Вдруг в дверь постучали. Напряжённая у меня жизнь.
— Наофуми, это мы.
— Господин-сама, я вернулась.
В дом зашли Мелти и Фиро.
— О, Мелти, ты ли это? Давно не виделись.
— Да уж, давно. Это потому что ты меня совсем не навещаешь.
— Я довольно занятой человек.
— Знаю. Надо сказать, я сильно удивилась, когда Герой Меча доставил мне твой ответ, — сказала Мелти и посмотрела на Руфта.
— Д… добрый день, — неуклюже проговорил тот — видимо, перешёл на мелромаркский. Пока что это всё, на что он способен.
— Приветствую.
Хм? Мелти тоже ответила ему каким-то режущим слух голосом.
— Это и есть родственник Рафталии-сан?
— Да, это Руфт. Почти ничего не знает о мире, но я привёл его к нам в деревню и собираюсь учить. Так что ты очень кстати, Мелти. Можешь научить его искусству управления страной и прочим вещам, которые должен знать король?
— Что?
— У меня он может только играть с монстрами и заводить друзей. Конечно, это очень важно, но кто-то должен научить его обязанностям короля, и среди всех моих знакомых именно ты разбираешься в этом лучше всего. Если я хочу, чтобы у Руфта было светлое будущее, то самая быстрая дорога к нему лежит через твои знания.
— За кого ты меня держишь, Наофуми?! Поверить не могу… Конечно, я не против, но сначала он должен освоить язык.
— Ясно… понял. Буду… учиться, — произнёс Руфт на мелромаркском и кивнул.
Мелти сразу подобрела и улыбнулась.
— Конечно. Если тебе что-то нужно — обращайся, помогу. Кстати, я знаю язык полулюдей, так что можешь пользоваться им, пока не освоишься.
Если я не ошибаюсь, Мелти вообще полиглот. Руфт кивнул с ошарашенным видом.
— Ну что, Мелти, ты ведь не просто поздороваться зашла?
— В том числе, но не только. Моя мать просила передать вам, что очень занята подготовкой к битве против Фэнхуана. И даже это не самое важное, — Мелти перевела взгляд на Фиро. — Фиро-тян.
— Угу! Вы знаете, Фитория очень злится. Она до сих пор ждёт вас.
Незадолго до нашего путешествия в Кутенро Мелти верхом на Фиро отыскала нас в районе границы Шильтвельта и передала поручение от Фитории, королевы Филориалов. Я благополучно отодвинул его на второй план, решив, что Рафталия важнее.
Возможно, не стоит слишком уж злить капризную королеву… Сложно сказать, смогут ли мои подопечные победить её в случае чего.
— Да, было дело. Я был занят захватом Кутенро и совсем забыл. Ты пришла напомнить?
— Угу.
— Фиро-тян рассказала мне об этом. Я решила прийти поддержать её и заодно поговорить об одной проблеме, которая возникла у нас в стране.
— Какой?
— Господин-сама, в этой стране недавно появились непослушные Филориалы.
— Гм?
О чём речь? Уж не это ли суть задания, которое собиралась дать мне Фитория?
— До меня доходили похожие сообщения, и я подумала, что Фиро-тян… вернее, Фитория-сан наверняка попросит тебя заняться именно этим.
— О как…
Если уж даже в соседнем городе слышали об этих Филориалах, видимо, они и правда не на шутку разошлись.
— Возможно, их следует назвать бандой Филориалов, поскольку они ведут себя в точности как разбойники — то есть, грабят повозки в лесах. Я говорила об этом Герою Меча, но он, судя по всему, передал мои слова как то, что в стране возникли сложности с разбойниками вообще.
— Ну, так и есть. Значит, это именно лесные грабители?
Вообще, даже будь я таким же серьёзным, как Рен, мне бы тоже показалось, что на самом деле речь об обычных бандитах.
— Более того, они появляются только по ночам и вызывают на бой авантюристов и странствующих торговцев. У тех, кого побеждают, отбирают повозки.
— Отбирают все товары?.. Да, дело серьёзное.
— Нет, ты не понял. Товары они как раз оставляют. Им нужны только повозки.
— Чего?!
Что за странные грабители охотятся только на повозки? И кстати, кто эти странные люди, которые разъезжают на повозках по ночам?
Да, стиль Филориалов просматривается. И становится ясно, зачем Фитория просит разобраться с ними.
— Они уже прославились как очень странные грабители. Изредка повозки возвращаются изрядно потрёпанными, но доверху нагруженными сокровищами на радость пострадавшим. Некоторые торговцы теперь специально ездят с повозками по лесам, надеясь, что их ограбят.
— Погоди, это вообще как? И кстати…
Если это действительно заказ Фитории, то нужно кое-что прояснить.
— Неужели Филориалы спорят друг с другом за повозки?
— Угу, господин-сама. Она говорит, есть такое.
Ох… То есть, Фитория просит меня разрешить территориальный спор Филориалов. Ну, эти вроде бы дикие, так что наверняка не сдадутся без боя.