— Так и есть, это единственные методы, которые я обнаружила. Все остальные атаки Атла-сан отбивает.
Получается, защиту от коронного удара минотавра Атла уже давным-давно отработала в поединках с Рафталией? Неужели их тренировки дошли до такого уровня? Гм-м… как же обидно, что я не вижу Ци. Я тоже хочу чему-нибудь научиться, просто возможности нет. Хотя в последнее время мне кажется, что я в какой-то мере начал её замечать.
— Забавно! Вот так?!
Пользуясь подсказкой Атлы, минотавр взмахнул топором горизонтально, вкладывая энергию только в последнюю секунду.
— Слишком слабо! Пора бы мне вас проучить!
Атла увернулась от атаки, пригнулась и бросилась в бой. Она ткнула минотавра сначала в живот, потом в руку, прошмыгнула мимо него и ткнула ещё в спину.
В следующий миг я услышал звук взрыва.
— Гф-ф… весьма неплохо для такого слабого тела. Но я… — минотавр проглотил собственную кровь и посмотрел на Атлу непоколебимым взглядом.
— Надо же, ты куда крепче, чем я думала.
— Я давно не встречал противника, от которого пробуждался бы такой азарт. Забавно! Никогда бы не подумал, что хакуко может так хорошо владеть мягким стилем… Ещё! Покажи мне ещё!
Похоже, он в самом деле наслаждается поединком.
— На самом деле у меня нет времени на эту битву, но и я ощущаю азарт!
— Так продолжим же! МУ-У-У-У-У-У-У-У!
Кажется, минотавр опять применил магию — его рога удлинились и заострились. Затем он ринулся вперёд, пригнулся и наставил рога на Атлу.
— Ага, на этот раз “дикая” атака? Я так понимаю, что после рывка ты развернёшься на разгоне, взмахивая топором?
— Ты очень догадлива, слепая девочка. Готов поспорить, в нашей стране ты была бы одним из сильнейших воинов.
— Спасибо за похвалу. Что же, пора мне показать… как я разберусь с такой грубой силой.
С этими словами Атла встала на цыпочки и подняла раскрытую ладонь. Да уж, у Атлы битва красочнее, чем у Фоура. Вспомнив о Фоуре, я перевёл взгляд на него и увидел, что они с Джаралисом просто обмениваются тумаками. Хотя, не совсем так. Фоур, в отличие от постоянно защищающейся Атлы, без конца нападает. Ну а Джаралис обороняется с помощью быстрых шагов. По всей видимости, Джаралис больше полагается на мозги и инструменты.
— Отведай вот этого.
— Опять?!
Джаралис бросил на землю судя по всему дымовую шашку. Фоура быстро заволокло туманом. Можно без этого? Зрителям ни черта не видно. Фоур, конечно, не растерялся, и мигом выскочил из тумана. Джаралис тут же бросил в него несколько крупных игл.
Джаралис — фанат инструментов ассасинов? На полу уже куча этих игл валяется.
— Я ожидал битву на кулаках, но ты оказался трусом.
— Трусом? По-моему я просто сообразительнее некоторых, — Джаралис выхватил спрятанный под плащом длинный украшенный клинок и набросился с ним на Фоура. — Я никогда не говорил, что бой будет на кулаках. Победа за тем, кто устоял на ногах, а чем он пользовался — неважно.
Ну… тонкости этой битвы мы действительно не обсуждали. Если учесть, что противник Атлы тоже пользуется топором, оружие действительно никто не запрещал. Правда, мне всё равно не нравится, что сначала Джаралис прятал оружие под одеждой, а затем вытащил. Видимо, он считает, что от моих возмущений всё равно отмахнётся?
— Ну же! Чего стоишь!
Потайной меч Джаралиса полоснул Фоура по руке.
— Гх… — тот посмотрел на рану, а затем прижал руку к лицу, словно у него началось головокружение. — Какой же ты трус…
— Я же сказал. Главное — победить!
— Придурок… Тому, кто не знает о гордости бойца, никогда не стать сильным!
Фоур пошатнулся, но всё равно уставился на Джаралиса как ни в чём не бывало.
— Что?
— Не знаю, что это за яд, но меня так просто не одолеть!
О-о… мощно задвинул. Я на всякий случай открыл Статус Фоура. Мне должно было показать эффекты отравления, но я ничего не заметил. Уже нейтрализовал?
