— Давайте поторапливаться, — вставила Садина.
Итак, мы разделились на два отряда. Мой отправился в курган.
Глава 2. Передача усиления
Я обернулся и увидел, что горожане во главе с Ицуки с трудом сдерживают двойника змея. Не так-то просто тянуть время, не убивая противника.
Я бы на их месте справился легко, но если атаки основного тела сильнее, без меня в битве с ним будет не обойтись.
С этой мыслью я заглянул в провал полуразрушенного кургана. Оттуда веяло злом… и Маной. Возможно, я ощущал их потому, что научился черпать энергию из силовых линий.
— Да уж, мрачное местечко.
Не понимаю я повелительницу и её жалость ко всем монстрам.
— Рафу.
— Кхе… какой тут спёртый воздух.
Раф-тян и Рафталия закашляли. По их реакции я понял, насколько здесь затхло. Пожалуй, стоит поспешить.
— В общем, идём внутрь.
— Хорошо, — согласилась Рафталия.
Я возглавил отряд и вошёл в курган первым.
Внутри мы увидели… полуразрушенный каменный зал.
— Это здесь прячется тело?
— Судя по потокам энергии, да, — ответил Гаэлион.
Я и сам ощущаю, что наружу регулярно вырываются потоки энергии. Может, это сгустки застоявшейся энергии силовой линии?
— Змей постепенно разъедает барьер, защищающий страну, — добавил Гаэлион. — Он уничтожит его, если мы не поспешим.
Я понимаю, что правительство нервничает, но нельзя же так. Они уничтожают границу, которая так долго защищала их… Если дать им распечатать всех спрятанных монстров, они уничтожат страну изнутри. Может, лучше уйти и будь что будет?
— Страна сильно испортилась с тех пор, как я покинула её, — сказала Садина.
— Кстати, как долго существует Кутенро? Родословная повелительниц уже считается национальным достоянием?
— Я не знаю точно, Наофуми-тян, но Кутенро точно существует не меньше Мелромарка и Шильтвельта.
Удивительно, что с такими правителями страна столько продержалась.
— Хм? Что это?
Я увидел на стене зала какие-то надписи. Причём они читаются без труда. Это магические письмена вроде тех, что я видел на Кальмирах.
— Это что, тоже геройские письмена?
Я положил руку на стену и повёл пальцем по тексту.
— “Методы усиления… Священного Щита”?!
Что эта надпись здесь делает?!
Символы вспыхнули, следом зажёгся камень в Щите. Попробую прочесть дальше, надпись не слишком длинная.
— Что там такое, Наофуми-сама?
— Тут текст, который почему-то начинается со слов “методы усиления Священного Щита”. Кто-нибудь ещё может прочесть?
Мои спутники дружно пробежали глазами по тексту.
— Нет, Наофуми-сама, он не читается, — заявила Рафталия.
— Вот-вот. Это письменность твоей страны, Наофуми-тян?
— Я чувствую в них магию, — сказал Гаэлион.
— Я в магии не разбираюсь и прочесть не могу, — признался Фоур.
— М-м?
— Тебя я вообще не прошу, Фиро. Ладно, читаю дальше. “Первый способ усиления Священного Щита — перенимание способов усиления другого Священного или Кланового оружия”.
Это я и так знаю. Кстати, Кидзуна тоже знает и рассказывала об этом Рафталии.
Дальше было просто подробное описание методов, причём даже с цитатами из помощи.
Ну и что за ерунда! Зачем мне информация, которую я и так знаю?!
— Тут написаны уже давно известные факты… бесполезная подсказка.
— Возможно, она пригодилась бы кому-то другому? — предположила Рафталия.
Ну… может, от неё был бы толк, если бы её прочли Рен или Ицуки. Можно будет Ицуки сюда потом сводить.
Вскоре мы обнаружили в полу дыру, из которой вырывался фиолетовый свет. Кажется, враг почуял наше приближение — зал затрясся.
— Нам вниз?
— Видимо, — ответил Гаэлион. — Хм-хм. Надо сказать, этот курган довольно интересно устроен.
— Что в нём интересного?
— Если я ничего не путаю, он вытягивает силу из запечатанного существа, держит его в полуживом состоянии и принуждает поддерживать барьер. Более того, он лечит узника, чтобы система работала вечно. На удивление продвинутая технология.
— Вечная нетленная печать?
— Да, хорошее описание. Она способна держать узника вечно, пока какому-то глупцу не придёт в голову разбить её.
Фиолетовый свет хорошо подсвечивает яму изнутри. Я вижу на дне что-то яркое. А ещё я вижу, как в яме поднимается вода.
— Там на глубине встречаются подземный ручей и силовая линия? Хотя, нет… — Гаэлион показал куда-то вглубь.
Я разглядел… какой-то череп?
— Старое запечатанное тело давным-давно истлело. Но теперь, когда печать сломана, оно подключилось к силовой линии при помощи ядра.
— А где ядро-то?
— Вон там, — Гаэлион указал лапой на фиолетовое облако на дне ямы.