Как же невовремя.
— Что такое, Атла?
— Наофуми-сама… Неужели вы не возьмёте меня на важную битву?
Видимо, она привыкла, что я всегда беру её с собой. Прямо сейчас она смотрит на меня так, словно я вдруг решил уволить её в запас.
— Не возьму. Я пообещал твоему брату.
— Наофуми-сама, я сказала, что стану вашим щитом. Именно поэтому я всегда буду рядом с вами во всех битвах! — ответила она, намекая, что всё равно увяжется за мной.
Я понимаю её чувства, но опасность есть опасность. У Фоура тоже есть чувства, и их я тоже понимаю.
— Что бы ты ни говорила, я уже пообещал. Я из тех людей, которые держат обещания даже ценой жизни.
Атла, может, и не против, а вот Фоур…
— Брат…
Атла развернулась и вышла, пошатываясь. Как-то меня беспокоит эта походка.
— Наофуми? Всё хорошо? — спросил Рен.
— Что-то я волнуюсь, но ей только и нужно, чтобы я бросился вдогонку…
Иногда фанатизм Атлы ставит меня в неловкое поражение. Она называет меня непогрешимым Богом, но в то же время постоянно срывается с катушек.
Будь у меня такая младшая сестра, я бы тоже хотел держать её в безопасном месте.
Мне, конечно, приятно, что Атла хочет защитить меня, но я Герой Щита. Не думаю, что из неё выйдёт толковый защитник.
— Наофуми-сама!
В дверь постучали. Заглянула Рафталия.
— Я видела, как Атла-сан идёт шатающейся походкой. С ней такого никогда ещё не было. Что-то случилось?
— Ага… Я пообещал Фоуру, что не возьму её на битву против Фэнхуана.
— Понятно… — протянула Рафталия, оборачиваясь. — Но я в этой битве точно поучаствую.
— Разумеется. Более того, я на тебя рассчитываю.
Если честно, у меня есть желание оставить в деревне и Рафталию. Кажется, я начал ещё лучше понимать Фоура.
— Что бы ни случилось, я всегда буду воевать за тебя, падре!
Мотоясу лучше игнорировать.
— Чувствую, после возвращения Фоура будет кипиш, — заметил Рен.
— Фоур-кун… — протянул Ицуки. — Настал момент истины.
Вообще, это был неизбежный конфликт. Сможет ли Фоур остановить Атлу?
Именно на этом вопросе закончился совет Героев, и началась подготовка к битве с Фэнхуаном.
Глава 9. Брат против сестры
Прошло два дня. Фоур вернулся в деревню: Бабульке больше было нечему его учить. Кстати, Бабулька не перестаёт восхищаться быстрым ростом всех, кто встал под мои знамёна. Конечно, я помню про геройские прибавки, но может, я и сам как-то на это влияю?
— Брат! Я тоже хочу сражаться!
— Ни за что!
С тех пор Атла не перестаёт осаждать Фоура просьбами.
К счастью, даже она понимает, что напасть на Фоура и попытаться заткнуть его силой — не выход. Если попытается, я её точно с собой не возьму, ведь как можно доверять такому человеку?
Во всём, что касается моей жизни, Атла упрямится настолько, что её домкратом не сдвинешь.
Атла всегда ставит меня на первое место. Раньше я даже мечтал о том, чтобы мной так восхищалась девушка, но, когда это случилось на самом деле, я начал сильно переживать из-за Атлы.
Дело в том, что я злодей, который смеётся над чужими неудачами. Возможно, у меня вообще нет права быть объектом восхищения. Разве может мерзкий рабовладелец отвечать взаимностью на чувства девушки?
Вот почему я старался не вмешиваться в спор Фоура и Атлы.
— Я искренне прошу, а ты до сих пор отказываешь?
— Да, Атла. Я не возьму тебя в такое опасное место.
— Но брат, опасность поджидает везде. Никогда не знаешь, где и от чего умрёшь.
— Это не так. Здесь ты будешь в безопасности.
— Как ты можешь быть уверен? Возможно, кто-то отравит нашу воду, пока Наофуми-самы не будет. Может разразиться внезапная эпидемия. На деревню могут напасть люди, которые завидуют Наофуми-саме, и я могу случайно попасть под удар.
Опять её в крайности бросает. Такого никогда не будет… правда ведь? Отравить воду — это ведь за гранью добра и зла.
Или лучше поговорить с Рато и посадить вдоль воды очистительные Биорастения?
— Прекрати нести чушь!
— Я пытаюсь сказать, что безопасность — иллюзия. Я всего лишь хочу защитить Наофуми-саму от несчастий! Всё, что я сказала, может случиться и с Наофуми-самой. Возможно, его убьёт шальная стрела, пока меня не будет рядом.
Что? Она учитывает то, что я могу случайно погибнуть?
Ну и логика у неё. Здесь же параллельный мир. Шальная стрела ни за что не убьёт Героя.
— Я уже не беспомощная девочка, которую нужно защищать! Я тоже хочу сражаться!
— Я же сказал, тебе нельзя!
— Я не слабая!
— Твоя самоуверенность тебя погубит!
Господи… они до сих пор спорят.
С другой стороны, если я вмешаюсь, будет только хуже. Как же быть?