— Наверное, не стоило ожидать иного от хакуко, — тихо заметил дед-гэнмуобразный.
Ещё бы — Фоур и Атла каждый день работают. И похоже, Фоур всё-таки смог обогнать меня и раскрыться в тренировках первым.
— Хмпф! Не строй из себя невесть что! Ты ведь едва стоишь на ногах!
— Хватит, я устал от тебя!
Когда Джаралис накинулся на Фоура, тот ударом одного кулака переломил ему меч, а вторым попал прямо в лицо.
— Гха… — из носа брызнула кровь, и Джаралис застонал от боли, закрывая лицо рукой. — Кх… Как ты… как ты только посмел ранить мне лицо?! Как ты посмел, грязный хакуко-о-о-о-о-о?!
Кого-то он мне напоминает. Одного типа, который всегда выражался заносчиво… Только вот кого? Явно кого-то не относящегося к этим событиям, раз я не могу вспомнить. Помню только что он был… гордым, имел хорошее воспитание но не пользовался им, упивался собственными амбициями и прихотями. А, точно! Это ж почти Доспех из отряда Ицуки! Уф, вспомнил, даже на душе полегчало.
— Наофуми-сама? О чём вы думаете? Опять о чём-то, не связанном с битвой?
— М? Нет, а что?
Я отбился от вопроса Рафталии и мысленно кивнул.
Главное сходство между ними в том, что оба пытаются использовать Героя для удовлетворения своих амбиций. Ну и гордости у них хоть отбавляй.
— Заладил со своим “грязный”! Можно подумать, твои трусливые выходки прибавляют тебе благородства!
— Кх… сколько можно… ты и правда похож на своего отца — оба говорите со мной свысока!
— Наконец-то ты вспомнил о моём отце. А то я уже расстроился — ты обещал рассказать об отце на кулаках, но в твоих нет ничего, что напоминало бы его.
— Да… я до сих пор в ярости. От него отказался отец, он покинул страну — почему же его все уважают?!
Зависть? Как-то это всё подозрительно.
— Да, утром мне уже обо всём рассказала хакуко, почитавшая моего отца. Она сказала, что ты вместе с ним участвовал в битве, которая стала для него последней.
Я обратился к той самой слуге-хакуко, которая стояла за гэнмуобразным:
— Введёшь в курс дела?
— Отец этого хакуко — сын Тайлана, обладателя величайшей харизмы и повелителя всего Шильтвельта. Но Тайлан не ладил с сыном — хоть тот и был мужественным, но отказывался участвовать в сражениях.
Про это я, в принципе, догадывался. Меня интересует, что было дальше. Вроде как он женился на сестре Подонка?
— Однажды, когда хакуко попытались посетить Мелромарк в надежде заключить мирный договор, они попали в западню Мелромарка. Позднее я слышала, что вину за гибель сторонников мира с Мелромарком возложили именно на сына Тайлана.
— О как…
— С тех пор он пропал без вести. Никто не мог найти его, пока страна, в которой он прятался, тоже не оказалась втянута в войну. Его личность раскрыли и, поскольку та страна заключила союз с Шильтвельтом, заставили вступить в ряды армии… полагаю, именно там он познакомился с Джаралисом.
Хм-м… ну, в принципе, остальное я могу представить уже по тому, как сражается Джаралис. Об отце Фоура мне только что сказали, что он был мужественным, ну а Джаралис предпочитает подлые методы. Наверняка удары исподтишка — тоже в его стиле.
— Отвечай! Как погиб мой отец?!
— Хмпф! Побежал как дурак прямо на врага и погиб в бою, как ещё! Тот ещё глупец, в одиночку да против целой толпы, ни одного не победил!
— Ложь! Мой отец не был слабаком! Да, он был добрым, но в бою никогда не отступал и сражался отважно!
Что же у него за отец был?
— С самого детства его отец любил читать книги, — пояснил дед. — От рождения он обладал такими талантами, что мог бы превзойти своего отца, но при этом всячески избегал битв. Правда, хотя до битвы всё же доходило, он сражался так же мужественно, как и Тайлан.
— В общем, он был джентльменом? — уточнил я, и гэнмуобразный кивнул.
Не ожидал, что он поймёт смысл этого слова. В любом случае, типаж я понял — он из тех, кто сражается, когда необходимо, а в остальное время мягкий и добрый.