в котором призванный фамильяр превращал ожившие реликты в пепел.
Герой зачаровал свой клинок, затем рванул прямо в гущу противников, в несколько движений срубая головы. А я просто замер, смотря на то, как два человека, которые, казалось, были самыми простыми из всей нашей команды, расправлялись с армией прошлого. Тёмный Закат не остановил производство, а мы не проследили до конца. Если уж даже Ликан не был в курсе всего, что здесь происходило, то можно лишь догадываться, насколько хорошо Лифа и Крис скрывались ото всех.
Включая Совет и меня с Анной. Ни одна душа не знала, что это место всё ещё существует и работает.
Комплекс по производству живого оружия? Не смешите меня. Здесь пытались копировать одну конкретную пару. Я имею в виду генетический материал, из которого, как они сами сказали, и появились нынешние принцесса и Герой. Пока что у меня есть лишь догадки, но если они верны, это всё объясняет. Теперь понятно, откуда такая ненормальная привязанность друг к другу, откуда такое лёгкое принятие любой информации. Они всё знали с самого начала. Про Хранителей, про весь мировой устой. Они даже были его частью, пусть и скрытой.
Мана… Богиня была в курсе. Вот почему она дала силы Крису, почему выступила в Совете. Именно стерва попросила нас с Первой Хранительницей разделиться, чтобы быть уверенной в своём плане. Она что-то знала, но не сказала. Что-то столь важное, ради чего она не побоялась обмануть всех и вся. Сейчас я более чем уверен, что она знала о новом прорыве пространства. Знала, что придёт сущность, вновь желающая уничтожить мир. Одно слово, ребята.