— Да. Сила Лингуя на время защитит нас от волн, — сказал я, и рыцари испустили радостные возгласы. — Похоже, можно считать, что мы будем в безопасности до пробуждения Фэнхуана, следующего зверя-защитника.
— И сколько у нас есть времени?
— Три с половиной месяца. Может, не так уж много… но сколько есть, столько есть.
— Хорошо. Полагаю, вы сильно устали после битв в ином мире на вражеской территории. Попрошу со мной.
— …Да уж. Я тебя тоже расспросить хочу.
Я кивнул, королева шагнула в сторону, уступая нам дорогу.
Мы сели в повозку и выдвинулись в сторону замка.
Глава 1. Звездный Посох
— Ну же, Иватани-сама. Подданные королевства не скупятся на похвалу в вашу честь. Пожалуйста, помахайте.
— Ладно-ладно.
Правда, их благодарность такая громкая, что кажется фальшивой.
— Спасибо вам, Герой Щита-сама!
— Герой-сама!
Пока выделенная королевой повозкой ехала к замку, на улицах нам организовали нечто вроде триумфального шествия. Люди стояли вдоль дороги и махали руками.
Какие расчетливые.
Впрочем, и аниме, и история подсказывают, что обывателям вообще характерно такое простецкое мышление.
Я слегка махал в ответ, чтобы ко мне не возникало вопросов.
А вот если бы я так ехал пару-тройку месяцев назад, в меня бы мусор кидали.
Все считали Щита воплощением дьявола.
После окончания первой волны на меня вообще смотрели в духе «а ты тут чего забыл?»
Наверное, мне стоит радоваться, что мои усилия наконец-то оценили по заслугам, но что-то не дает покоя.
Сколько тут прошло времени после тех событий?
— Кстати, королева.
— Что такое?
— Сколько нас не было?
Я, конечно, и сам знаю, но на всякий случай уточню.
Мало ли, может, случился аналог сказки про Урасиму Таро, и на самом деле прошло уже несколько лет.
— Две с половиной недели.
— …Точно?
Надо же. Похоже, в мире Кидзуны время течет быстрее, чем в этом.
Своими словами королева ошарашила и Рафталию, и Лисию.
— Что-то не так?
— В мире, в котором мы оказались, прошло около месяца.
— Ясно. Значит, есть разница…
Не знаю, радоваться этому или нет. Выходит… мы сэкономили немного времени?
В конце концов мы добрались до замка, и нас провели в тронный зал.
— Что случилось с объединенной армией?
— Все разъехались по своим странам и заняты восстановлением.
Лингуй причинил немало ущерба.
Я и сам знаю, какие раны он оставлял за собой.
В Мелромарке его удалось остановить, но теперь на равнине за городом валяется гигантский труп, а за ним тянется гигантская пустошь.
— Давайте еще раз проговорим: в настоящее время Песочные Часы Эпохи Драконов остановились по всему миру.
— У меня красный индикатор тоже стоит.
— Хорошо.
— Но второй показывает три с половиной месяца, — добавил я, и все сразу помрачнели. — У нас три с половиной месяца. За это время мы должны подготовиться к битве с Фэнхуаном.
Я уже знаю, что он возродится.
— Это еще не все. В погоне за Кё, похитившим энергию Лингуя, я кое-что узнал в том мире.
Я рассказал королеве обо всем, что узнал в мире Кидзуны.
В их мире волны считаются явлением, происходящим при слиянии миров. Они полагали, что их мир не выдержит еще одного полного слияния и погибнет.
Пытаясь избежать этой участи, так называемые обладатели Кланового Оружия проникали в другие миры через разломы волн и пытались убить Священных Героев, играющих роль столпов миров.
Приближенные королевы всполошились.
— …Правда ли это?
— Сказать по правде, полный бред. Никто не проверял это мнение на практике, к тому же в том мире был обла… Священный Герой, не способный сражаться с людьми. Будь это правдой, Священные Герои в первую очередь должны быть сильны именно в битвах против людей.
Возможно, это все правда.
Однако Кидзуна так не считала.
— Мы обнаружили в том мире документ, предоставляющий иную точку зрения на волны. Лисия?
— Е, есть! — Лисия достала и показала копию книги, которую получила от товарищей Кидзуны.
— Мы не знаем, о чем там написано, но многие иллюстрации, по всей видимости, изображают волны. Возможно, мы многое узнали бы, расшифровав текст.
— …Как скажете. Что же, я попрошу другие страны направить сюда экспертов по расшифровке, чтобы мы смогли бросить на книгу все силы.