— Х-хорошо, сделаю всё, что в моих силах.
Сила Земли опирается на ощущения, поэтому освоить её крайне сложно.
Ладно, попробуем. Нужно не отдавать Ману воде, а забирать у неё энергию…
Но вода никак не реагировала.
“Гони энергию, сволочь!” — мысленно рявкнул я.
— Я же сказал, без Маны!
А-а, чёрт побери! Бесит!
Я начинаю понимать, почему Виндия не умеет использовать магию, хотя владеет Силой Земли.
Это не она ненормальная, а Садина, потому что умеет пользоваться и тем, и другим.
Садина даже здесь гениальна. А я всего добиваюсь не гением, а упорным трудом.
В мучениях и напряжённой работе прошли ещё два часа.
Постепенно у меня начало получаться.
Помогло то, что я научился видеть потоки Маны, и решил просто подражать тем потокам, которые создавали Гаэлион и Садина.
Суть оказалась в этаком завлечении.
Сначала нужно создать в своей Мане своего рода полость. Затем осторожно потянуться Маной к воде, словно рукой, и коснуться.
Энергия полилась в меня, словно тихий ручей.
— Вот. Хорошо. Ты быстро делаешь успехи, я удивлён.
— И правда.
Потом в голове появилась головоломка, прямо как когда я читал заклинания с Ост и Садиной.
Что делать дальше — я уже знаю.
— Я изымаю силу у воды и проявляю сие. Дай мне сил, силовая линия... Аквасил!
Появился значок выбора цели. Указал на себя.
И убедился, что заклинание сработало успешно.
— Хм, быстро научился. Возможно, иного от Героя ожидать и не стоило.
— Это да. Наофуми-тян у нас гений.
— Не смеши. Ты хоть представляешь, сколько я на самом деле учился?
Быстро получается, только когда ты уже всё умеешь. Знаешь, каких трудов мне это стоило?
И сколько времени даже после того, как я получил благословение Ост и наставления Терис!
Пытался сам тренироваться всё свободное время.
— Остаётся повторять, пока не освоишься. Оттачивай мастерство.
— Ну, да, что мне ещё остаётся?
Это как велосипед.
Не прекращать же тренировки после того, как научился садиться.
Всегда нужно стремиться к, так сказать, профессионализму.
— Ну что, на сегодня закругляемся? Спать уже пора, — предложил я.
— Согласен, совсем про время забыл.
— Раз такое дело, Наофуми-тян, давай выпьем.
Садина выкатила откуда-то целую бочку и поставила перед нами.
— Где ты её нашла?
— Выловила из потерпевшего крушение корабля. За это время оно наверняка созрело.
А-а, вот оно что. Что-то это преступлением попахивает.
Видимо, поэтому она бочку здесь и прячет.
— Значит, выловила с погибшего корабля?
— Да.
— Это законно?
— Вполне. Корабль затонул за пределами зоны вылавливания.
— Зоны вылавливания?
— Это там, где государству принадлежат 30% всего, что ты выловил. Правда, по-моему, этот закон не особо соблюдается. Но он действует только в территориальных водах Мелромарка, а эту бочку я нашла в нейтральных.
Ну, никто всё равно не узнает, кто именно нашёл бочку. Если промолчу, всё обойдётся.
— В последнее время волны очень высокие, море даже у берегов Мелромарка неспокойное. Кораблям опасно ходить.
Это море разбушевалось из-за волн, которые вторжения?
Кажется, я уже слышал об этом на корабле, который вёз нас на Кальмиру.
— Если хочешь, я могу в свободное время искать в обломках сокровища. Правда, надо Уровень поднабрать, а то туда пока опасно соваться.
— У тебя вроде бы неплохо Уровень поднялся?.. Ладно, если ты не против, то попробуй.
Кстати, куда больше мне интересно, как ты так быстро прокачалась.
Неужели за подводных монстров дают больше опыта?
Чувствую, сокровища на дне стоят неплохих денег. И заодно я понял, что Садина ко всему прочему — специалист по затонувшим кораблям. Возможно, этим она зарабатывала на жизнь, когда не сражалась в колизеях Зельтбуля и не играла в азартные игры.
— Ну а теперь давайте выпьем! — объявила Садина.
— Хм… вино? Не откажусь, — отреагировал Гаэлион.
— А для тебя, Гаэлион-тян, у меня вот это, — Садина протянула ему бутылочку.
