— Но Рафталия!..
— Эклер-сан! Вы тоже должны понимать, о чём я! Торопитесь!
— Рен, я возьму ответственность на себя. Скорее уходим отсюда! — воскликнула Эклер.
— Нет уж, ответственность будет на мне. И я буду защищать свой выбор, даже если Наофуми убьёт меня за него! Меч Телепортации!
Как только Рен включил навык, Рафталия встала к нам спиной.
— Сестра-а-а-а-а!
— Рафталия-а-а-а-а!
Эхо наших с Фоуром криков прокатилось по коридору.
Вдруг мир перед глазами изменился… и провалился во тьму. Кажется, Меч Телепортации сработал. Наверняка навыки Мотоясу и Ицуки тоже.
Но позднее я узнал, что телепортация не коснулась Рафталии… Она так и осталась там…
Глава 5. Эссенция
Мне казалось, моё тело парит в воздухе. Я словно воспринимал события глазами других людей. С помощью порталов меня и королеву доставили в самую крупную больницу Мелромарка.
У нас обоих глубокие раны. Настолько серьёзные, что даже мне кажутся ужасными.
— Плохи дела… на них сильнейшее проклятие. Нужен магический ритуал, и скорее! — заявил врач.
Вскоре собрали заклинателей из Церкви Четёрых Героев. Похоже, нас собираются лечить всеми возможными методами.
— Пожалуйста, держитесь.
— Да! Братец!
— Господин-сама!
— Рафу!
Рен, Садина и остальные пострадавшие находятся в другой палате. К счастью, их раны не такие серьёзные как у меня и королевы. Думаю, они уже скоро поправятся и снова смогут сражаться.
— Что же, я приступаю к лечению. Пожалуйста, помогите нам.
Фиро, Фоур и остальные до конца выкрикивали слова поддержки. Я снова потерял сознание.
Когда очнулся в следующий раз, перед моими глазами были королева и Подонок. Раны королевы настолько плохи, что все смотрят на неё как на покойницу.
— Кхо!.. — зашлась она кашлем.
Подонок сжимал её ладони трясущимися руками и молился.
— Давайте ей зелья Иггдрасиля одновременно с Дритт Хилом и святой водой максимальной плотности. Готовьте магические ритуалы… — раздавал указания врач, по ходу дела занимаясь её ранами.
Как и положено, королеву лечили как только могли. Однако никакие методы ей уже не помогали.
— Какое ужасное проклятие… оно напоминает то, от которого раньше страдал Герой Щита…
— Но у Героя Щита большие запасы жизни… а вот у королевы…
— Мирелия.
Услышав голос Подонка, королева медленно открыла глаза и посмотрела на него.
— Я слышала голос… и… разговоры.
— Вам нельзя говорить, королева! — предупредил врач, продолжая ухаживать за ней.
— Я всё понимаю… — королева покачала головой. — Меня уже не спасти, не так ли?
— Понимаете… — попытался что-то ответить врач, но притих под взглядом Подонка.
— На что ты намекаешь?! — воскликнул Подонок, вставая. — Ты лечишь не кого-нибудь, а королеву нашей страны! Настоящий врач бы костьми лёг, чтобы её спасти!
— Не проси… от них невозможного, — слабым голосом сказала королева.
Не знаю, как к этому относиться, но прямо сейчас я хорошо понимал чувства Подонка, ведь он ощущал то же, что и я, когда терял Атлу. Он точно так же скорбел о потере дорогого человека, так же отчаивался в самом себе и так же ненавидел причину трагедии. Все вместе эти чувства не дают думать ни о чём другом.
— Но…
— Возможно… это моё наказание… за всё то, на что я шла, чтобы защитить нашу страну…
— Нет! Это неправда! — изо всех сил спорил Подонок с её словами.
— Ты правда так думаешь? Я… не могу отделаться от мысли, что я сама во всём виновата. Именно моё бессилие привело к тому, что наша дочь… Малти выросла такой… Возможно, как раз моя нерешительность привела к тому… что всё так закончилось.
— Нет, это я… я… — дрожащим голосом обронил Подонок, который явно считал, что сам виноват в этой трагедии.
— Я думаю, Герой Кнута… вернее, захватчики скоро вторгнутся в нашу страну, — сказала ему королева.
— …
— Мелромарк находится в очень сложном положении. К счастью, у нас есть Иватани-сама, Герои и их спутники.
— Но Герой Щита…
— Дорогой… разве ты ещё не понял? Ты должен забыть прошлые обиды и посмотреть в будущее ради всего мира.
По щеке Подонка пробежала слеза. Он молился, прямо как я и Фоур. И я прекрасно понимал, о чём именно.
— Мирелия… Люсия…
Затем Подонок тихо произнёс и имя Атлы.
— Когда-то тебя называли Королём-мудрецом… Я знаю, ты сможешь найти надежду.
— Но… Посох больше не отвечает мне!..
— Ты ошибаешься. Посох помогал тебе не потому что ты Герой, а потому что ты обладал непревзойдённой мудростью.