— Хм... лицо у тебя, конечно, не варварское, но взгляд довольно хулиганский.
— А? Хочешь сказать, тебе взгляд мой не нравится?
— Или может правильнее будет сказать, что ты всегда угрюмый, парень.
Чёрт, ну и что ты хотел этим сказать?
— Наофуми-сама, она вам так идёт, выглядите просто потрясающе! — восторгалась Рафталия с улыбкой до ушей.
Я молча вперился взглядом в Рафталию и уже собирался немного наказать её за то, что она совсем распустилась...
— Что такое? — спросила Рафталия совершенно спокойным голосом.
Она говорила от чистого сердца.
Да где она вообще детство провела?
А, ну да, я забыл, она же получеловек. Возможно, у неё просто другие эстетические стандарты.
Я заглянул в статус — да, защита этой брони была на одном уровне с кольчугой. Даже немного выше. Дядя мне подмигнул. Видимо этот дополнительный эффект можно считать его подарком.
— Эх... Спасибо.
Говоря начистоту, такое снаряжение не по мне, но что уж тут попишешь, волна ждать не будет.
Такими аргументами я уговорил себя смириться.
— Так, и что теперь?
— Кстати, в городе в последнее время повисла очень уж напряжённая атмосфера.
— Это, наверное, из-за того, что волна скоро. Но где и когда её ожидать?
— Чего? Парень, тебе никто так и не сказал?
— О чём?
Дядя знает, а я нет... что-то у этой страны план противодействия волне совсем никакой.
Тем временем он описывал мне положение вещей, а я сыпал про себя проклятьями.
— Ты видел башню с главными часами нашей страны? Её хорошо видно, когда идёшь в сторону площади.
— Ещё бы не видел. Здание на окраине города.
— В том здании Песочные Часы Эпохи Драконов. Когда упадёт последняя песчинка, Героев со своими группами телепортирует к месту появления волны великого бедствия.
— Вот как?..
И сомневаться не приходится... хренов король заблаговременно рассказал этот драгоценный кусочек информации остальным Героям и их шайкам.
— Если не знаешь, когда появится волна, почему бы тебе самому не проведать?
— Ладно.
Мне будет очень сложно чем-либо заниматься, если в любую минуту может начаться телепортация, да ещё и неизвестно куда.
На Часы нужно глянуть хотя бы ради душевного спокойствия.
— Ну тогда, Дядя...
— Тогда до новых встреч!
— До скорого.
Мы попрощались и отправились к часовой башне.
Она располагалась на возвышенности, и чем ближе мы к ней подходили, тем крупней она казалась.
Сама башня с часами возвышалась над куполом, из-за которого здание напоминало церковь. Вход вроде бы свободный — сквозь настежь открытые ворота беспрепятственно проходили люди. Стоило женщине в монашеских одеяниях, приветствовавшей посетителей, завидеть меня, как её взгляд сразу стал подозрительным. Наверное, узнала по лицу.
— Вы Герой Щита, верно?
— Ага. Срок почти истёк, вот я и пришёл посмотреть на часы.
— Тогда прошу сюда.
Меня сопроводили к часам, установленным в центре храма.
Гигантским песочным часам высотой в невероятные семь метров.
Красиво оформленные, они будто светились изнутри.
... Что это было? По позвоночнику будто прошел заряд тока.
От одного взгляда на эту махину по моему телу пробежало какое-то странное ощущение, словно мои инстинкты на что-то реагировали.
Песок был... красным.
Я поднял взгляд на тонкую струйку песка.
И сразу же понял, что она скоро закончится.
Щит издал высокий звук, а затем испустил луч света в сторону драгоценного камня в самом центре часов.
И тогда в углу поля зрения появились цифры.
20:12
Вскоре число «12» сменилось на «11».
Ясно, так вот как можно узнать точное время. Мне словно говорили: «успей к этому сроку».
Однако... за оставшийся двадцатичасовой период я могу успеть совсем немногое. Максимум — удастся насобирать с луга лекарственных трав. Ещё нужно подготовить кое-каких лечебных средств.
— А? Это не Наофуми там? — послышался голос, которого мне слышать не хотелось.
Повернувшись, я увидел, как ко мне вальяжной походкой двигался Герой Копья Мотоясу в окружении своего гарема.
Вот досада, уже хочу отправить его задницу в полёт. Но сейчас не время и не место, так что придется сдержаться.
— Ты тоже пришёл сюда подготовиться к волне?
Какой же у него омерзительный взгляд. С каким презрением он осмотрел меня с головы до ног.
— Ты что, до сих пор сражаешься в такой жалкой одежке?
Что ты сказал? А кто в этом, по-твоему, виноват? Уж не ты ли с той шлюхой у тебя за спиной?
Экипировка Мотоясу разительно отличалась от той, что была у него месяц назад; с одного взгляда на неё можно предположить, насколько высок теперь был его уровень.