Враги всё продолжали появляться. И чем больше новых чудовищ сосредоточат на мне своё внимание, тем мне же будет легче.
— За мной, зомби! Эй, да вы все воняете!
Я прибавил скорости. Саранча, осы, зомби — за мной бежали все виды здешних чудовищ. Скорость у них разная, так что их группа постепенно растягивалась.
К счастью, мозгов у чудищ оказалось не так много, поскольку они продолжали атаковать ближайшую возможную цель — меня.
— Тц! И спереди тоже?
Пусть я и крепок благодаря Щиту, но по возможности я всё же не хочу попадать под удары.
Сейчас я остановлюсь.
В первую очередь нужно отразить атаки чудовищ передо мной, а затем бежать в обратную сторону, уворачиваясь от атак остальных.
Рафталии ведь со мной нет. Значит, и пытаться поймать все атаки бессмысленно.
Поскольку атаковать я не умею, мне остаётся только продолжать эту бессмысленную битву.
— Эрст Шилд!
Я создал Эрст Шилд в воздухе.
Чудовища окружали меня кольцом. Не уверен, что продержусь, если порождения волны накинутся на меня со всех сторон.
А раз так...
— Алле-оп!
Я, оттолкнувшись ногами от Вурдалака, как от ступеньки, запрыгнул на Эрст Шилд. Следом сразу спрыгнул туда, где монстров было поменьше, и вскинул Щит.
Кх... за меня всё ещё цеплялось немало саранчи. Я попытался было смахнуть их, но несколько сразу запрыгнули обратно и продолжили досаждать. А главное — из-за них мне стало тяжелее двигаться.
Чёрт! Теперь ещё раз вырваться из окружения тем же методом будет сложно.
Что ж, раз вы не сдаётесь, как вам такое?
— Энимал Нидл Шилд!21
Этот щит обладал эффектом "Шипованный Щит (Малый)". Когда по щиту били, его иглы выскакивали и наносили противнику урон. Проблема с ним в том, что показатель брони поменьше, чем у щита, который я использовал в начале битвы. Кроме того, урон он наносил смехотворный. Но другими способами атаки я не располагал.
Это не единственный мой щит с контратакующим эффектом, но тот, другой, плоховато работает против нескольких врагов.
— Получай!
Я ударил чудище щитом, словно кулаком.
Бам!
Раздался всё тот же звук. Не стоило ждать, что мои атаки смогут хоть как-то навредить им.
Я сразу закрылся от контратаки противника. Из щита вылетело несколько игл, попавших в чудовище. Урона немного, но он может застать противника врасплох. Мне остаётся только воспользоваться этим, чтобы выиграть немного времени.
— Ах ты...
И тут я заметил Вурдалака, размахивающего оружием.
Я не успел защититься Щитом от взмаха его огромного топора, и тот впился мне в плечо.
— Гх!
По плечу пробежали жар и боль, хлынула кровь.
От вида свежей крови я попятился назад.
Больно. За что мне все это?
Почему я обязан проливать кровь за тех, кто меня ни во что не ставит, и защищать их?
Успокойся... соберись.
Наверняка часть вины за то, что у меня не получилось принять удар Щитом, лежит на том, что я использовал атакующий щит. Но если переключусь на более крепкий, то лишусь возможности атаковать.
Какая всё-таки неудобная вещь этот Щит!
— Герой-сама!
— Что?! Что вы здесь делаете?! Не мешайтесь, бегите!
Около меня оказалось несколько вооруженных деревенских мужчин... правда, вооруженных сельхозинвентарём.
Среди них были и те, кого я уже спас чуть раньше.
— Но ведь вы совсем одни, Герой-сама!
Так это вы меня бросили! Можно подумать, я так сильно рвался быть один!
Это вы отступили, хоть я и сказал вам держать передовую.
...Впрочем, среди них не было сбежавших авантюристов.
— Это наша деревня! Мы не уйдем отсюда ни за что!
— Кх! Ладно. Я — ваш щит. Помогите мне удержать здесь фронт, пока не закончится эвакуация. Встаньте так, чтобы вас не ранили, и атакуйте!
— Так точно!
На самом деле я был даже рад. Поскольку я не мог атаковать, любая помощь резко поднимала мою эффективность в бою. Можно даже не приводить Рафталию в качестве живого примера.
Я сразу же переключился на Щит Лёгкого Металла, занял позицию в строю крестьян и привлёк внимание врагов.
— Как нанесёте удар — сразу отходите. Я буду держать противника на месте и принимать его атаки.
— Есть!
Я вышел вперёд, чтобы защитить селян, и заблокировал атаку Щитом. Селяне сразу же принялись колоть врага инструментами.
Конечно же, одного удара не хватило, но ударов через 10-20 чудовище всё же легло.
— И-и!
Одна из атак полетела в сторону крестьянина. Я отбил её и воскликнул:
— Спокойно! Все атаки я беру на себя. Вы думаете лишь о том, как сразить врага!
Я прочёл на лицах селян облегчение.
По крайней мере, мне, похоже, удалось объяснить, что я буду защищать их. Хотя, может, во время катастроф люди просто следуют указаниям, сказанным самым громким голосом. Но и это меня тоже устраивает. Как уже было сказано, я собираюсь защитить своих союзников.
21
Игольчатый Щит. В оригинале подавляющее большинство щитов имеет английское название, и произносить команды, соответственно, надо на языке оригинала.