Он в последнее время только и делает, что пытается рубить. Может, у него это всё-таки не барьеры, а нечто другое?
— Стардаст Миррор!
К счастью, навык уже успел восстановиться, так что я вновь окружил себя барьером и отразил удар. Вокруг вновь вспыхнули искры. Видимо, вражеские барьеры мне не страшны.
Но можно ли пользоваться барьерами вот так? Они ведь для защиты, не так ли? И даже если приспособить их для атаки, они явно не смогут побороть мой исключительно защитный барьер.
Как только я опустился на землю, Искусственный Бегемот снова напал.
— Гфа-а-а-а-а! — взревел он и обрушил на меня когти.
— Какая дерзость! «Откликнись на мой зов, сила моего ядра, и прояви себя. Мое имя — император драконов, владыка мира. Стань стеной, что встанет на пути сего!» Мадракон: Восьмигранное Зеркало!
Мадракон зачитал заклинание, которое когда-то уже использовал против нас.
Наши с ним барьеры по очереди разбились, но немного замедлили атаку.
— А! Берегитесь!
Мы и без крика Фиро догадались, что нужно отпрыгнуть в разные стороны. Не хочу выяснять, что будет, если враг попадёт!
Что за мощного монстра призвала сестра Сэйн?! Неужели все наши попытки стать сильнее не помогли нам даже приблизиться к ней?!
— Я всю дорогу сюда готовил Ману для этого заклинания, а монстр разбил барьер так легко?.. — протянул Мадракон.
— Монстры — моя стихия! Яма Быстрого Развёртывания для Больших Монстров!
Кидзуна ударила по земле Охотничьим Оружием. Перед Бегемотом тут же появилась яма, и он свалился в неё, наполовину скрывшись с глаз.
— У… Ч-что это такое?! Он слишком силён! Возможно, он сможет выпрыгнуть!
— Ну-ну-ну, я не думаю, что такая ловушка его остановит.
Тем временем Мадракон запрыгнул мне на плечо и посмотрел на Бегемота.
— Надо же… Какое извращённое творение, — гневно процедил он, обращаясь к сестре Сэйн.
Если на людей он всегда смотрит свысока, то монстров, кажется, считает своими товарищами.
— Мне совсем не интересно, что ты думаешь. Я захватила его с собой, чтобы провести опыт.
— Сотворить такое чудовище… как король всех монстров, я не могу допустить таких изуверств!
— Так вот! Это разработанный нами прототип искусственного монстра, усиленного всем Священным и Клановым Оружием этого мира!
Что? Получается, на этого монстра действуют все методы усиления, доступные Героям?!
— Я так и подумал. Скажу тебе любопытную вещь, Герой Щита, — отозвался Мадракон и посмотрел на грудь Бегемота. — Вон там хранится вещь, поразившая порчей Священное Оружие этого мира. Она же наделила монстра квазипривилегиями Священного Героя и усилила всеми доступными методами. Иначе говоря, это своего рода вариант Священного Героя.
— Что?!
Так вот почему он так сильно бьёт!
Будучи Героем Зеркала, я обладаю огромным показателем защиты — поменьше, чем Герой Щита, но всё-таки. Тем не менее, этот монстр нападает с такой силой, что с лёгкостью пробивает мою защиту!
Получается, что против нас сейчас монстр, усиленный двенадцатью Оружиями, парень из авангарда волны, создающий режущие барьеры, и сестра Сэйн. Конечно, мы сражаемся на своей территории, но победить в такой битве будет очень трудно!
— Но это всего лишь прототип. Мы пока не смогли научить его использовать навыки и магию… и решили испытать, насколько успешно он сможет сражаться с вами без них.
Какого чёрта они испытывают таких опасных тварей на людях?!
— Наофуми, а его нельзя лишить полномочий, как ты предлагал? — спросила Кидзуна.
— Думаю, не получится, потому что он поражён порчей, — ответил Мадракон. — Сначала нужно уничтожить её источник.
— Так и знала… — Кидзуна поднесла свободную руку к Охотничьему Оружию. — Оружие тоже мне подсказывает, что ничего не выйдет.
— Ха-ха-ха-ха! И это всё, на что способны Герои? Вы даже слабее, чем я думал! — надменно выпалил злодей недели, глядя на нас свысока.
— Сила этого монстра не делает сильным тебя!
— Ноешь как неудачник. Хочешь поспорить — попробуй его убить, придурок!
— Опять двадцать пять! У вас аргумент “сильный всегда прав” в шаблон заложен, что ли?!
Снова это демонстративное презрение! Как же меня бесят все члены авангарда волны! Может, они тоже шаблонные монстры волн, только в форме человека?
— Хм… Он нас серьёзно недооценивает… И я не прощу ему таких оскорблений в адрес Героя Щита.
Тем временем, король монстров этого мира встал на мою защиту… Он тоже не меняется.
Мадракон вспорхнул и поднял лапу.
— Хамминг ферри Героя Щита, мне нужна твоя помощь.