Наверно, если бы не я, Немезида бы давно сошла с ума. К счастью, этого не произошло. Ко всему уже сказанному, она чувствует элементарную ответственность — она отвечает за всё человечество. Сильнейший представитель выступает щитом, противостоящим любой опасности.
Знали бы вы, как тяжело ей было смириться с тем, что сохранение баланса требовало смерти нескольких миллионов.
Н-да.
Разбудив девушку, я направился проведать ребят.
Крис всё ещё дрых, Лифа сидела в палате Тсу, осторожно убирая огромный шрам со спины жрицы. Помахав мне рукой, она вернулась к своему занятию.
В основном внутренний двор Академии был пуст. Только Розалия тренировалась со своим огромным клинком на полигоне, разрубая деревянных болванчиков сразу несколькими пачками. Я присел на свободную скамью, наблюдая за ней.
— Хэ-э-эй, Итан! — подбежала она.
— Доброе утро, мисс рыцарь, — кивнул я. — Смотрю, в форму себя приводишь?
— Директор рассказала про предстоящее сражение, вот я и готовлюсь, — объяснила пламевласая девушка.
— Жажда крови больше не мучает? — рассмеялся я.
Она улыбнулась.
— Нет, всё в порядке, спасибо твоей магии. Я не настаиваю, но может, расскажешь, откуда ты научился так колдовать?
Розалия прервала свою разминку, отставив меч в сторону и подойдя ко мне.
— Это секрет, — хитро повторил я её улыбку. — Если мы победим, то я тебе расскажу.
— Обещаешь? — прищурилась девушка.
— Обещаю, — подтвердил я.
Пауза.
— Не знаю, почему, но меня буквально сжирает любопытство.
— Интересно, с чего бы.
— Ты слишком спокоен, Итан, — посвятила она меня в свои мысли. — Лифа и Крис вернулись мрачные, уставшие, а нормально разговаривать начали только под вечер. И из их слов я поняла, что во Вратах Смерти и Любви произошло много всего жуткого.
— Не то слово, — вырвалось у меня. — А… Они успели и мне немного пересказать.
— Хм… — призадумалась девушка. — Так вот, Тсу вообще едва жива, а из заключения директора выходит, что она пережила свидание с костлявой старухой.
Она сняла свои доспехи, оставшись в насквозь мокрой от пота майке и широких штанах. Утерев пот с лица, Розалия села рядом со мной. Её тёмные волосы, собранные в хвост, сейчас грузом лежали на плечах. Странно, но говоря с ней я не чувствовал необходимости врать. В том числе самому себе.
— Из всех нас только ты вернулся из своих Врат полностью целым, — сказала она. — Я не сомневаюсь, что Крис очень сильный человек, но даже его задело. Как так-то?
— И это единственный твой вопрос после всех рассуждений? — ухмыльнулся я. — Подумай ещё раз, Розалия. И спроси вновь.
— Та-а-ак… — замерла девушка. — Как ты смог пережить свои Врата без единой царапины?
— Ты про ментальное или физическое состояние?
— Первое.
— Во Вратах Палача не было чего-то, что я ещё не видел, — рассказал я нужную часть правды. — Моё прошлое, как бы это выразиться… Оно не страшит меня.
— Никаких сомнений? Воспоминаний об ошибках, ещё чего-то? — удивлённо протянула девушка. — В моём случае я думала, что сойду с ума.
— Нет, ничего, — с улыбкой сказал я. И после презрительного взгляда в свою сторону добавил. — Ну правда, ничего.
Розалия рассмеялась.
— Ну и чего ты, блин, ржёшь? — вздохнул я.
— Ты это с таким лицом сказал, словно мир спас и не особо паришься по этому поводу, ха-ха-ха!
Я едва не изменился в лице — настолько в точку попала рыцарь-маг.
— Будет тебе, — кхэкнул я.
Так мы и сидели бок о бок, смеясь и думая каждый о своём. Интересно, будь я и в самом деле человеком, что бы я ощущал? Наверное, понимал бы эту девушку. Понимал бы её смех. Понимал бы…
Почему во взгляде Немезиды появляется проблеск печали, стоит мне заговорить о балансе. Почему она всегда избегает этой темы, почему вздрагивает во сне.
Но я не должен понимать всё это. Иначе я не Хранитель — я такой же человек. А это на моей работе…
Ну, сами понимаете.
Запрещено.
Глава одиннадцатая. Райское наслаждение
Взяв с собой минимум необходимых вещей, мы с Немезидой направились к порталу. Стояла глубокая ночь, а иллюзии наших тел должны были отвести любые подозрения. В Академии были выключены все магические лампы, разве что в библиотеке горел свет. Лифа и Крис, едва проснулись, провели там весь день. Должно быть, ищут любые крупицы информации, что могут пригодиться. Хоть я и знал, что занятие это было бессмысленным, мешать им не стал. Каждому из команды Героя нужно было себя хоть чем-то занять.