— Это честь для меня.
— Тогда прими корону.
Подонок возложил корону на голову Мелти и отступил на шаг.
— Засим я объявляю, что Мелти Q Мелромарк взошла на престол.
Раздались аплодисменты. Ну, ещё бы — у Мелромарка появилась новая королева.
Мелти подошла поближе к краю балкона, чтобы её все увидели, и помахала рукой народу.
— Слава королеве Мелти!
— Слава королеве!
— Вечная слава Мелромарку!
До нас то и дело доносились ликующие голоса людей. Несмотря на юный возраст, Мелти с улыбкой взяла на себя надежды людей.
— Жители Мелромарка! Я, Мелти Q Мелромарк, только что стала вашей королевой! Готовы ли вы сражаться вместе со мной ради нашей страны и всего мира?!
— Да!!!
— Настало время миру объединиться перед угрозой волн! Я объявляю о том, что собираюсь продолжать дело предыдущей королевы и стоять за всё, чего она желала и во что верила!
Очередная волна аплодисментов.
Вот как-то так и прошла коронация — или, выражаясь иначе, презентация новой королевы Мелромарка.
— Уф…
Измождённая Мелти практически растеклась по трону внутри замка. Ничего удивительного, ей только что пришлось принимать поздравления от Героев, важных чиновников и представителей армии альянса.
— Ты такая молодец, Мел-тян! Все тебя поздравляют! — подбадривала её Фиро.
Даже сейчас она говорит как лучшая подруга Мелти.
— Спасибо, Фиро-тян.
— Поздравляю с успешной карьерой, Мелти. Ты теперь самая могущественная женщина в мире. Твоему успеху можно только позавидовать, — присоединился я к поздравлениям с лёгким сарказмом в голосе.
— Чего язвишь?
— Ничего. Просто мне интересно, что будет делать Её Величество Мелти, встав во главе Мелромарка, самой могущественной страны мира.
— Ох… вот за что мне такое? — недовольно проворчала Мелти.
На карьеристку она и правда не тянет. Да и можно ли назвать её коронацию продвижением по карьере, если она изначально была наследной принцессой?
Другое дело — её сестра, которая упорно рвалась во власть.
— Тяжело тебе придётся. Будешь заниматься всякими неприятными вещами для защиты страны и мира.
— Можно подумать, ты не будешь, Наофуми!
— Я-то до окончания волн, а ты всю жизнь. И мне нужно думать только о битвах, а тебе — ещё и об их последствиях. Эх, хорошо, что я Герой!
— О, вот ты как заговорил? Тогда получай! — Мелти вскочила с трона, властно посмотрела на меня и подняла руки, требуя всеобщего внимания. — За подвиги, совершённые в недавней битве, Герой Щита Наофуми Иватани удостаивается титула эрцгерцога!
Что? Эрцгерцога? Но ведь чем выше титул, тем больше работы!
— Ах ты!
— А-ха-ха-ха-ха! Даже не надейся, что тебе удастся спихнуть все обязанности на меня!
— Да я лучше сдохну! Возьми свои слова назад!
— Ещё чего! Это королевский указ! Я тебё ещё и власти подкину!
Представители армии альянса зааплодировали. Видимо, никто из них даже не собирается делать замечания Мелти, которая начала вести себя как ребёнок.
— Почему бы мне не назначить тебя наместником во всех землях, которые мы забрали у Фобрея по итогам войны? Конечно, они сильно пострадали от армии Такта, но доход от налогов всё равно должен быть неплохим.
Аристократ, которого я называл Красавчиком, развернул карту и начал записывать территории, которые отойдут мне. Да уж, эрцгерцог — титул, к которому прилагается огромный земельный надел.
— Вот это правильно! — с улыбкой поддакнул Подонок, салютуя. — Всем ясно, что мы победили именно благодаря тебе, Иватани-доно. Для нашей страны справедливо наградить тебя — дело чести.
— Подонок! Можно подумать, к тебе это не относится!
По-моему, победа — в первую очередь его заслуга. То, что у меня есть титул Героя, ещё не даёт права так меня награждать!
— Я всего лишь действовал на правах защитника страны, как делал всю свою жизнь.
Ну, Подонок действительно и так уже второй по значимости человек в стране после Мелти… этакий главнокомандующий. Но это не значит, что я смирюсь!
— У тебя впереди много работы, эрцгерцог Наофуми! — бросила Мелти.
— Заткнись! Не взваливай на меня ещё больше обязанностей! Не хочу быть эрцгерцогом!
— А я на самом деле не хочу быть королевой, но что уж теперь!
— Уа-а-а… пожалуйста, не надо так ругать ваши должности… — растерянно протянула Лисия, услышав наш разговор.
Но мне плевать, что она думает. Изначально я хотел свою землю только ради того, чтобы Рафталии было где мирно жить до конца своих дней. Это вовсе не значит, что мне нужен титул, из-за которого я утону в бюрократии!