На этот раз силы удара хватило, чтобы разрубить акулу надвое и покончить с ней.
— Всё-таки Фэнхуан был посильнее, — заключила Рафталия.
— Ну, сравнивать со зверями-защитниками — это уже слишком, — ответил я.
Не хватало ещё, чтобы в этом мире были рядовые монстры, равные по силе Лингую или Фэнхуану… правда, в играх такое вполне возможно.
— Здорово мы её, — сказала Садина. — Одна бы я так глубоко не заплыла.
— Ты серьёзно?
— Да, Наофуми-тян, я здесь только потому что ты защищал меня. Что скажешь насчёт опыта?
— Опыта, конечно, гора привалила… что насчёт тебя?
— А у нас с сестрой Уровень уже не растёт.
Вот оно как…
Поскольку Садина и Силдина не Герои, они ограничены сотым Уровнем. Вроде бы можно развиваться и дальше, но только после второго Повышения Класса. Вроде бы фрагмент короля… точнее, императора драконов — это и есть ключ к дальнейшему развитию, но никакой внятной информации по этому поводу мы пока не нашли. Значит, встаёт вопрос о том, как развивать моих людей дальше.
Впрочем, эти ограничения не касаются Героев и обладателей Кланового Оружия, так что можно продолжать полагаться на Рафталию как на основного бойца.
— Наша сегодняшняя задача — помочь набрать Уровень вам, Наофуми-тян и Рафталия-тян. Так что продолжаем!
— Ага, продолжаем… главное — меру знать.
Мы продолжили подводную охоту. Через какое-то время к нам присоединилась Сэйн.
Вечером второго дня охоты в деревню заглянули Дядя-оружейник, дядя Имии… и Мотоясу-2. Встречал их, в первую очередь, Рен, потому что записался к ним в ученики. Но и я тоже был.
— О, парень. Я уже слышал… тяжело тебе, наверное.
— Прими наши соболезнования.
Дядя и дядя Имии смотрели на меня с сочувствием. Насколько я понял, вскоре после победы над Фэнхуаном Рафталия навестила Кутенро, где и попросила их посетить Мелромарк.
А что касается Мотоясу-2…
— Охо! Так и знал, что у этого мерзавца полная деревня красоток!
Неугомонный как обычно.
— Вы же, вроде, никак не могли вытащить его из Кутенро?
— Мы нашли кое-какое решение, парень.
— Я понимаю, что иначе было нельзя, но мне его немного жаль, — добавил дядя Имии с печальной улыбкой.
— Чёрт! Зачем вы заставляете меня вспоминать! Эрхарт! Чтоб ты… гх… — Мотоясу-2 схватился за грудь.
Судя по всему… рабская печать.
— Настроена включаться, если он отойдёт от меня. И, пока что, на любые провокации в твой адрес.
— Какого чёрта мой собственный ученик так со мной обращается?!
— Потому что ты отъявленный бабник, и, к тому же, этим ты расплачиваешься за долги, от которых столько бегал.
— Мы получили разрешение как от правительницы Кутенро Рафталии, так и от королевы Мелромарка, — уточнил дядя Имии.
Я посмотрел на Рафталию, та молча кивнула.
— В общем, к парню не лезь!
— Тьфу! Этому мерзавцу давно пора стать мужиком и… гх… чёрт возьми!
Я догадался, что именно он пытался сказать. Да, он прав… я могу только защищать, но при этом не спас Атлу и многих других людей.
— Эй? Ты чего?.. Тьфу ты, тебя не понять! — увидев моё лицо, Мотоясу-2 сплюнул и сложил руки на груди. — Да я сам раскисну, если буду тут долго торчать. Давайте скорее разберёмся с делом и пойдём бухать в соседний город!
— Делом?
— Ты помнишь меч из Кутенро? Похоже, они закончили, — сказал Рен, показывая мне проклятый меч с ядром змея, который мы нашли в Кутенро.
— Да, мы его очистили, но пользоваться им, на мой взгляд, невозможно, — заявил Дядя. — Он требует каких-то запредельных характеристик. Мы много возились и работали, чтобы его можно было хотя бы держать.
Я попробовал осмотреть меч, но Оценка, как обычно, ничего толкового не показала. Пора уже найти улучшение по этой способности, в самом деле. Без неё сложно быть готовым к непредвиденному…
— И кстати, его можно использовать только один раз. На втором ударе проклятие включается снова.
Что за дурацкий меч годится только для одного удара? Конечно, он наверняка сильный, но…
— И как? Удалось скопировать, Рен?
— Да, но… я получил Запечатанный меч Амэ-но-муракумо. Кажется, у него проблема с клинком.
С этими словами Рен поменял Меч. Он выглядит как настоящий… но вокруг клинка какая-то прозрачная плёнка, словно ножны. Через миг Меч снова поменялся.
— Превращение вызывает кучу негативных эффектов, которые наваливаются на меня. Да и сила у него так себе.
— Скопировался с печатью, значит?
Либо это оружие ослабло вместе с ушедшим проклятием, либо проклятие на самом деле никуда не ушло. Вспоминается, что Атла благословила Гневный Щит и превратила его в Щит Милосердия…