— Я не обязан вас слушать!
Бесят меня ваши ответы, генерал-лейтенант!
— Ты так и будешь стрелять без конца? Неважно, насколько сильны твои навыки, противник от них на тот свет явно не собирается. Значит, тебе нужно придумать что-то ещё.
Что за тактику избрал Ицуки? Она вообще работает? В игре бы противник давно уже скончался.
— Как минимум, подумай над тем, что другие двое первым делом полезли на корабль.
Кстати, что ещё хуже — сам корабль, скорее всего, только прикидывается кораблём.
Когда видишь, как он размахивает якорем, понимаешь, что это именно монстр, и он размером с дом.
— Как думаешь, они ищут слабое место изнутри? Вполне возможно, тут есть тактика, которой не было в игре.
— Такого в том Dimension Wave, который я знаю, не было!
— Слушай, хватит уже, а? Достал со своей игрой, здесь всё всерьёз!
Ты хоть понимаешь, сколько потерь приносит волна?
В то время, пока вы тормозите, вылезающие оттуда монстры нападают на деревни.
— Ладно, я пойду на корабль. Отыщу его слабое место и добью.
— А! Пытаетесь вмешаться?! Не позволю!
— Если тебе так обидно, то следуй за нами. Фиро!
— Е-есть!
Фиро разогналась и прыгнула. Я создал платформу из Эрст Шилда, и с её помощью мы забрались на корабль.
— А, подождите!
Ицуки и его товарищи кинулись за нами, принимая вызов.
Вот и славно. Если вы столько времени провозились, значит, явно делали что-то не так.
Ух… на палубу мы, конечно, забрались, но сколько же тут костей раскидано. Помимо них тут прогнившие в некоторых местах доски, гнилая рыба, настолько же гнилые верёвки и спасательные круги. Ступить некуда.
И вообще, до палубы мы дошли, но что-то тут никого… хм? К задней части корабля присосался щупальцами осьминог, с которым сражается Мотоясу.
— Копьё Метеора!
Мотоясу высоко подпрыгнул, и тут его копьё засияло, а затем обрушилось на щупальца осьминога дождём сотканных из энергии копий. Ударом щупальце оторвало, но оно тут же отросло и вновь присосалось.
Что это такое? Какой-то кракен, живущий на корабле на манер рака-отшельника?
— Фиро, только не говори, что хочешь его съесть.
— Э-э?.. Вы что, это несъедобное.
Да уж, даже Фиро спасовала.
Я прошёл чуть дальше и заметил Рена, сражающегося против скелета, похожего на капитана пиратов.
Скелетный капитан, как и положено заправскому карибскому пирату, носил роскошный камзол и имел крюк вместо одной руки.
Прямо капитан Крюк из повести о Питере Пэне, только скелет.
— Меч Метеора!
Меч Рена вспыхнул и испустил метеор, попавший точно в капитана.
— Кх… какой крепкий тип.
— Рен-сама!
Спутник Рена выступил вперёд и поддержал его атаку. Скелетный капитал парировал клинком, но слаженное наступление заставило его пошатнуться. А затем Рен нанёс решающий удар.
— Фух… теперь-то он умер?
Но рассыпавшиеся было кости собрались снова, и скелетный капитан ожил.
— Что?!
А затем скелет, череп которого прикрывала бандана, вновь начал атаковать.
Я снова оглянулся на Мотоясу, сражающегося против кракена.
— Фиро, ты можешь пробраться в заднюю часть корабля?
— Угу!
— Рафталия! Держись крепче!
— Е-есть!
Рафталия вцепилась в меня, чтобы не упасть, а Фиро помчалась по палубе призрачного корабля.
От носа и к самой корме… щупальца кракена заполонили всё, но Фиро отпинывала их и продолжала двигаться. Наконец мы смогли заглянуть за корабль, куда уходили ноги.
— !..
Действительно, тело кракена держалось за корму корабля, словно краб-отшельник за раковину.
Вернее, как мне лучше сказать, мы увидели одну из его голов? А существо, прицепившееся к кораблю — какая-то многоголовая версия кракена?
Мотоясу тоже сражался с похожей головой… но у них мутные, потухшие глаза.