Это что, сакэ? Дизайн бутылочки похож.
Может, один из Героев прошлого оставил здесь рецепт?
— Хорошо, попробую, — Гаэлион отпил прямо из бутылочки. — О-о… весьма неплохой алкоголь.
— Да-да. На моей родине про него говорят: “крепкий, будто для дракона варили”.
— Хо-хо… — Гаэлион повеселел и продолжил пить.
— Будешь, Рафталия-тян? Родители у тебя были стойкие, наверняка ты тоже быстро не опьянеешь.
— Л-ладно.
Да, Рафталию быстро не срубает. Помню, Ларк был уже в стельку, а она слегка навеселе.
— Ну же, ну же, пейте, не стесняйтесь. А для тебя, Наофуми-тян, я захватила коголевые ягоды.
Садина вовсю приглашала нас с Рафталией выпить.
Я, конечно, не скажу, что нынче так сильно фанатею от коголевых ягод.
Но пусть. Не буду же я превращать вечер в лекцию.
За выпивкой мы обсуждали карту моря, которая нашлась в пещере.
Однако Садина всё стремилась сменить тему и разговорить Рафталию.
— Рафталия-тян, как ты относишься к Наофуми-тян?
— Я глубоко уважаю Наофуми-саму.
Вот как? Я почему-то думал, усталость от моих варварских выходок убила в тебе всё уважение.
Прозвучит странно, но я и сам считаю, что порой совершаю ужасные вещи.
— Честно-честно?
— Да.
— То есть, ты ни капельки не мечтаешь выйти за него замуж?
— Нет, я… т-то есть…
О? Если Рафталия хочет за меня замуж, она, получается, видит во мне мужчину?
Конечно, мне будет приятно, если она скажет, что любит меня, но я уверен, что любовь у неё далеко не в приоритетах.
Вот например сейчас она изо всех сил старается спасти детей, пострадавших из-за волн.
— Я… это самое… ну…
Её глаза бегали, а лицо залилось краской.
Фактически Рафталии ещё очень мало лет. Её по-хорошему рано спаивать, да и о любви задумываться тоже не время.
Вполне возможно, всё это время она рассматривала меня как опекуна, заменившего родителей, и одной только мысли о том, чтобы увидеть во мне мужчину, хватило, чтобы сильно смутить её.
— Я… Хяохми-сму-у…
Почему у неё язык заплетается? Она ведь вроде стойкая к алкоголю?
— Ой, Рафталия-тян, что с тобой?
— Я-а-а-а… — протянула Рафталия и шмякнулась лицом об стол.
— Гм… я тоже… немного… — Гаэлион поплыл и рухнул на спину.
Хм… мы с Садиной ни в одном глазу, а стойкая вроде бы Рафталия уже в обмороке… печальное зрелище.
Меня посетило тоскливое ощущение, знакомое тем, кто отрубается на попойке последним. В частности, это одна из причин, по которой я не люблю попойки.
Остальные предаются пьяному счастью… но не я.
Я вообще не представляю, каково это — пьянеть. Укачивать меня не укачивает, и опьянить меня может лишь в переносном смысле — скажем, игра какая-нибудь.
Я знаю, какой вкус у пьянящей радости победы… но это ведь другое.
Помнится, меня богом бухла называли.
Богом, ага…
— О-хо-хо… как я и думала, “Убийца драконов” и “Енот” всё-таки крепковаты для Гаэлиона-тян и Рафталии-тян.
Что?! Что ты сейчас сказала?!
— Ты… ты это специально?
Плохо дело. Похоже, Садина нарочно выбирала напитки так, чтобы их вырубило.
Что, если она теперь на меня набросится?
Остановить Шилд Призоном и бежать порталом?
— Что же, давай ещё выпьем.
— Нет уж. Я возвращаюсь в деревню.
— Ну ладно тебе, одумайся. Ты же не бросишь Рафталию-тян и Гаэлиона-тян.
— Заберу их с собой порталом.
— Ну, как знаешь. Но может, сначала выслушаешь меня?
— Что я должен выслушать? Твоё предложение устроить пьяную оргию?
— Нет-нет-нет, — Садина жизнерадостно выпила из своей посуды.
А в следующий миг…
— Как ты на самом деле относишься к Рафталии-тян? — спросила она, приняв человеческий облик, с предельно серьезными глазами.