Только выразилась так себе...
Впрочем… теперь я начинаю ей доверять.
Если станет рабыней, её нетрудно будет наказать за ложь.
— Хм-м…
Выражаясь иначе, с её помощью нам могут открыться пути усиления монстров.
Весьма ценный кадр.
А благодаря рабской печати она не отвертится от работы, даже если в будущем с ней начнутся проблемы.
Может, она даже придумает, как толково распорядиться яйцами, которые принесли в деревню рабы.
Рато будет где экспериментировать, а у меня появится ещё один ценный союзник в битве против волн.
— Учти, я буду многое требовать от монстров. Буду напрягать их, как рабов. К которым, кстати, и ты относишься.
— Все бывают рабами — и монстры, и люди, и полулюди. Это не повод ставить одних выше других из жалости.
Хм-м… интересно она о предвзятости рассуждает.
Я слышал, что в моём мире заграничные женщины, требуя равноправия с мужчинами, протестуют и против привилегий. Наверняка им очень не понравились бы японские представления о равноправии, где в центре столицы ходят специальные поезда только для женщин. Видимо, Рато рассуждает примерно так же.
— Я не выношу любви к одним существам, соседствующей с презрением к другим.
— О как…
— И я не согласна с теорией, по которой монстры появились в мире из-за волн. Ведь монстры, как и Герои, сражаются против них!
Долинка надулась и посмотрела на Рато. Кажется, она не настолько любит животных, чтобы ставить себя на один уровень с ними.
— Я понял твою цель. Ты считаешь монстров грозной силой и хочешь с их помощью воевать против волн, так?
— Да!
— А как тебе такое?.. — я достал семя Биорастения и показал Рато. — Это растение, но его можно изменить так, что оно станет почти монстром. Ты сможешь как-нибудь переработать его, чтобы можно было создавать полезные лекарственные травы?
— Для меня это проще простого.
Хм… кажется, наши мысли во многом сходятся.
— Наофуми-сама? Неужели вы согласитесь пустить её к нам?
Рафталия ей всё ещё не доверяет.
Впрочем, в Рато и правда подозрительности не меньше, чем похвального стремления влиться ко мне в доверие любыми средствами.
— Почему бы не дать ей испытательный срок? А там посмотрим, что будет.
Нам как раз не хватает специалистов.
Плюс уже есть Сэйн — удачный пример неожиданного пополнения. Будет странно, если с Рато не повезет, раз повезло с Сэйн.
Я пожал руку Рато.
— Буду многого от тебя ждать.
— Простите, — вмешалась Эклер. — Если вы закончили, у меня к вам срочное дело.
— Что? Ещё какое-то? Мы же вроде всё обсудили?
— Ой, точно! Герой Щита! Вам нужно кое-что увидеть! — воскликнула ещё и Долинка.
Ты до сих пор здесь?
— Мы кое-что нашли, пока тебя не было, Наофуми.
Да что такое?.. Эклер повела меня к выходу из деревни, рабы остались позади.
Кроме Рато. Она удивилась и пошла за нами… И кроме Долинки, которую я тоже не звал.
Глава 3. Филориалы и драконы
На выходе из деревни нас встретила гора деревянных ящиков.
— Откуда они? Вчера их тут не было.
— Для начала внутрь загляни.
Я открыл один из ящиков и заглянул внутрь.
В ящике было много всего. Оружие, яйца монстров и ещё куча всяких разностей.
— Что это? Рабы накупили ерунды на деньги, которые я им давал? Кто-то оставил груз рядом с деревней? Или это всё, что ты награбил непосильным трудом, Рен?
Ещё недавно он был главарём банды разбойников. Я посмотрел на Рена, но тот замотал головой.
— Нет. У моих такого никогда не было.
Хм… даже у Рена никаких догадок.
...Неужели Мотоясу? Может, это он так решил сделать Фиро подарок?
С него станется.
— Прочитать не забудь.
— В смысле?
Я еще раз осмотрел крышку открытого ящика. Потом на остальные. Похоже, они все исписаны. Почерк до ужаса корявый.
«Герою Щита-саме. Отдайте это несчастным рабам».
— И как это понимать?
— По-моему, это пожертвование. Я уже посмотрел, некоторое оружие очень качественное. А среди прочего есть хорошие травы, камни и древесина.
