Я что-то не то сказал?
— Я просто вспомнил, как ты была маленькая. Проснулись отцовские чувства.
— Какой мерзкий повод смотреть на людей с нежностью… Кстати, Наофуми-сама, — Рафталия положила руку на плечо двоюродного брата. — Я посмотрела на Виндию-сан и вспомнила одну вещь. Вы ведь уже выучили имя этого мальчика? — спросила она тоном следователя.
Я в своё время про себя называл Виндию Долинкой. Как-то раз я оговорился и назвал её этим именем при Рафталии, и она посмотрела на меня прямо как сейчас.
— Я его просто не знаю, — ответил я.
Я знаю об этом мальчике только то что он бывший повелитель Кутенро и младший брат Рафталии. Его имя мне никто не говорил, а я за ненадобностью не интересовался.
— Лучше представься, пока он не придумал тебе дурацкую кличку!
— Да! Я ещё помню, как меня назвали Долинкой!
Рафталия и Виндия быстро объяснили двоюродному брату Рафталии суть дела.
— Наофуми-сама, как вы его про себя называете?
— Двоюродный брат Рафталии.
— Вот и я об этом! Скорее! Пока он не сократил это имя до “Брата”!
— Э-э… Меня зовут… Руфтомила.
Отдалённо напоминает “Рафталию”. Сказывается родословная, видимо.
— Ясно. Значит, будешь Руфтом, — сказал я, пытаясь понять, что плохого в имени “Брат”. — Может, придумать тебе псевдоним на случай если будем говорить при жителях Кутенро?
— Никаких сомнительных кличек, Наофуми-сама, — тут же вмешалась Рафталия, удивительно мнительная в этом вопросе.
— Рафу.
Последний и самый лучший блинчик я отдал Раф-тян.
— Да, кстати. Тётка и Гаэлион просили позвать Героя Щита, — сказала Виндия.
“Тёткой” она называет Ратотиль — алхимика из страны Фобрей, которая прекрасно разбирается в животных. А Гаэлион — дракон, которого я уже упоминал.
— Хорошо. Я всё равно собирался обсудить с ней её работу.
Она уже закончила исследование экосистемы Кутенро, так что наверняка успела что-то создать внутри лаборатории, которую построила в деревне.
— Раз так, я схожу к Эклер и принцессе и расскажу им обо всём, — предложил Рен. — Если что, зови.
— Кстати, загляни по пути к Атле. Передай им, что я сегодня занят и на тренировку не приду.
Работы навалилось столько, что ежедневную тренировку придётся пропустить. Лучше предупредить остальных заранее.
— Хорошо, но… боюсь, после этого Атла побежит прямо к тебе.
— Ну, может быть… А ты её подразни. Скажи, что ей надо тренироваться, чтобы исправиться за недавний провал.
Недавно в Шильтвельте с Атлой случился казус… она попалась на крючок вражеской иллюзии и на время оказалась совершенно бесполезной.
Атла страшно переживает из-за этого, поэтому с головой ушла в тренировки, совсем перестав заигрывать со мной. Так что на эту тему можно давить, чтобы до поры до времени жить в спокойствии.
— Жаль, что в тот раз меня не было.
Рен во время той стычки был в дороге. Я мог бы его вызвать, но не подвернулась возможность. Ну, сейчас-то чего переживать.
— Главное, что мы поняли, над чем надо работать. Ваше отсутствие ничуть не помешало.
За исключением того, что мы упустили врага, конечно. Но надо помнить, где именно была битва. В Шильтвельт нельзя так просто привести остальных Священных Героев.
— Ладно, я сейчас же иду к Рато. Удачи.
Оставив Рена заниматься своими делами, я и ещё несколько моих спутников пошли следом за Виндией и Руфтом в лабораторию Рато.
Глава 1. Размножение рафообразных
— Чего звала?
Я зашёл в одну из комнат лаборатории. Как и раньше, тут плавают непонятные монстры в ёмкостях, заполненных питательным раствором.
— Рафу?
Раф-тян помахала лапой одному из монстров в ёмкости. Он помахал в ответ.
— Кюа.
Гаэлион, кстати, тоже с нами.
— А, Граф. Прекрасно, мне как раз есть что рассказать.
— Слушаю.
— Первым делом промежуточный доклад. Как я и ожидала, простая пересадка светосакуры закончилась провалом. Не знаю, почему, но дерево умирает сразу после посадки.
— Ясно.
Это очень красивые деревья, и я хотел сделать из них достопримечательность деревни, поэтому попросил Рато изучить, нельзя ли их у нас выращивать.
Вообще, светосакуры — уникальные деревья Кутенро и обладают множеством интересных свойств. Мне стало жалко, что такие чудесные растения встречаются только там.
— Что касается его скрещивания с Биорастением, то тут мне совершенно необходима помощь тебя или других Героев…
Развитие Биорастения, как оказалось, тоже регулируется. Это мы выяснили в ходе опытов. Возможно, с его помощью мы выведем светосакуру, которая не сохнет в этих краях.