— Ты думаешь, твоей помощи хватило бы, чтобы я смог забрать свою силу у Куфилики, которая не только обладала моим фрагментом, но и находилась под покровительством моего фальшивого воплощения?
Мне вспомнилось, как Мадракон жаловался на сопротивление Куфилики. А теперь он хвастается, что стал настолько сильным, что несмотря на всё это смог вернуть свои дары? А мне что с того?
— Даже без твоей помощи я смог бы скопить больше силы, чем у меня было раньше. Но я о другом. На самом деле ты помог мне тем, что привил жажду к ещё большей силе.
Вокруг Мадракона собрались плотные магические диаграммы. Ч-что происходит?!
Перед глазами появился экран с моими характеристиками, потом дерево развития Оружия.
— Эй! Ты мне опять Статус взламываешь?!
Как же противно — такое чувство, будто мою игровую учётку угнали! Только Мадракон вернул себе силу, как всё опять начинается сначала. Делает вид, что действует из лучших побуждений, а сам только и ждёт того, чтобы взяться за старое!
— Мадракон! Что это значит?! — грозно спросили Грасс и Кидзуна.
— А теперь внимательно слушай меня, Герой Щита, — продолжил Мадракон серьёзным тоном, совершенно не обращая внимания на возмущения.
— Чего тебе?
— Я отменяю решение Священных Героев отвернуться от тёмных сил. И поэтому задаю тебе вопрос.
Перед глазами зажглась иконка Первого Парящего Зеркала и Изменчивого Зеркала — моей текущей версии Чейндж Шилда.
— Твоя прежняя ненависть к миру была полностью оправдана. По-твоему, ты правильно поступаешь, что отрекаешься от своего гнева, пытаешься погасить его и вместо этого терпишь даже самые возмутительные выходки? Ты ведь на самом деле не веришь, что это и есть милосердие?
Вопрос Мадракона меня озадачил. Мой Щит Милосердия — чужая сила, подарок Атлы. Разумеется, я и в самом деле хочу спасти мир и его жителей — когда я встретился с Атлой и Ост на границе жизни и смерти, они помогли мне это понять. Однако теперь Мадракон обратил внимание на то, что это вовсе не отменяет моего внутреннего гнева.
— Хватит! Я уже решил для себя, что больше не буду полагаться на силу гнева.
Тем более, что сила милосердия попросту запрещает мне использовать Щит Гнева и Гневный Щит.
— Наофуми-сама… — Рафталия взяла меня за руку.
— Та девочка, что дала тебе силу милосердия, хоть раз отрицала твой гнев? Она говорила тебе не пользоваться им?
— Она…
Я скосил взгляд на Рафталию. Уверен, Атла… всегда одобряла мой гнев.
— Мадракон… что ты пытаешься сделать с Наофуми-самой?! Если ты думаешь столкнуть его с верного пути, то я сделаю всё, чтобы остановить тебя!
— Обладатель Клановой Катаны, и гнев, и милосердие — неотъемлемые составляющие Героя Щита. Да будет тебе известно, что отсутствие того или иного сведёт его с ума. И помни — однажды может настать время, когда ему придётся заплатить любую цену, чтобы сделать нечто важное.
Изменчивое Зеркало включилось само по себе, список доступных зеркал пролистался и остановился на… Гневном Зеркале? Очевидно, это зеркальная версия щита, который Мадракон в своё время от души усилил. Если конкретнее, у него теперь +11 в названии и AF-редкость. Я уже не говорю про четвёртый уровень развития.
— Милосердие не может существовать без гнева. Нельзя забывать ни один важный компонент, из которого состоит душа. Пришло время показать тебе, как пользоваться этой силой.
Я почувствовал, как нечто переливается из глубин моей души в Мадракона.
Само включилось Второе Парящее Зеркало, принудительно переключилось на Зеркало Милосердия и попыталось сдержать силу гнева.
Но Мадракон не остановился, а потребовал у меня ещё больше силы. Перед глазами вспыхнула иконка Помощи озверению, которое я испытывал на Фоуре и Садине.
— Угх…
— Н-Наофуми-сама?!
Мои доспехи изменились так, будто я включил Щит Гнева. Но не совсем — некоторые узоры были зловещими, а другие — успокаивающими.
— Гра-а-а-а-а-а-а!
Мадракон тоже сильно изменился, впитав мою силу. Сейчас он выглядит даже страшнее, чем во время нашей битвы.
— Гх!..
Я чувствовал, как внутри меня клубится гнев, но в то же время ощущал заботу о Рафталии, Атле, Фиро, Мелти, Садине, Силдине, Сэйн, Кил, Руфте, своей деревне и всех тех, кого хотел защищать.
Но в этом сочетании не было противоречия. Оно помогло мне осознать смысл защиты — я ненавижу тех, кто пытается ранить дорогих мне людей именно потому, что не могу позволить себе их потерять. Вот в чём настоящий смысл этих чувств.
На дереве Оружия в пустом пространстве между гневом и милосердием появилось какое-то новое название, но я не смог его прочитать.