Головы однозначно мертвы.
Вернее, они не просто мертвы, а прогнили настолько, что не вызывают аппетита даже у Фиро, которая в принципе может питаться гнилью.
Ицуки атаковал сам корабль, но не мог его уничтожить.
Мотоясу пытался одолеть кракена.
Рен сражался с капитаном скелетов.
Кто во что горазд.
Конечно, можно поспорить, что им пришлось разделиться, но это всё равно бред.
Кроме того, не похоже, чтобы они были близки к окончательной победе.
Что объединяет всех этих врагов? На ум приходит только одно объяснение — должен быть ещё кто-то.
Почему эти всезнающие геймеры ничего не замечают?
Если судить по всем их словам и действиям, они действуют по тем же алгоритмам, по которым проходили известные им игры. Но на практике стратегии их разительно отличаются.
— Рен!
— Что?! Э, Наофуми? Что ты тут делаешь?!
— Я пошёл за вами, потому что вы слишком долго возитесь. Чего столько времени сражаешься?
— После победы над этим типом появится босс — Пожиратель Душ.
— …И как, появился?
— Обязательно появится, надо только победить ещё несколько раз.
— …Ясно.
…Он хочет сказать, что действует по готовой тактике, и ему просто нужно больше времени?
— Мотоясу!
— П-почему ты здесь, Наофуми?! — воскликнул Мотоясу при виде меня, но тут же скрючился.
А-а, боится, что его опять пнут? Ну, сейчас-то я Фиро такой приказ отдавать не собираюсь.
— Мотоясу-сама, вам нельзя его слушать! — предупредила его сука, оглядывая меня, словно мусор.
— А ты заткнись!
— Ты понимаешь, что означает обращение ко мне на «ты»?!
— Мне всё равно. Мотоясу, что случится, когда ты победишь кракена?
— Появится Пожиратель Душ, и вот его-то нам и надо победить.
И Мотоясу туда же? Наверняка о том же думает и Ицуки.
Но не похоже, чтобы от их атак был хоть какой-то толк.
Значит, в играх где-то прятался монстр по имени Пожиратель Душ, который вылезал после смерти врагов?
Рен сражается с капитаном скелетов, Мотоясу с кракеном, Ицуки с призрачным кораблём… да уж, неудивительно, что они столько возятся.
— Я догнал вас, Наофуми-сан.
Вот и Ицуки забрался на палубу… теперь все Герои в сборе.
Но всё-таки… Пожиратель Душ, значит?
Я этого монстра не видел, и ничего конкретного сказать не могу… но, по всей видимости, это какой-то призрак.
Прячущийся призрак, управляющий нежитью. Выходит… нам надо уничтожить то, что связывает духа с телами?
— Может, его можно проявить магией света?
— Мне попробовать? — спросила Рафталия.
Кстати, да, она ведь владеет магией иллюзий, управляющей светом и тьмой.
Значит, ей может быть известна и магия света.
— Ты сможешь?
— Доверьтесь мне.
Рафталия сосредоточилась, зачитывая заклинание.
— «Как источник силы, я повелеваю: расшифруй законы мироздания и освети округу!» Фёст Лайт!
Когда Рафталия закончила, над нами появился шар света.
Он ярко вспыхнул и осветил палубу.
Хм? Что-то не так с тенью капитана скелетов, с которым сражается Рен. И вообще, тени тут повсюду такие подозрительные...
Они явно ненормальные, и к тому же улыбаются.
— Вот он!
— Понял! Меч Метеора!
Рен обрушил удар своего клинка на тень капитана скелетов.
— ША-А-А-А-А-А!
Из тени появилась призрачная рыба, окутанная белой материей, с красными глазами, злобной мордой и огромным клыкастым ртом. Видимо, это и есть Пожиратель Душ.
Мотоясу, Ицуки и их спутники тоже принялись атаковать тени, из которых выплывали всё новые Пожиратели.
— Вот где вы прятались?!
— Теперь понятно, почему они никак не хотели умирать!
Призраки… кажется, на этих монстров физические атаки не подействуют. Видимо, придётся полагаться на магию.
— Что за?!
Пожиратели Душ собрались в одном месте и образовали огромного Пожирателя.