Далее нас ждут… Тут уж хрен его знает, как карта ляжет. Может, и еретики. Может, и разбойники, что было бы совсем уж скучно. Хотя для Кристиана самое то для разминки. Кстати, об этом Герое.
Он какой-то странный. Убивает без раздумий, не колеблясь, атакует воздух, основываясь только на интуиции. Не поверю, что он раскусил маскировку из паучьего шёлка как орешек. Того культиста даже не выслушал, а другой бы с сочувствующим выражением лица смотрел, как загибается еретик. Не тряпка. Не обычный человек. Стерва Богиня поступила слишком умно, это не в её стиле. Кто-то помог? Может быть. Странная вообще история, с выбором протеже, своего представителя.
Мана умеет выкидывать самые разные и порой случайные вещи, о назначении которых ни я, ни мои товарищи не догадываются до последнего. Даже Армагеддон, её духовная противоположность, не в силах заглянуть через все хитросплетения путей этой женщины. Хотя…
Богиня всё-таки. Может, хахаля себе нашла на место старого языческого божка, чтобы помогать в планировании. Ох и весёлое было время…
Игра началась. Сейчас на доске стоит король — наш Герой. Стоит его верный Слон — офицер, Тсу, жрица Богини. Со стороны «сил Тьмы», ну, всё тот же злосчастный культ(дерьмовая идея, и не моя, а Гены, все вопросы к нему), он вполне может сыграть роль Пешек, а вот суккубов, которые явно не проигнорируют Героя, можно счесть за Ладьи. И это только начало. Мы вполне можем встретить и кого-то посерьёзнее, или вообще никого из упомянутых. И расклад сил временами меняется попросту молниеносно, умирают одни, приходят другие. Посмотрим.
Самое дерьмовое, это то, что мы играем в шахматы для лжецов. Поэтому и Тсу может оказаться лишь Пешкой в чьих-то руках, а культисты — Слонами. Ну ничего. Прорвёмся. Коль прижмёт, так можно и к Совету обратиться. Авось, помогут мои закадычные друзья с какой-нибудь сложностью.
С этими мыслями я уснул, не увидев сна.
Утро было болезненным. Потому что на меня пролили воду. Случайно. Правда. Кристиан нёс ведро, чтобы затушить костёр, но споткнулся и ледяная волна подарила мне незабываемые ощущения. Не сказав ни единого матерного слова(вовсе не потому, что у нас история в рамках цензуры), я молча вынул из сухой сумки маленький пузырёк со спиртом и, откупорив его, вылил содержимое в желудок.
Бам — и я готов к новым приключениям на свой и чужой зад.
Лучше на свой — так безопаснее.
— Прости… — у Героя был такой вид, словно он сейчас пойдёт свой меч на себя насадит, если я его не прощу.
— Проехали, Кристиан. Кстати, может, просто Крис? — спросил я.
— Поддерживаю. Говорить постоянно это длинное «Кристиан» порядком утомляет… — внезапно сказала слово в мою сторону жрица. Возможно, она и сама не поняла, как сняла это напускное «Господин Герой то, господин Герой это».
Парень удивлённо вскинул брови. Покачал головой, мол, не ожидал такую подставу. Что ж, я всё больше убеждаюсь в том, что он отнюдь не так прост, как большинство Героев. Другой бы на его месте возмутился или свёл всё в шутку, но наш образец божественной воли просто смолчал.
— Ну, Крис так Крис, — пожал он плечами. — Тсу, как там лошади?
— Запряжены, поели и попили. Нам скакать до заката, потом должны добраться до города… Там мне нужно будет удалиться на пару часов — доложить в Церковь. Вы не против? — с надеждой в голос удостоверилась жрица.
— Нет, — покивал я. — Впрочем, когда ты вернёшься, я тоже сгоняю в местную точку Чёрного Рынка, надо бы экипировку сменить. Часа на полтора, может, чуть больше.
— Понял вас, — кивнул Крис. — Думаю, никто не против, если я тоже удалюсь по своим личным делам на некоторое время сразу после Итана.
— Но Герой, это опас… — начала Тсу и осеклась.
— А вам не опасно ходить одним? — со сталью в голосе произнёс Крис. — Так что всё честно. Не волнуйтесь, я смогу о себе позаботиться.
Пока Крис запрыгивал на лошадь, мы с жрицей обменялись понимающими взглядами. Проследим, защитим, спасём. А сейчас убережём его собственную гордость. Каким бы сильным ты ни был, мой друг, на зверя страшного, у века каждого, найдётся свой, однажды, волкодав. Для этого и нужны мы — чтобы попавшийся в ловушку своей собственной уверенности Герой не погиб самой глупой из возможных смертей.
Крис скакал чуть впереди, пока мы с Тсу плелись в хвосте. Она — потому что всё ещё испытывала горечь от потери близких людей, я — из-за спирта и охлаждающей побудки.
— Эй, Итан… — начала девушка.