— ...Кому это могло понадобиться?
— Вероятно, Шильтвельту или Шильдфридену. Особенно если судить по качеству чернил и тому, что писавший явно незнаком с местной письменностью.
— Нам ничего не будет, если мы возьмем?
— Отыскать, кто это сделал, всё равно невозможно. Все меры предосторожности приняли, даже отметки на оружии уничтожили. И даже если мы вдруг найдем “негодяя”, вряд ли сможем наказать.
Сдаётся мне, посылка как-то связана с тем, что мы продали в Шильтвельт охотников за рабами.
Короче, это посылка, чтобы меня умаслить? Вряд ли от меня что-то требуется взамен.
— Любой, кто доставляет неудобства Наофуми-саме, заслуживает тысячи смертей. Давайте казним их всех!
— Атла, ты перегибаешь. Да и какие это неудобства?
Можно взять и сделать вид, что так и надо.
— Вот это нам в буквальном смысле привалило, — сказал Рен.
— Это точно. Так, а что насчет яиц? Можешь распознать, Рато?
— Здесь всё подряд, начиная от кролепиров и заканчивая редчайшими монстрами. Но главное…
Ух ты. С первого взгляда?
— Вот это.
Рато указала на крупное яйцо в одном из ящиков.
Интересно, что это? Яйцо чудовища уровня Лингуя?
— Чьё оно?
— Летающего ездового дракона. Причем редкого, сильного и дорогого, как полагается.
Вот тебе раз… даже как-то неловко такие подарки получать.
— Дракон? Круто же.
— Ага! Ой… — Долинка сгоряча поддержала Рена, но тут же опомнилась, замолкла и отвернулась.
Чего это с ней?
Впрочем, уже скоро она вновь заулыбалась.
Зато Рато не в духе. Не любит драконов?
— Как здорово, что у нас в деревне будет дракон!
— Ты, Долинка, как я погляжу, драконов любишь? А вот Рато нет.
— “Долинка”?!
— Наофуми-сама придумал ещё одно великолепное имя! Я так завидую!
Опять Атла ерунду говорит.
Не буду обращать внимания. Я ей иногда говорю, чтобы помалкивала, но она опять начинает.
Рабыня, которую я назвал Долинкой, посмотрела на меня.
— Почему?
— Потому что я твоего имени не знаю.
— Ты её в честь аниме назвал, да?
— Именно.
Настаивала, что никакого гусеницанда нет, вот и заработала кличку. Пусть ещё спасибо скажет.
— Наофуми-сама и дальше будет тебя так называть, пока не скажешь своё имя. Лучше представься сейчас! — поторопила её Рафталия.
— ...Виндия, — сказала Долинка.
— Ага, ясно. Хочешь быть Долинкой?
— Нет!
— Разумеется, не хочет, Наофуми. И не жалко её тебе? — вступился за неё Рен, однако Долинка-Виндия посмотрела на него недобро.
— Ну ладно…
— Нужно попросить всех представиться… А то мало ли какие вы ещё имена выдумаете, Наофуми-сама, — добавила Рафталия.
— Разве это так плохо?
Мне казалось, в прозвищах ничего такого нет.
— Что-то мы отвлеклись. Вернёмся к теме.
— В следующий раз будьте внимательнее… И да. Что будем делать? — невесело откликнулась Рафталия.
Дракон… наверняка Фиро будет против.
Мне его никто не навязывает, но если возьму, может до истерики дойти.
Как же сложно получать дорогие подарки.
Однако вернуть его невозможно, а выбросить жалко. Только и остаётся, что смириться и взять.
— Короче, давайте возьмём. Будет кто жаловаться — сделаем морду кирпичом. Кстати, как там у ездовых драконов с регистрацией и печатью?
— Нужна высокоуровневая печать монстра. В ящик даже положили все необходимые инструменты… Если хочешь, я могу сама на тебя записать, Граф…
— Давай… Кстати, почему ты так не любишь драконов?
Рато раздраженно поморщилась.
— В брачный период высший дракон кидается на всё подряд.
— Чего?
— Ты знаешь, что многие земли, где живут драконы, заражены порчей? Туда очень опасно ходить.
— Правда?